匿名线人的线索像一把钥匙，插进了伪造录音事件的锁芯。李明和莎拉·陈带领的团队顺藤摸瓜，很快就锁定了那家与萧华关系暧昧的媒体顾问公司，并通过技术手段和线人提供的碎片信息，基本还原了伪造录音的制作过程——他们雇佣了声音模仿高手，结合不知从何处泄露的、关于火箭队内部会议流程和术语的零星信息，炮制了这段足以以假乱真的录音。
铁证在握。火箭队法律部门雷厉风行，正式向联邦法院提起诉讼，控告TMZ及该媒体顾问公司诽谤、商业诋毁，并申请了证据保全和初步禁制令。同时，一份详尽的技术分析报告和证据链说明，被送达NBA联盟纪律委员会、球员工会以及所有主流媒体。
真相大白。舆论瞬间反转！
“惊天反转！TMZ爆料系恶意伪造，幕后黑手直指联盟内部人士？”
“沐阳遭构陷！火箭队悬赏百万追凶挖出真相！”
“联盟副总裁萧华卷入丑闻？媒体顾问公司被曝与其过从甚密！”
“支持沐阳！要求联盟彻查并严惩诬陷者！”
原本还在质疑沐阳和火箭队的媒体，纷纷调转枪口，开始追问TMZ和那家媒体顾问公司的责任，并要求联盟解释为何调查初期显得对火箭队如此“苛刻”。萧华办公室的电话被打爆，但他采取了鸵鸟策略，拒绝评论，只表示“联盟对任何违规行为都持零容忍态度，调查正在进行中”。
然而，明眼人都看得出，萧华这次踢到了铁板。不仅没能扳倒沐阳，反而引火烧身，让自己和联盟的公信力受到严重质疑。
但这一切，对于已经踏上客场征程的沐阳和火箭队而言，只是背景音。他们的注意力，完全集中在接下来的比赛上——客场背靠背，先打萨克拉门托国王，然后飞往洛杉矶，挑战科比领军的湖人。
斯特恩的话犹在耳边：“你需要一场无可争议的、震撼性的胜利。”
国王队实力偏弱，是西部鱼腩，并非合适的“祭旗”对象。而湖人，卫冕冠军，拥有科比、加索尔、奥多姆、拜纳姆的豪华阵容，恩怨纠葛，万众瞩目。没有比在斯台普斯中心，在科比面前，打出一场传奇之战，更能宣告自己的强大和不可撼动。
对阵国王的比赛，火箭轻松取胜。沐阳“仅仅”得到32分15助攻，三节打卡下班，保存体力。阿泰斯特面对老东家，毫不手软，砍下20分，防守端更是让国王的外线头疼不已。火箭带着两连胜，兵发洛杉矶。
斯台普斯中心，永远星光熠熠。赛前，气氛就异常火爆。科比和沐阳的拥抱吸引了所有镜头，两位顶级得分手、偏执的竞争者，每一次相遇都火花四溅。更别提如今沐阳身陷舆论漩涡（虽已澄清），又背负着为火箭正名的压力，而湖人则要扞卫主场和冠军尊严。
湖人主帅菲尔·杰克逊赛前意味深长地说：“Sunny是一名不可思议的球员，他今晚肯定会充满能量。但这里是斯台普斯。”
科比则言简意赅：“赢球。”
比赛开始。湖人派出科比主防沐阳，同时安排了极具侵略性的防守策略，逢掩护坚决换防或夹击，不给沐阳轻松出手和传球的空间。湖人内线高度优势明显，加索尔和拜纳姆镇守篮下，随时准备协防。
首节，沐阳打得十分耐心。他利用无球跑动牵扯防守，为队友创造机会。巴蒂尔命中两记三分，斯科拉中投稳健。而他自己，直到第一节中段，才命中第一个运动战进球——一记借掩护后的急停中投。首节结束，沐阳得到6分4助攻，火箭24:28落后4分。
第二节，沐阳开始增加个人攻击。他先是面对科比的贴身防守，连续胯下运球后干拔三分命中！紧接着抢断费舍尔的传球，快攻劈扣得手！连得5分，将比分反超！
湖人立刻暂停。暂停回来，湖人加强了对沐阳的包夹力度，甚至不惜放空火箭的某些投篮点。但沐阳的传球如同手术刀，总能找到空位的队友。阿泰斯特命中底角三分，洛瑞突破上篮，海耶斯甚至都捡漏扣了一个。半场结束前最后一攻，沐阳在弧顶面对科比和奥多姆的双人夹击，一个极限后仰，高难度跳投命中！压哨！
半场战罢，沐阳已经得到25分9助攻！火箭58:55领先3分！
“他半场就接近两双了！”ESPN解说惊呼，“湖人已经用了各种方法，但似乎都无法真正限制他！”
更衣室里，湖人球员脸色凝重。科比擦着汗，眼神冰冷：“下半场，我来盯死他。你们切断他和队友的联系。”
菲尔·杰克逊则布置了更加激进的防守策略，甚至准备在必要时使用“乔丹法则”——用尽一切办法阻止沐阳得分，哪怕让其他火箭球员得到一些分数。
第三节，成了沐阳和科比的直接对话，也成了沐阳个人表演的序幕。
科比亲自领防，动作凶狠，垃圾话不断。“来吧，小子，让我看看你的能耐。”“刚才那球运气不错。”
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