“深空守望者”协议启动后第七天，火星环宇总部的气氛看似如常，但核心人员都能感觉到那种绷紧的弦。秦天的日程更满，眼底带着不易察觉的疲惫。
“创世”控制中心里，张浩正对着“灵韵”项目的最新难题上火。
“活性是上去了，可这能量输出波动还是像心电图！平稳输出没问题，一遇到‘百变金刚’模拟的那种高强度爆发性需求，它就抽抽！”
他指着屏幕上跳动的曲线，对几个核心工程师吼，“再调！优化场结构反馈算法！实在不行……把‘绿洲’那颗原版‘活性种子’晶核的场波动模式直接写进控制程序当参考模板！”
“可那样会不会引入不可控变量？”一个工程师犹豫。
“顾不上了！时间！老板给了死命令，‘百变金刚’能源核心必须在三个月内稳定下来！”张浩抓着头，“按我说的做，所有测试数据加密级别提到最高，测试过程物理隔离！”
与此同时，蓝星，星瀚总部地下机库。 一艘造型奇特、通体哑光黑的梭形飞船静静停放着，这就是“远眺者”号。
它比常见的探测船更修长，表面覆盖着维克多引以为傲的生物自适应装甲，能一定程度上调节雷达和光学特征。
维克多穿着轻便的舱内服，正在做最后检查。几个亲信工程师围着他。
“维总，‘孤星’计划太冒险了！奥尔特云外围的‘星尘低语’强度是柯伊伯带的几十倍，我们的量子通讯和导航压制还没完全解决……”项目主管忧心忡忡。
“就是因为环宇没去过，或者他们去过但没公开，我们才更要去！”
维克多眼神偏执，“我们的生物维生系统可以扛住长期休眠，新曲速引擎能缩短航行时间。这是我们翻盘唯一的机会！找到点什么，什么都行！特殊的矿藏、能量源，哪怕……是某种危险的宇宙现象，只要我们能第一个理解并利用！”
他登上前，最后看了一眼机库里星瀚的标志。“这里交给你们了。如果我……回不来，按备用计划执行，把所有‘猎户座’相关技术资料，选择性‘分享’给那几个对我们不满的老家伙，给环宇制造点麻烦。”
飞船舱门无声关闭。几小时后，“远眺者”号利用蓝星轨道的一次掩蔽，悄然脱离，没有向任何官方机构报备航线，一头扎向深空。
环宇总部，“深空战略评估室”。 任静带来了最新的资源调度报告和来自蓝星理事会的非正式沟通摘要。
“龙腾、四海他们很配合，听到我们以‘防范深空环境风险’为由要加速‘星盾’建设，主动提出可以三班倒增产，只要环宇提供足够多的新型能量棒保证供电。”
任静说，“金橡资本的林老太太私下问我，是不是‘哨兵’阵列看到了什么不寻常的东西，她可以动员更多资本支持防御建设，但希望有个‘底’。”
秦天摇摇头：“暂时不能多说。感谢她的支持，告诉她环宇的深空监测网确实发现了一些需要警惕的动向，加强防御是未雨绸缪。让她放心投资。”
“明白。”任静记录，“另外，星瀚的维克多……失踪了。他们的官方说法是‘进行一项绝密的长期深空科研任务’。但我们布置在太阳系引力透镜节点上的被动监测阵列，捕捉到‘远眺者’号的微弱引力轨迹，方向直指奥尔特云。”
“他还真去了。”秦天手指敲着桌面，“也好。让他去探探路。‘女娲’，在不暴露的前提下，尽可能远程监测‘远眺者’号的状态。如果……如果他在奥尔特云外围真的发现了什么，或者触发了什么，我们需要第一手信息。”
“已调整相关阵列监测优先级。但距离过远，信息将严重延迟且可能不完整。”女娲提醒。
“有总比没有强。”秦天道，“我们自己的准备不能停。赵德柱那边反馈怎么样？”
“大秦重工启动了‘应急生产’预案。”任静调出数据，“‘星盾’节点结构件的月产能可以在现有基础上再提升50%，但需要环宇同步增加能量棒和部分精密传感器的供应。‘烛龙’的备用推进模块和装甲板生产线也已就绪，随时可以开动。”
“满足他们的需求。能量棒供应优先保障防御项目。”秦天点头，“张浩那边，‘百变金刚’的初号机骨架和传动系统，大秦能同步跟进吗？”
“赵总说，只要张浩这边能源核心和主控AI搞定，他那边的仿生骨架和记忆合金蒙皮就能在两个月内装配出初号机。但他也问了……这么急，是不是真要打仗了？”
秦天沉默了一下：“告诉他，我们做的所有准备，都是为了不用打仗。但手里没剑，和有剑不用，不是一回事。”
火星城市，傍晚。 李明接着放学的星尘回家。小丫头最近迷上了用儿童天文软件看星星，老是问爸爸那些最暗最远的点点是什么。
“爸爸，为什么最近晚上，基地那边亮灯的大楼好像更多了呀？还有，我们幼儿园老师说，以后可能会有更多的叔叔阿姨从蓝星来火星工作，是真的吗？”星尘仰着小脸问。
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