他瞪大眼睛,为瑞安尼亚的胜景所惊讶。
没有人能在眺望瑞安山时错过龙座圣所,它位于山峦最高的地方,是一片宏伟精致的建筑群,分为外庭、内庭、尊龙议院和龙神圣堂四个部分。
希兰度耳闻过这座壮丽的龙教圣殿:外庭在山上分布,侍奉圣所的奴隶和仆人们居住在那里,维护山峦上精致幽暗的园林,免得外人能轻易目睹内庭与圣所的华美。
内庭伫立着长达五十丈的喷泉,泉上分列祭司、贵人、武士、学者、农夫、工匠、商人、奴隶八座涌水雕像,高级祭司们的寓所也位于此处。
穿过内庭,尊龙议院的高大穹顶以黄金雕造,窗户则应用奢侈琉璃,至尊祭司们在这里发布政令、制订法律、管理国境并维系统治。而在议院后方,整座瑞安山的顶点,龙神圣堂的四座尖塔直冲云端,当龙神降世显灵,四爪各置于一塔上,于苍天之高睥睨众生,支配大地,令万物长跪仰视,顶礼膜拜。
希兰度有些窒息,龙之国要集中多少财富、耗尽多少人力、花费多少时间,才能打造出这样的奇观?
……而如果亲自毁掉它,把这象征着龙之国权力和威严的圣所摧毁,又会有多痛快?
吉列尔看到希兰度的表情,有些惶恐。
见到吉列尔的样子,希兰度才收回情绪,尽可能露出和蔼的表情。
“你以前去过龙之国吗?……啊,不是。去过瑞安尼亚吗?”
“去过。”吉列尔点头,“每年都来。我们卖动物。”
希兰度想起来那个五官宽阔的驯兽师。
“卖到竞技场?对吗?”
“是啊,是。”吉列尔连连说道,讲到这里,似乎有些兴奋起来,“我们把它们带到瑞安尼亚来,将它们送到竞技场。那里有许多斗兽,角斗经理人在那里做买卖。”
“角斗经理人?”希兰度琢磨着这个新词。
“他们派人和动物去打架。”吉列尔说,“太血腥了,很多人和动物死了。我们不会派动物去打架,对吗?”他担忧地问。
“你怎么知道的。”
“拿剑的人跟我说的。”吉列尔回答,“他去哪了?”
“去了一个遥远的地方。”希兰度想起埃利亚纳的身影。
“他死了。”吉列尔感到很惋惜,“怎么死的?”
“……”
前面传来卡修斯的声音。
“希兰度?我觉得你会想看这个,请出来吧。”
希兰度揭开前面的帘布,钻到外面。
他们的马车没有车夫,卡修斯和马沟通过,用燕麦和帮忙洗澡作奖励,让它自己寻路前往瑞安尼亚。
整个车队正处于一条铺石大道上,这类道路被称作“龙之国直道”,连接着龙之国的主要城市,能够让两辆马车并排行驶,非常便于军队通行,并且不会被大雨和泥泞所掩埋。
在道路旁边的农田里,希兰度看到麦地里的喧闹,谷物被践踏纷乱,人影绰绰。
有两个拿着草叉和木棍的农民,光着脚在田埂上奔跑着,他们的动作很快,拼命地往农地外逃去,但又不敢靠近直道。令希兰度感到疑惑。
很快他就发现了答案,在他们身后,一个猎手正在追杀。
那是一个披着黑底血龙纹斗篷的骑兵,头戴尖盔,身穿皮甲,手持三叉戟。最令人瞩目的是他的坐骑——是一条矮身的亚龙,它披着灰黄色龙鳞,长尾,四爪奔行,正如巨大蜥蜴,但又有一对苍白长角伸向前方,体现龙类特征。茂密的植被挡住了它的视线,令它不能全力奔行。
“那种龙有什么名字吗?”希兰度指着骑手胯下坐骑。
“长角爬龙。”卡修斯解释,“这是多么卑劣的一种亚龙,甘愿给人类骑乘来换取食物,非常容易驯化,但当它欺凌弱小的时候,又极其残暴。”
它的说法不久就得到了证实。
长角爬龙虽然由于地形阻隔,速度有所迟缓,但仍然比这两个农夫更快,发出阵阵尖锐鸣叫,随后迅速往前一跃。骑手抓住爬龙脖上缰绳,方才稳住身形。
一个农夫听到身后声响,忍不住回头张望,发出惊恐的喊叫。
爬龙已然将它扑倒在地,无情地低头冲撞,用长角洞穿农夫的身体,鲜血喷涌而出。
“哇啊——!”他惨叫一声。
骑手刺出三叉戟,直接戳穿农夫的身体,结束他的哀嚎,随后将他的身体高高挑起,再用力朝另一个奔跑的农夫砸去。
“啊!”另一个农夫被抛掷的尸体砸中,亦扑倒在地。他顾不上许多,慌慌张张地推开同伴的尸体,拼命想要站起来。但长角爬龙已经迅速来到他的身边,张开血盆大口,咬穿农夫的身体,开始撕咬血肉。
被生吞活剥,农夫的悲鸣不绝于耳,令希兰度深深皱眉。
“呜哇——呜哇——”他们被摧残,被屠戮。
“为什么他们要杀这两个农民。”希兰度不解其中原因,难道他们就这样杀人成性?
“那位是龙之国的猎骑兵。”卡修斯凝视着骑着长角爬龙的骑手,“他们是龙之国的捕役,隶属于黑袍祭祀管辖,残忍,致命。只要能贯彻龙祭司的意志,面对婴儿和孕妇也不会有怜悯。”
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