塔瑞克母星“晶歌”从跃迁窗口中浮现时,晨曦号舰桥上的每个人都屏住了呼吸。
行星地表本该是连绵的紫色水晶山脉,在恒星照耀下折射出如梦似幻的光谱——那是灵韵水晶矿脉的自然发光。但此刻,三分之一的星球表面笼罩着不祥的灰色斑块,像是腐烂的伤口。斑块边缘,记忆碎片形成的雾霭正缓慢蠕动,吞噬着更多矿区。
“大气层内检测到大规模生命信号衰减。”艾娃的声音发紧,“矿区居住点的生物读数……正在成片消失。不是死亡,是直接归零,就像被从现实里擦掉了。”
卡兰盯着主屏幕上的实时成像。灰色斑块中心区域,几个明显的“收割井”已经形成——直径数公里的垂直通道深入地下矿脉,井口不断喷涌出混杂着记忆片段的能量流,像倒置的灰色喷泉。
“塔瑞克防御舰队呢?”
“在轨道上与‘某种东西’交战。”米拉调出战场画面。
那不是舰队对决。
数百艘塔瑞克战舰正对着虚空开火,炮火穿透的却只是一团团快速聚合又散开的记忆云。而在它们周围,空间像被无形之手揉皱的纸,不断浮现出几何结构的黑色剪影——那些剪影移动时留下残像,残像凝实成尖刺,轻易刺穿战舰的能量护盾。
“维度褶皱的投影。”米拉放大一个剪影,“敌人本体还在高维层面,这些只是它们在现实世界的‘影子’。但影子足够锋利了。”
一艘塔瑞克巡洋舰被三根黑色尖刺同时贯穿,舰体没有爆炸,而是从贯穿点开始迅速“灰化”——金属褪色、结构崩解为粉末,最后整艘船变成了一团巨大的记忆尘埃,被吸入最近的收割井。
“他们在高效回收。”卡兰轻声说,“连船带人,转化为原料。”
通讯频道突然强行切入。画面剧烈晃动,出现一张塔瑞克长老的面孔——紫晶躯体上布满裂纹,三只主眼有一只已经黯淡。
“晨曦号!”长老用嘶哑的联邦语呼喊,“矿脉深层……有叛徒!他们打开了防护屏障的——”
话音戛然而止。长老的身后,一道黑色剪影缓缓浮现,形似巨大的园艺剪。剪刃合拢。
画面变成雪花。
“登陆坐标锁定。”卡兰站起身,“诺顿,带上第一突击队。米拉,你留在舰桥,尝试干扰那些维度投影——用吊坠频率的变种信号。”
“您要亲自下去?”诺顿皱眉,“如果矿脉深处真有叛徒——”
“那更需要种子携带者到场。”卡兰已经走向装备架,“吊坠是唯一能稳定对抗记忆侵蚀的东西。而且……”他顿了顿,“我想亲眼看看,他们是怎么‘修剪’花园的。”
穿梭机冲破“晶歌”大气层时,舷窗外已是地狱景象。
灰色雾霭吞噬了整片矿区。雾中隐约可见无数塔瑞克人的身影——但不是活着的,而是由记忆碎片拼凑出的“回响体”。它们重复着生前的最后动作:奔跑、祈祷、拥抱亲人、徒手挖掘矿壁……然后在下个瞬间崩散,汇入雾流。
“生物扫描显示,地下矿脉深处还有密集生命信号。”诺顿盯着传感器,“但信号特征很怪……像是被集中关押在某个区域。”
穿梭机降落在最大矿洞的入口。本应辉煌的水晶拱门如今爬满灰色脉络,像是血管瘤。卡兰踏出舱门时,吊坠骤然发烫,烫得他倒吸一口凉气。
矿洞深处传来歌声。
不是一首歌,是千万首歌的叠加——塔瑞克历代先民的灵韵歌谣、矿工的劳动号子、孩童的摇篮曲、死者的安魂调……所有储存在水晶中的记忆,此刻被强行抽取、混合,形成浩瀚而扭曲的声学海啸。
“他们在榨取。”卡兰按住狂跳的吊坠,“把整个文明的记忆宝库……像挤果汁一样挤出来。”
突击队深入矿洞。通道两侧的水晶矿壁本应莹莹发光,现在却像被抽干的蜂巢,布满灰暗的孔洞。孔洞里偶尔会挤出半张人脸或一只手的残影,发出无声的尖叫,然后被矿道深处涌来的灰色气流卷走。
走了二十分钟,前方出现亮光。
不是水晶的自然光,而是冰冷的几何照明。通道豁然开朗,他们来到一个巨大的地下空腔——这里本该是塔瑞克最神圣的“祖灵殿堂”,历代先民的记忆水晶被精心镶嵌在环形矿壁上,形成直达地心的螺旋阵列。
但现在,殿堂被改造了。
六座黑色金属塔矗立在殿堂中央,塔身流淌着有机脉管般的纹理。每座塔都延伸出无数导管,刺入周围的矿壁,像吸血的水蛭般抽取水晶中的记忆流。殿堂上空,被抽出的记忆凝聚成一条条灰色河流,汇入中央的垂直井道——那井道深不见底,直通地核。
而殿堂边缘,数千名塔瑞克平民被无形的力场禁锢在原地。他们被迫仰着头,眼睛睁大,瞳孔里倒映着被抽取的记忆画面。每个人的额头都贴着一枚小小的黑色棱晶,棱晶闪烁时,平民的身体就微微抽搐,额间渗出紫色的灵韵光点——那是他们自身的实时记忆,也在被同步抽取。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!