三月十八，夜，江州以南八十里，白鹭渡。
长江裹着夜色奔涌东去，如蛰伏的黑色巨蟒，江面泛着细碎的浪光，将天地间的寂静撞得支离。渡口泊着三艘乌篷船，船头风灯在江风里忽明忽暗，把船影揉碎在浑浊江水中，忽涨忽缩，透着几分诡异。
五皇子萧景泽蹲在中间那艘船的船舱内，指尖死死攥着竹帘边缘，指节泛白，透过缝隙紧盯岸上动静。往日里象征身份的亲王蟒袍早已换下，一身商贾绸缎长衫虽料子上乘、针脚细密，却难掩他周身散出的贵气，反倒与这偏僻渡口的破败格格不入。二十岁的脸庞被连日逃亡磨得憔悴，那双承袭自容妃的桃花眼布满血丝，往日里的骄矜傲气，全被惶惶不安吞得一干二净。
船舱外，护卫统领赵刚的声音压得极低，混着江风飘进来：“殿下，再等一刻钟，容家的人若还不到，咱们必须开船，夜长梦多。”
“再等等。”萧景泽的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“母舅亲口应下，定会派人来接应。”
他口中的母舅，是江南容家现任家主容文渊，容妃的嫡亲兄长。从京城被流放到南陵县，千里路途险象环生，萧景泽能苟活至今，全靠容家暗中铺设的退路与沿途接应。可三天前刚踏入江州地界，接应的人便突然失联，他们只得躲在这荒僻渡口，日复一日地煎熬等待。
忽的，岸上传来急促的马蹄声，由远及近，踏碎了夜色的静谧。
萧景泽心头骤然一紧，下意识摸向袖中匕首——那是离京前，六弟萧景然悄悄塞给他的，当时六弟只低声说“五哥，万一用得上”，语气平淡，却藏着几分妥帖。此刻指尖触到冰凉的刀身，他慌乱的心绪才稍稍安定了些许。
六弟素来沉默寡言，却总在关键时刻念及兄弟情分。只可惜，六弟如今也远赴西蜀就藩，生死未卜。
马蹄声在渡口戛然而止。透过竹帘缝隙，萧景泽清晰地看到，十余名黑衣人翻身下马，为首的是个身材精瘦的中年人，正是容家外院管事容福。
“来了！”萧景泽心中一松，猛地就要起身，肩头却被一只手按住。
“殿下稍等，不对劲。”赵刚的眼神沉了下来，语气里满是警惕，“这些人不对劲。”
萧景泽凝神细看，心头的暖意瞬间消散，只剩刺骨寒意。容福带来的人虽身着容家护卫服饰，却身形挺拔、步伐规整，腰间配刀制式统一——那是禁军专用的军刀样式，绝非寻常江湖护卫所用。更要命的是，他们看似随意站立，实则悄然封死了所有退路，周身透着久经沙场的凛冽杀气。
赵刚掀帘走出船舱，拱手行礼，语气不动声色：“容管事，总算等到您了。”
容福脸上堆着客套的笑，语气却少了几分真切：“赵统领辛苦了。家主命我接五殿下回容家庄园，车马已在渡口外三里处备好，还请殿下移步下船。”
“车马为何不直接到渡口？”赵刚追问，目光扫过那些黑衣人，戒备更甚。
“这渡口狭小，车马难以通行。”容福的笑容依旧不变，转头看向船舱方向，“殿下，请吧。”
萧景泽迟疑片刻，终究还是掀帘走出船舱。身后仅剩的八名护卫紧随其后，刀剑尽数出鞘，神色紧绷，死死护在他身侧。
“殿下万安。”容福躬身行礼，姿态恭敬，可眼底却无半分真切的敬畏。
萧景泽强压下心头的不安，暗自安慰自己——容家是母族，终究不会害他。一行人转身离开渡口，沿着江边小路往北行去。夜色渐浓，江风愈发凛冽，吹得路旁芦苇沙沙作响，像是暗藏杀机的低语。
走出一里多路，前方出现一片茂密密林，容福忽然停下脚步，缓缓转过身，脸上的笑容瞬间褪去，只剩冰冷漠然。
“殿下，”他开口，声音冷得像江里的冰水，“对不住了。”
话音未落，他身后的黑衣人齐刷刷拔出军刀，寒光映着夜色，刺得人眼睛发疼！
“有埋伏！”赵刚厉声大喝，一把将萧景泽拽到身后，“快！保护殿下！”
八名护卫立刻结成防御阵型，将萧景泽护在核心。可对方人数占优，且都是训练有素的军中好手，招式狠辣、配合默契，不过几个照面，三名护卫便倒在血泊中，惨叫声被江风吞没。
“容福！你敢！”萧景泽嘶声怒吼，声音里满是难以置信，“我母亲是容妃！我是容家的亲外甥！你们怎能如此对我！”
容福面无表情，语气冰冷：“正因为您是容家外甥，才不能让您活着抵达南陵。”
“为什么？！”萧景泽浑身发抖，又气又怕。
“您若活着到了封地，京城那位陛下会如何猜忌容家？”容福缓缓道，“当今陛下连亲兄弟都敢杀，容家百年基业，不能毁在您这个‘罪王’手里。杀了您，才能向陛下表忠心，保住容家。”
萧景泽如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结。原来，所谓的接应，竟是一场精心策划的灭口！母舅口中的庇护，不过是权衡利弊后的舍弃！
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