铁山城的夜，寂静中透着边城特有的肃杀。沈青崖躺在客栈简陋的床铺上，并未入睡。脑海中反复回响着金掌柜的话，以及那个神秘木子玉意有所指的眼神。
北靖王府内外交困，幽云骑在寻找自己，林承岳的爪牙也已潜入幽州……局势之复杂，远超他最初的想象。贸然前往北靖王府，风险极大。但若不去，难道一直在这铁山城躲藏？这并非他的性格，也绝非长久之计。
他需要更多的信息，需要确认北靖王萧屹的真实态度。
一个大胆的念头在他心中逐渐成形——夜探北靖王府在铁山城的别院！
据金掌柜无意中提及，北靖王世子，也就是萧望舒的兄长萧慕辰，近日正驻跸铁山城别院，统筹后方粮草军需。若能潜入别院，或能窥探到一些真实动向。
子时刚过，正是夜深人静之时。沈青崖换上一身深色夜行衣，将铁刀用布条缠好背在身后，悄无声息地翻出客栈窗户，如同一片落叶，融入沉沉的夜色之中。
北靖王别院位于铁山城东，依山而建，占地颇广，防卫显然比普通客栈严密得多。高墙之外，时有巡哨的兵丁队伍走过。
沈青崖伏在远处一座屋脊的阴影里，仔细观察着别院的布局和守卫换防的规律。他屏息凝神，将韩烈所授的潜行匿迹之术发挥到极致，耐心等待了约莫半个时辰，终于找到了一个守卫交替的短暂空隙。
他如同一缕青烟，借着墙角的阴影，迅捷无伦地贴近高墙，足尖在墙壁上轻轻几点，身形已如狸猫般翻上墙头，旋即落入院内，没有发出丝毫声响。
院内亭台楼阁，错落有致。沈青崖凭借过人的目力和感知，避开几处明岗暗哨，朝着中枢区域潜行。他的目标很明确——寻找书房或者类似处理公务的地方。
就在他穿过一片假山园林，接近一座灯火通明的两层小楼时，忽然听到前方传来一阵压抑的争吵声。
“……世子！朝廷此次只拨付了要求粮饷的三成！还都是些陈年旧粟，其中不少已经霉变！这让我们前线将士如何作战？”一个粗豪的声音带着难以抑制的愤怒。
“赵将军，稍安勿躁。”一个略显年轻，但同样沉稳的声音响起，带着一丝疲惫，“此事我已八百里加急奏报父王，同时也向朝廷再次呈文催请。如今朝中……唉，林相把持户部，我们又能如何？”
沈青崖心中一动，悄悄潜至小楼窗下，借着一丛茂密的花木遮掩，屏息凝神。说话之人，想必就是北靖王世子萧慕辰和其麾下将领。
“可前线等不了啊！”那赵将军急道，“北狄攻势一日猛过一日，朔风城那边据说已经快打到巷战了！将士们吃不饱肚子，拿着劣质兵器，这仗怎么打？世子，我们不能坐以待毙啊！”
“我知道！”萧慕辰的声音也提高了几分，带着焦灼，“我已经下令，动用王府库银，并向幽州各大商号借贷，高价从江南紧急购粮！但这是杯水车薪，而且……此事若被朝中那些御史知道，恐怕又是一桩‘藩王私募军粮、意图不轨’的罪名！”
屋内陷入短暂的沉默，只有沉重的喘息声。
沈青崖在外面听得心头沉重。北靖王府的处境，果然比金掌柜描述的更加艰难。朝廷掣肘，后勤不济，这简直是要将幽州军往绝路上逼！
就在这时，另一个声音响起，语气冷静而清晰：“世子，赵将军，现在不是抱怨的时候。当务之急，是解决眼前的困境。购粮之事必须秘密进行，同时，我们或许可以……从别的渠道想想办法。”
这个声音……沈青崖觉得有些耳熟。他小心翼翼地透过窗棂的缝隙向内望去。
只见书房内，一个身着锦袍、面容与萧望舒有几分相似的年轻男子坐在主位，想必就是世子萧慕辰。他眉头紧锁，面带忧色。旁边站着一位身材魁梧、满脸虬髯的将领，应该就是赵将军。
而坐在萧慕辰下首的，赫然是白天在茶馆有过一面之缘的那个青衫文士——木子玉！
此刻的木子玉，换上了一身更为精致的常服，气度从容，眼神睿智，与白天那个“游学士子”判若两人。他显然深得萧慕辰信任，参与着核心机密的讨论。
“子玉有何良策？”萧慕辰看向木子玉，眼中带着期盼。
木子玉沉吟道：“常规渠道既然被卡死，我们或许可以借助……江湖力量，或者一些隐秘的商会。我认识一些朋友，或许能打通通往西域或者南海的商路，虽然远水难解近渴，但至少是多一条路。另外……”
他顿了顿，声音压低了些：“关于那位可能尚在人间的沈公子……若能找到他，或许能成为我们破局的一步棋。沈太傅在清流中和民间声望极高，其子幸存，本身就是对林承岳的一种打击。若能得其相助，或可在舆论上占据主动，甚至……联络一些仍念旧情的朝臣。”
窗外的沈青崖心中剧震！果然！他们不仅在找自己，而且意图将自己也卷入这政治斗争的漩涡！
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