南半球的硝烟逐渐散去，联合舰队这头为应对生存危机而催生出的庞然巨兽，也到了解体的时刻。赤道以南各个前进基地的港口和锚地，一时间变得前所未有的拥挤和喧嚣。但与数月前同仇敌忾、誓师南下的悲壮不同，此刻弥漫在空气中的，是一种混合着胜利自豪、归家渴望以及对未来隐隐期待的复杂情绪。
来自北方曼因联邦的巡洋舰缓缓起锚，水兵们靠在栏杆上，望着远方依旧停泊着的、线条冷峻的军团“雾凇”级驱逐舰，眼中既有对强大武力的敬畏，也有一丝“并肩作战”过的与有荣焉。青乾王国的战列舰喷吐着浓烟，巨大的炮管在夕阳下沉默地指向天空，仿佛在诉说着一个时代的落幕与不甘。奥肯王国那两艘伤痕累累、经过紧急维修才得以返航的“海蛇”级轻巡，在众多舰只中显得格外醒目，如同两份无声的警示牌，提醒着所有人轻敌冒进的代价。
战争的结束，意味着论功行赏与势力范围的重新划分。程海深谙此道。在联合舰队正式解散前夕，一份由自由者军团总司令部和奥瑟兰联合王国王室联合签署的“军事援助与感谢”清单，被分发至每一个参与此次“深渊清扫”行动的国家手中。
清单的核心内容，是向每个参战国提供一批“军刀鸟”前线战斗机。数量根据各国贡献大小，从一个标准小队（12架）到一个完整中队（36架）不等。文件附注中明确说明，这批战机是奥瑟兰王国“军刀鸟”生产线在军团技术支持下，利用战时产能“额外生产的批次”，性能与奥瑟兰空军自用型号完全一致，旨在帮助盟友“迅速弥补战损，提升区域防空能力”（其实是从系统中购入的，）。
当第一批银灰色、三角翼造型优雅的“军刀鸟”在各国指定的机场降落时，引起的轰动不亚于一场胜利阅兵。对于许多空军尚以螺旋桨飞机和少量第一代喷气机为主的北方或远东国家而言，这款性能可靠、具备超视距作战潜力的二代战机，无疑是跨越式的武力提升。它们被视为军团慷慨的象征，也是此次南征最直观、最甜美的战利品。
美中不足的是奥肯王国用鲜血支付的学费，并没有被所有国家真正汲取。在各国高层和军事分析家们看来，奥肯的惨败，根本原因在于其“海蛇”级轻巡洋舰的125毫米“小水管”威力和射程不足，以及缺乏有效的超视距打击手段。简而言之，是技术的落后，而非战术的愚蠢或纪律的涣散。这种认知，与程海希望他们看到的“体系重要性”背道而驰，却恰恰符合了人类在面对失败时，更倾向于归咎于装备而非自身的普遍心理。
于是，一场规模空前的军购浪潮，在联合舰队解散的汽笛声中，汹涌而起。
克桑提尼亚帝国、德伦特兰合众国、自由者军团以及奥瑟兰联合王国的外交部和军工部门，瞬间被雪片般的订单和询价函淹没。各国几乎是不计成本地要求购买能够发射导弹的现代化舰艇——从装备区域防空导弹的“轻盾”级改进型巡洋舰，到装备了2具双联装反舰导弹的驱逐舰。也成为了诸多富裕王国垂涎的目标。军火市场从未如此火爆，仿佛谁慢了一步，就会在下一场未知的冲突中重蹈奥肯的覆辙。
紧随订单而来的，是更加微妙的外交游说。各国使节频频出入瑞文顿、科彻、洛堡和卡里的权力核心，言辞恳切又暗含压力。“为了共同应对未来的不确定性”、“巩固同盟内部的防务一体化”、“提升集体安全水平”……各种冠冕堂皇的理由背后，核心诉求只有一个：希望技术输出国能够放开限制，出口更先进、更核心的军事技术。
这股浪潮，将克桑提尼亚和德伦特兰这两个次强国家推到了风口浪尖，也置于一个巨大的战略矛盾之中。
在克桑提尼亚科彻的皇宫深处，太子马库斯与他的心腹重臣们进行着激烈的辩论。
“出口！必须扩大出口！”财政大臣几乎是在呐喊，“殿下，您看看这些订单！这将为我们带来多少外汇和战略资源？我们的船厂、飞机生产线可以满负荷运转数年！帝国的工业能力将得到前所未有的锻炼和提升，这是用钱都买不来的机会！”
“但这是饮鸩止渴！”一位保守派的将领坚决反对，“将我们最先进的‘狐蝠’战机、下一代海军战舰，卖给别人？用不了多久，青乾、曼因，甚至更北边人都会拥有和我们一样的东西！届时，我们赖以维持帝国地位的技术优势何在？！”
马库斯太子沉默地听着，手指轻轻敲打着那份长长的求购清单。他内心何尝不纠结？他渴望财富和工业升级，但也恐惧技术扩散会模糊克桑提尼亚与普通强国之间的界限。他既想利用这次机会壮大自身，又担心会亲手培养出未来的竞争对手。
同样的争论也在德伦特兰上演。赛伊德大统领虽然性格豪爽，但在关乎国家根本的问题上并不糊涂。他既眼红军火贸易带来的巨大利益，想要用这些钱来快速推进德伦特兰的现代化，又本能地抵触将自家压箱底的F-11“鹰狮”重型战机卖出去。“老子好不容易才有点好东西……”他私下里对亲信嘟囔，“难道就要这样白白送人？”
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