“海拉”号离开白岸港的那天早晨，天空是铅灰色的。
十万吨级的核动力航母缓缓驶出深水港，舰艏划开平静的海面，拉出一道宽阔的白色航迹。甲板上空荡荡的——所有舰载机都已收回机库，仿佛这只是一次普通的调防。
但在港口观礼台上，里得尔联邦的武官几乎是在航母转向的第一时间就拨通了加密电话。
“走了。”
电话那头沉默了两秒，传来简短回复：“收到。”
三小时后，里得尔联邦总参谋部的地下指挥中心里，大型电子地图上，十几个红色箭头开始向西部边境移动。
“和平结束了。”国防部长盯着屏幕，声音里听不出情绪。
里得尔与洛林共享的岛屿面积约三十七万平方公里，形状像一片破碎的枫叶。两国边境线犬牙交错，长期的争端让这条线在地图上被描了又描，改了又改。
真正开战的第一枪，是在边境哨所“铜山三号”打响的。
凌晨四点十七分，里得尔联邦第三机械化步兵营的一辆T-72B3dlt坦克在距离哨所八百米处停下。炮塔缓缓转动，125毫米滑膛炮的十字线对准了哨所那栋两层水泥建筑。
“开火。”
炮口焰在黎明前的黑暗中撕裂空气。高爆弹准确命中建筑二层，整个哨所屋顶被掀飞，砖石和水泥块如雨点般洒落在周围五十米范围内。
没有还击。
实际上，洛林的边防部队在三天前就接到了秘密命令：边境哨所只保留象征性兵力，主力后撤至第二防线。
里得尔的指挥官们将这种“溃退”解读为洛林军队的怯懦。
“全线突破！”前线的无线电里传来兴奋的呼喊。
早晨六点，太阳刚刚升起时，里得尔联邦的装甲纵队已经越过边境线十五公里。T-72坦克、BMP-2步兵战车、以及从克桑提尼亚进口的“飓风”多管火箭炮车，沿着三条主要公路和两条土路向西推进。
天空中，奥瑟兰的“军刀鸟-2000”战斗机编队以四机为编组，在五千米高度巡航。他们的雷达屏幕上空空如也——洛林空军的那些老式mig-19、mig-21改装的攻击机根本没有起飞。
“太容易了。”里得尔空军指挥官在无线电里说，“简直是演习。”
他错了。
上午八点四十分，里得尔第四装甲团已经深入洛林境内二十八公里。他们在一个叫做“红土谷”的地方遭遇了第一次有组织的抵抗。
十二辆T-55坦克从山谷两侧的树林里缓缓驶出。这些老式坦克的炮塔上焊接了额外的钢板，主炮还是那门经典的100毫米线膛炮，在T-72的125毫米炮面前显得如此寒酸。
“发现敌装甲部队！”里得尔的前锋坦克车长在无线电里喊，“T-55，十二辆，十一点钟方向，距离一千二。”
“开火。”
第一轮齐射，三辆T-55就变成了燃烧的铁棺材。剩下的九辆开始笨拙地还击，100毫米炮弹打在T-72的复合装甲上，溅起一片火花，但未能击穿。
“继续前进！”里得尔的团长下令，“不要在这些老古董身上浪费时间。”
他的纵队加速通过红土谷。坦克和步兵战车的引擎轰鸣声在山谷间回荡，扬起漫天尘土。
没有人注意到，在山谷两侧的山脊线上，几个不起眼的绿色箱子被打开了盖子。
那些箱子长约三米，表面涂着数码迷彩，与周围环境完美融合。箱体内，是洛林联邦从德伦特兰秘密进口的“眼镜蛇-3”反坦克导弹系统。
这种导弹采用激光驾束制导，射手只需将瞄准十字线始终对准目标，导弹就会自动沿着激光束飞行。它的战斗部采用了800毫米穿深的三级串联破甲设计——第一级引爆反应装甲，第二级击穿主装甲，第三级在车内爆炸。
“放。”
第一枚导弹拖着白色尾迹从山脊飞下。它几乎是垂直俯冲，避开了坦克顶部最薄弱的区域。
T-72B3dlt的爆炸反应装甲在最后一刻被激活，一团爆轰波试图干扰来袭弹头。但“眼镜蛇-3”的前级装药精确引爆了反应装甲块，主战斗部紧随其后，刺穿了炮塔与车体的结合部。
坦克内部瞬间变成炼狱。弹药殉爆的冲击波将二十吨重的炮塔掀飞十米高，重重砸在旁边一辆步兵战车上。
“伏击！我们中伏了！”
慌乱中，里得尔的坦克开始胡乱射击，但山脊线上的导弹发射组已经在第一轮齐射后迅速转移。洛林的战术很明确：用老式坦克做诱饵，用先进反坦克导弹收割。
十五分钟内，里得尔第四装甲团损失了七辆坦克和四辆步兵战车，被迫停止前进。
而这仅仅是地面战的序幕。
空中战场的情况更富戏剧性。
上午九点，里得尔空军终于发现了洛林空军的踪迹——四架老式的米格-21bis，涂着斑驳的丛林迷彩，从低空悄然接近里得尔的推进纵队。
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