联邦快递论坛球馆，西部半决赛第四场。
孟菲斯的湿度在傍晚时突破了百分之八十，密西西比河的湿气从河面上升起来，漫过比尔街的霓虹灯，漫过烧烤店门口的铁皮烟囱，一直灌进联邦快递论坛球馆的每一个座位缝隙。拼木地板在赛前两小时就吸饱了水汽，每一块木板之间的接缝膨胀到几乎看不见缝隙，地板表面摸上去黏糊糊的，像被撒了一层看不见的糖浆。球馆空调外机在屋顶上全功率运转，但制冷速度追不上湿气渗透的速度。灰熊主场的工作人员在球员通道入口处摆了三台工业除湿机，塑料排水管伸进洗手间的地漏里，每隔十五分钟自动排一次水，排水声在客队更衣室的墙里面嗡嗡响。
周奇站在客队更衣室的全身镜前面，碳纤维护甲穿在球衣里面，边缘从领口和下摆微微露出来，在日光灯下泛着冷灰色的哑光。护甲外面缠着银色绷带——不是手指上的那条，是新的，从腋下斜拉到肋弓下缘，把护甲和身体之间的缝隙全部封死。绷带缠得极紧，每次呼吸都能感觉到肋骨的扩张被护甲边缘压回来，不是疼，是存在感。队医说护甲能分散百分之四十的冲击力，剩下百分之六十需要靠他的脊椎导走。他在镜子里侧过身，看着左侧肋骨下方肌内效贴布的边缘从绷带缝隙里露出来，贴布的颜色是蓝色的，跟火箭客场红色球衣撞在一起，像一道被球衣遮了一半的淤青。
诺阿蹲在更衣室角落，正在用银色马克笔在冠军二号背面继续写字。鞋垫背面的字列已经排到十五个字加一个螺旋符号，从“风”到“让骨·孟”再到“卸力”。螺旋符号被诺阿反复描了三遍，银色墨迹在布料上洇开，看起来像一个微缩的漩涡。“冠军二号说，兰多夫第三场问你会不会卸自己的恐惧——他问的不是恐惧，是犹豫。你穿护甲——是承认你需要保护。承认需要保护不是弱点。护甲卸力，脊椎导力，大脑随机——这三个加起来不是防守，是太极。推土机撞过来，你不顶不让不跑，你转身。转身不是逃——是把推土机的力变成你自己的转速。”
阿泰斯特的战斗手机架在更衣柜顶上，在线人数季后赛稳定在六万五。弹幕刷屏——“诺阿讲太极了”、“推土机撞空气第四集”、“周奇穿护甲是外骨骼”、“兰多夫要撞到自己人”。阿泰斯特把手机拿起来对着诺阿的螺旋符号拍了个特写，弹幕瞬间炸了——“冠军二号变太极图了”、“孟子之后是张三丰”、“诺阿你到底读了多少书”。
巴蒂尔端着保温杯走进来，杯壁上的贴纸新增到四十二层。沐辰在赛前传真过来的新作：兰多夫火柴人被画成一辆推土机，推土机的铲斗撞向周奇火柴人——但周奇火柴人侧着身子，一只手掌搭在铲斗边缘，铲斗的力量顺着他的身体画了一条弧线，最终从脚底泄进地板。地板上画了一排弹簧。旁边写了一行小字：“巴蒂尔叔叔（……兼推土机卸力观察员兼孟菲斯潮湿度测量师兼肋骨护甲质检员兼太极入门学员）”。头衔折扇第二十二折贴在保温杯的杯盖上，沐辰用灰色蜡笔在扇骨上画了一排微型螺旋。
“兰多夫第四场会怎么变？前三场他用了背身撞击、假撞翻身、三分拉空间、空切碾压。每一种都被你破过。但每次你破了一种，他就变异出下一种。第四场他会变异出什么——不是新技术。他会在同一次进攻里反复改变启动类型。撞击启动到一半改成翻身，翻身启动到一半改成面框。不是假动作——是启动之后的中途变轨。你的脊椎读的是启动信号。他中途变轨——你的脊椎第一个信号已经接收了，第二个信号在零点零三秒内追不上。”巴蒂尔喝了一口咖啡，喉结滚动时发出轻微的吞咽声。保温杯里的咖啡在孟菲斯的潮气里凝出一层细密的白雾，雾飘过贴纸上推土机的铲斗，铲斗上的铆钉在白雾里像真的在冒蒸汽。
周奇从镜子里转过身，左手的银色绷带在护甲边缘蹭了一下，发出细微的摩擦声。“他中途变轨——启动信号是假的。我的脊椎第一次反应会是错的。但脊椎不会改——启动信号一接收，动作已经做出来了。他利用的是我的脊椎没办法撤销指令。”
“对。”巴蒂尔把保温杯放在战术桌上，杯底碰到金属桌面时发出轻轻一声咔嗒。“脊椎不能撤销。但脊椎可以叠加。第一次动作做到一半——不等做完，直接叠第二个动作。防守的脊椎反射不是单次触发——是连续触发。你把两次脊椎反射叠在一起。第一次错了——第二次在第一次还没做完的时候就叠上去。零点零三秒叠零点零三秒——总共零点零六秒。兰多夫中途变轨需要零点一秒。你比他快。”
周奇站在战术桌前沉默了片刻，然后从桌上拿起一颗篮球，双手握住球的两侧，把球贴在护甲胸口的位置。碳纤维的凉意透过球皮传到掌心。他的左手拇指在球皮上反复按压，像是在测量某种看不见的弹性系数。“零点零三叠零点零三。六十七次触球——每一次都要叠。打到第四节——脊椎会不会烧？”
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