谣言如同沼泽中的瘴气，悄无声息地弥漫开来。 在边陲小镇的酒馆里，醉醺醺的杂货商贩唾沫横飞地吹嘘，说自己运货时远远瞥见铁爪城的士兵从黑石堡方向抬出“沉得压弯铁木杠子”的箱子；在狮王城外的苦力营，疲惫的兽人苦力喝着劣酒，嘟囔着在黑石堡搬运时闻到“只有大堆金币才有的铜臭味”；流浪的吟游诗人在篝火边弹唱新编的歌谣，歌词隐晦地提及南方沼泽的石头城里，藏着能“让战士勇力倍增、伤口愈合的仙草”…… 这些零零碎碎、来源各异却又隐隐指向同一处的话语，最终如同汇入深潭的溪流，点滴积累，逐渐在狮王哈迪面前勾勒出一幅令他寝食难安的图景：星烨在南方沼泽的黑石堡，发现了泥猴族未能转移的、真正的核心秘藏！那不仅仅是之前缴获的那些，而是足以武装数万大军、支撑一场旷日持久战争的巨额财富和稀有资源！
哈迪的宫殿里，金杯被捏得变形。他仿佛看到星烨用这些财富招募更多战士，打造更精良的武器，囤积无尽的粮草，然后带着复仇的火焰和碾压般的力量，兵临狮王城下。
黑石堡地处沼泽中心，易守难攻，大军行动不便，且极易被察觉。 焦灼与贪婪灼烧着他的心。绝不能坐视星烨壮大！
“传，雄狮亲卫小队！” 哈迪从牙缝中挤出命令。 十二道最雄壮、最忠诚、周身散发着剽悍气息的金色身影无声地出现在殿内，如同十二尊沉默的杀戮雕像。他们是哈迪手中最锋利的剑，专为斩断最棘手的难题而存在。
“黑石堡，泥猴族秘藏，星烨命脉所在。” 哈迪的目光扫过每一张坚毅的狮脸，“我要你们潜入，确认，夺取，或……彻底毁掉它。伪装行动，不留痕迹。此事若成，尔等皆为首功，财富任取，封地加倍！” “谨遵王命！” 十二头雄狮低沉咆哮，眼中闪过嗜血与兴奋的光芒。
深夜，十二道矫健如猎豹、却雄壮如山岳的身影悄然潜出狮王城，没入南方的黑暗之中。他们自以为行动隐秘，却不知在城墙的阴影里，一双属于影爪部下精锐的眼睛，将一切尽收眼底。一只轻巧的信鸽扑棱棱飞起，带着加密的情报，投向南方。
黑石堡，这座矗立于沼泽高地、墙壁被水汽浸染成深黑色的石头堡垒，此刻看似平静，内部却已张开了一张死亡之网。 临时指挥所内，气氛肃杀。裂爪身披重甲，立于中央。星烨本欲亲自指挥这场关键伏击，但裂爪与墨尘等人罕见地一致坚决反对。 “城主！南大营不可一日无主！全局调度、应对哈迪可能的其他动作、安抚军心、救治虎王，哪一件不需要您坐镇？” 裂爪单膝跪地，言辞恳切，“黑石堡我最熟悉，此战交给我，若不能重创那帮狮子崽子，我提头来见！” 最终，星烨被说服留守南大营。裂爪则带来了他能调动的、堪称豪华的阵容：虎族剩余的五位兄弟（老二、老四、老五、老六、老七）全员到齐，刀郎、铜背、狼啸等将领悉数在场，再加上从各军精选的一百名最善射的穿甲箭手、一百名最沉稳的战斧盾牌手、一百名最悍勇的长枪手。足足三百精锐，外加近十位顶尖战力，可见裂爪对此战的重视，志在必得。
影爪的飞鸽传书如期而至：“狮已出洞，十二，南向。” 裂爪精神大振，立即进行最后部署。诱饵设在堡垒最核心的石宫，假财宝（大量石块覆以少量真金银点缀）被堆放在石宫地下掩体。一百名弓箭手悄然占据石宫周围所有制高点——相邻建筑的屋顶、窗口后方，箭簇冰冷，对准了下方必经的区域。一百名刀盾手潜伏在石宫附近的房屋内，厚重的大门虚掩。一百名长枪手则隐藏在刀盾手身后或侧翼的阴影中。而虎族兄弟、刀郎、铜背、狼啸等顶尖战力，则全部藏身于石宫内部，如同收于鞘中的利刃。堡垒各处关键通道，还预设了以“神火”石油为基础的燃烧陷阱。 一张立体的、致命的罗网，在黑石堡的中心悄然编织完毕。
斥候回报，沼泽边缘发现可疑踪迹。裂爪冷笑，命令上演最后一出戏码：深夜，一队“狼族士兵”押送着几辆盖着油布、显得沉甸甸的大车，鬼鬼祟祟离开黑石堡，向南大营方向而去。行至沼泽边缘预设地点，一辆车“意外”倾覆，几个箱子摔开，在火把微光下，露出“耀眼”的金银和“奇异”的材料（实为涂漆的石头和普通草药），士兵们“惊慌失措”地收拾，匆匆离去。 黑暗中，十二双金色的眼睛将这一切看得真切。
为首那头异常高大的雄狮，嘴角咧开残忍的弧度：“果然有货！看来大部分还在堡内。行动，速战速决！”
他们循着车辙痕迹反向追踪，轻易找到了夜色中如同巨兽匍匐的黑石堡。凭借超凡的敏捷和力量，他们悄无声息地翻越高墙，落在堡内。只见堡垒内部大部分区域一片黑暗，只有零星巡逻队。而中央石宫却灯火通明，隐约可见有“士兵”不断进出，搬运着“箱子”，一派忙碌景象。 “财宝必在石宫！” 狮群首领低吼，打了个手势，十二道身影如同融化的黄金，在建筑阴影间快速穿梭，逼近石宫。
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