三月二十八日清晨，清脆的铃铛声准时在村口响起，磨坊门口却比往日多了几分热闹——春草昨晚领着几个手巧的妇女，用麦秆边角料编出了一堆精巧的小物件，圆圆的杯垫、方方正正的锅垫，还有拇指大小的小篮子、栩栩如生的小动物，摆了满满一地。
孩子们最先被吸引过来，围在摊子前叽叽喳喳。铁柱家小子一眼就看中了那个小鸟造型的玩意儿，捧着不肯撒手，眼睛亮晶晶的：“春草姨，这个能给我吗？”
“可不能白给。”春草故意板起脸，弯着腰逗他，“一斤干净的麦秆，换一个小玩意儿，怎么样？”
小子的眼睛更亮了，重重点头：“真的？我这就去捡！”
话音未落，他就一溜烟跑了出去，其他孩子也跟着一哄而散。没多大一会儿，打谷场那边就传来了喧闹声，一群小不点蹲在地上，认真地捡拾散落的麦秆，小手捋得整整齐齐，扎成了一小捆一小捆。
苏念棠刚从卫生所过来，远远瞧见这一幕，忍不住笑了：“春草，你这法子可真灵。”
“一举两得嘛。”春草笑得得意，“既省得他们到处乱跑闯祸，又能帮咱们收集原料，孩子们还能得个小玩意儿，多好。”
王大娘拿起一个杯垫，眯着眼睛翻来覆去地看，摸着手感厚实，编得细密，不由得点头称赞：“这手艺真不错，拿到供销社去，指定好卖。”
“我特意编了十套样品。”春草朝苏念棠扬了扬下巴，“你今天去公社，正好带给老王瞧瞧。”
磨坊里的生产，照旧有条不紊地进行着。有了简易熏棚的加持，豆腐干的产量稳步提升。李婶盯着墙上的进度表，看着每天刷新的数字，脸上的笑意藏都藏不住：“照这个势头，月底二百斤的任务，稳稳的！”
陆劲洲今天要去公社的废品站淘东西。他背上沉甸甸的工具箱，推着自行车刚要出门，苏念棠就快步追了上来，往车筐里塞了个鼓鼓囊囊的布包：“午饭带着，路上别饿着。”
布包里是两个玉米面饼子，中间夹着爽口的咸菜，还特意放了两块熏得喷香的豆腐干。陆劲洲低头看了看布包，又抬眼看向苏念棠，没多说什么，眼神却柔和了几分，轻轻“嗯”了一声。
上午的光景，就在忙碌又鲜活的氛围里溜走了。孩子们果然没食言，陆陆续续捧着捆好的麦秆跑到编织仓库。铁柱家小子背着一小捆麦秆，跑得气喘吁吁，小脸通红：“春草姨，你看够不够？”
春草接过麦秆掂了掂，笑着点头：“够！随便挑！”
小子在一堆小玩意儿里挑了半天，最后还是选了那只小鱼，小心翼翼地捧在手里，笑得见牙不见眼。其他孩子也都换到了心仪的物件，有的攥着小篮子，有的举着小花环，蹦蹦跳跳地回了家。
“这法子是真好。”王大娘手里编着草帽，嘴里念叨着，“孩子们高兴，咱们也省了原料钱，两全其美。”
中午休息的间隙，苏念棠揣着那十套杯垫样品，去了公社供销社。老王正忙着点货记账，看见她进来，立刻热情地迎了上来：“念棠同志！今天又带什么好东西来了？”
苏念棠打开布包，将杯垫一套套摆出来，圆形的茶杯垫、方形的锅垫、小巧的碗垫，每套都用红绳系着，看着朴素又规整。
老王拿起一套仔细端详，越看越满意：“这东西实用！家家户户都用得上，价格怎么说？”
“我们想着，一套三毛钱。”苏念棠笑着解释，“原料都是编草帽剩下的边角料，不费什么本钱，就是费点手工。”
“三毛，不贵。”老王琢磨了片刻，一拍大腿，“成！先订五十套试试水，月底前交货，没问题吧？”
“没问题！”苏念棠心里一阵欢喜，这又是一笔意外的收入，还是用原本要扔掉的边角料换来的，实在划算。
从供销社出来，苏念棠顺路去了趟邮局。红旗公社的刘红霞前些天写了信来，说她们那边第一批豆腐干试做成功了，味道还不错，就是熏制的时间总也掌握不准。苏念棠买了信封邮票，心里盘算着回去就写回信，把混合熏制的要点详细说明白。
回村的路上，她特意绕到河边的湿地。大片的蒲草长得正旺，青翠挺拔，亭亭玉立，再过半个月就能收割了。她弯腰拔了几根，捏着柔韧的蒲草纤维，心里已经开始琢磨起新的加工法子，打算带回去好好研究。
下午，磨坊里的生产正忙得热火朝天，却闹出了个小插曲。
铁柱家小子拿着那只麦秆小鱼，在村里到处显摆，引来了几个大点的孩子眼红，非要抢他的小鱼。小子护着小鱼不肯松手，抱着东西就往磨坊跑，那几个孩子在后头紧追不舍。慌慌张张间，小子一头撞进了磨坊，差点把刚磨好的豆浆桶撞翻。
“哎哟！干什么呢！”李婶眼疾手快，一把扶住了摇摇欲坠的豆浆桶，可桶里的豆浆还是洒出来不少，雪白的豆浆淌了一地。
小子吓得脸色发白，手里紧紧攥着小鱼，站在原地一动也不敢动。那几个追来的大孩子也停在了门口，你看看我，我看看你，都耷拉下了脑袋。
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