帐内瞬间陷入死寂，落针可闻。南楚将领们面面相觑，眼中满是震惊与迟疑，项燕的脸色则变幻不定，一会儿是难以置信，一会儿是深思熟虑，指尖无意识地摩挲着案几，周身气息愈发凝重。
“这些信……你从何得来？”项燕抬眼，声音低沉沙哑，带着几分不易察觉的警惕——这些密信事关重大，若是伪造，他一旦轻信，便是万劫不复。
“项王子不必深究来源，只需验明真伪便可。”萧辰神色平静，“信上的笔迹、官印、还有你我都清楚的朝堂密语，项王子麾下必有能人，一验便知。”
项燕不再多问，伸手接过那叠信笺，快速翻阅起来。越往后翻，他眼中的惊色越浓，指尖都微微颤抖——这些信不仅详实记录了三皇子与江北太守的勾结，甚至还提及了南楚内部的王子之争，明确写道，三皇子将独与他合作，助他夺得南楚王储之位。
“三皇子倒是大方。”项燕将信笺掷在案上，发出一声冷笑，眼底却满是复杂，“可本王凭什么信你？你与萧景睿乃是死敌，你为何要帮我，帮他促成此事？”
“政敌而已，非私仇。”萧辰语气平淡，却透着几分通透，“三皇子要的是皇位，本王要的是北境安宁。若是他真的登基，又将江北三州割让给南楚，那么南楚势力便会直抵长江，对我北境形成南北夹击之势。届时，我北境困守苦寒之地，孤立无援，覆灭只是迟早的事。”
他顿了顿，语速放缓，字字清晰：“所以，本王必须在三皇子兑现承诺之前，与你达成协议。你退兵，本王助你取江北三州——不是通过三皇子割让，而是由你亲自‘收复’。如此一来，江北三州便是你凭军功所得，在南楚国内声望大涨，王储之位便唾手可得。而本王，也能解了南顾之忧，专心应对朝廷的围剿。你我各取所需，何乐而不为？”
项燕沉默了，帐内只剩下炭火燃烧的噼啪声，衬得愈发寂静。他垂眸沉思，指尖无意识地敲击着案几，每一次敲击，都像是敲在众人的心上。拿下江北三州，是他梦寐以求的机会，这份诱惑太大，大到让他难以抗拒。可风险也同样巨大，若是萧辰设下陷阱，他十万大军便会陷入万劫不复之地。
许久，他缓缓抬眼，开口说道：“空口无凭。你如何保证，能助我拿下三州？”
“三州守军已空，各城仅余数百府兵，不堪一击。”萧辰再次指向地图，语气笃定，“本王可给你三州的详细布防图、粮仓位置，还有江北世家的联络名单。你派精锐士兵化装成流民、商贩，潜入三州城内，与世家势力里应外合，一夜之间，便可拿下三城。届时，你可对外宣称，大曜内乱，江北百姓流离失所，主动请南楚王师入境‘维稳’——名正言顺，无人能挑出半点错处。”
“事后，三皇子那边若是追责……”有南楚将领忍不住开口问道，语气里满是担忧。
“他自身都难保，何来精力追责？”萧辰冷笑一声，眼底闪过几分嘲讽，“太子若是得知他与南楚暗中交易，必定会雷霆震怒，届时京城内乱爆发，萧景睿自顾不暇，谁还会顾及江北三州的归属？”
项燕起身，在帐中缓缓踱步，厚软的地毯吸走了他所有的脚步声，却压不住他心中的波澜。每一步，都像是在权衡利弊，每一次停顿，都透着艰难的抉择。
良久，他停下脚步，抬眼望向萧辰，语气沉定：“本王需要时间考虑。萧辰，你且在营中住下，三日后，本王给你答复。”
萧辰心中了然，这哪里是考虑，分明是软禁——项燕要留住他，一方面是怕他暗中作梗，另一方面，也是想等局势明朗，再做最终决断。
“可以。”萧辰面色不改，坦然应下，“但请项王子速派斥候北上，探查云州战况。若本王所料不差，三日内，京营必定会对云州发起总攻。届时，项王子可观战局走势，再做决断也不迟。”
项燕眯起双眼，死死盯着萧辰，像是要看穿他的心思：“你是想让本王看你如何破解京营的围攻？”
“是看本王有没有资格与你结盟。”萧辰迎上他的目光，神色坦荡，语气铿锵，“若本王连京营三万精锐都无法击退，今日所言，皆是空谈，你自然不必信我。可若是本王破了京营……项王子应当清楚，与强者合作，远比与弱者交易，更能成事。”
帐内空气瞬间凝固，气氛紧张到了极点。南楚将领们屏息凝神，目光在项燕与萧辰之间来回游走，等待着项燕的决定。
良久，项燕忽然放声大笑，笑声爽朗，打破了帐内的死寂：“好！好一个北境王！有胆识，有谋略！李将军，带萧辰先生去客帐歇息，务必以礼相待，不得有半分怠慢！”说着，他又转向一名斥候统领，“速派三队精锐斥候，星夜赶往云州方向，每一个时辰，回报一次战况，我要知晓云州的每一丝动静！”
“是！”两名将领同时躬身领命。
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