破败客栈的夜晚并不安宁，伤员的呻吟断续传来，空气中弥漫着草药与血腥混合的苦涩气味。沈青崖盘坐调息了一夜，“青崖劲”配合“白玉生肌散”的奇效，让肩背处撕裂的伤口已开始收口结痂，内息也恢复了七七八八，只是失血带来的虚弱感仍需时日弥补。
天刚蒙蒙亮，他便起身，仔细检查了客栈内外，确认无异状后，开始安排后续行程。
按照昨夜与萧望舒商定的计划，他们必须立刻做出改变。
三名重伤员显然无法继续长途跋涉，强行带上只会拖累所有人，甚至危及他们自身的性命。沈青崖找来一名伤势较轻、为人沉稳老练的护卫队正，名唤孙平，将大部分银钱交予他，吩咐道：
“孙队正，你带两名弟兄，护送三位重伤的兄弟，以及阵亡弟兄的骨灰，寻一处安稳隐秘的村落或小镇暂时安置，全力救治伤者。待他们伤势稳定，再设法绕道返回幽州，向世子禀明情况。切记，隐匿行踪，安全第一。”
孙平接过银钱，面色凝重，抱拳沉声道：“校尉放心，孙平定不辱命！只是……校尉与郡主身边人手锐减，前路凶险……”
“无妨，我自有分寸。”沈青崖拍了拍他的肩膀，“照顾好兄弟们。”
另一边，萧望舒也已准备妥当。她换上了一身半旧不新的棉布衣裙，头上包着一块素色头巾，脸上未施脂粉，甚至刻意用些土灰遮掩了过于出众的容颜，看上去就像个寻常的、带着几分憔悴的民女。她将那些华贵的首饰和显眼的物件尽数收起，只留了几件贴身紧要之物。
剩余的十一名轻伤护卫，也被要求更换了寻常的粗布衣衫，武器妥善藏匿。他们将被分成三批，各自携带不同的路引，伪装成走亲访友、寻找活计或者小本行商的模样，在未来几天内，通过不同的路径和城门进入京城。
“京城西市有一家名为‘锦绣轩’的绸缎庄，是王府早年布下的暗桩，掌柜姓冯，可信。”萧望舒对即将分批行动的护卫们低声交代，“你们入城后，若无异常，可于三日后酉时初刻，分批前往锦绣轩，以‘欲购江北新到的月华锦’为暗语，自会有人接应。若三日内我等未至，或锦绣轩有变，则放弃汇合，自行隐匿，等待后续指令。”
“是，郡主！”护卫们压低声音，肃然领命。他们都知道，自此一别，前途未卜，能否在龙潭虎穴般的京城再次汇合，犹未可知。
辰时初，队伍在客栈后院悄然分开。孙平带着五名护卫（包括三名重伤员）以及装载骨灰的坛子，驾着一辆骡车，向着东北方向，寻找安置点。而沈青崖、萧望舒以及另外六名精干的护卫，则牵着马匹，带着精简过的行囊，融入清晨稀薄的雾气中，向着东南方向的一条小路行去。
这条小路远离主干官道，更为崎岖难行，地图上标识模糊，沿途多是山野村落，人烟相对稀少。但这正是沈青崖想要的效果——避开林承岳可能重点布控的主要通道。
一行人扮作投亲的兄妹与随行的家仆、护院。沈青崖换上了一身青灰色的布袍，虽难掩眉宇间的锐气，但刻意收敛了杀伐之气，倒也像个有些落魄却又不失风骨的读书人，或是家道中落的习武子弟。萧望舒则低眉顺眼，尽量不引人注目。
沈青崖与萧望舒共乘一骑，他在前控缰，她侧坐于后，轻轻抓着他腰侧的衣物以保持平衡。这是不得已而为之，为了尽量显得像普通旅人，马匹数量有限，且兄妹共乘也更为合理。如此近距离的接触，能清晰地感受到彼此身体的温度和呼吸的细微变化，两人都有些微的不自在，但都被很好地掩饰了过去。
初春的寒风依旧料峭，小路两旁的田野荒芜，远处的山峦笼罩在薄雾中，显得有些寂寥。队伍沉默地前行，气氛压抑。
一连两日，他们都在这种偏僻小路上跋涉。白天赶路，夜晚则尽量寻找荒废的庙宇、猎户遗弃的木屋，或者干脆在背风的山坳里露宿。条件艰苦，但胜在安全，没有再遇到任何伏击或盘查。
沈青崖的伤势在“青崖劲”和药效的作用下，恢复得很快，已不影响日常行动。他时刻保持着警惕，不仅用眼睛观察，更将耳力与直觉发挥到极致。萧望舒也展现出惊人的韧性，毫无怨言地忍受着颠簸与风霜，甚至还在露宿时，主动帮忙拾取柴火，打理简单的饭食，那双原本只执笔抚琴的手，也磨出了些许薄茧。
第三日午后，他们途经一个略显繁华的镇甸。为了补充干粮和打探消息，决定冒险入镇。
镇子比之前落脚的那个要大上许多，青石板铺就的街道两旁店铺林立，人来人往，颇有些烟火气。皇帝驾崩的消息似乎已经传开，不少人家门口悬挂着白幡，气氛有些肃穆，但市井生活仍在继续。
沈青崖让两名护卫牵着马匹在镇外等候，自己带着萧望舒和另外四名护卫，步行入镇。他们混杂在人群中，看似随意地逛着，实则眼观六路，耳听八方。
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