溶洞内的安宁如同薄冰，被蓝雪带来的消息轻轻一触，便布满了细密的裂纹。
乔穆的目光从溶洞顶部的透光裂缝收回，那锐利如刀的锋芒已尽数收敛，取而代之的是一种深潭般的沉静。越是危机关头，这位曾执掌一方天律的前仙官，便越是冷静得可怕。
“距离？方位？持续多久？” 他声音压得极低，仅容身侧的槐花与蓝雪听闻。
蓝雪略一回忆，清冷的声音如同冰珠落玉盘：“东南向，极高，约在云层之上。光影泛银，一闪即逝，似是某种镜类法宝的短暂反光，或是高速移动时护体仙光的瞬间流溢。仅出现一瞬，便再无踪迹。”
“是暗巡使的‘窥天镜’无疑了。” 槐花不知何时已再次睁眼，虽然依旧虚弱，但眼神清明，“他们擅长远距离、间断性观测，以镜光掠影之术扫描广域，捕捉异常灵力波动。方才逸飞无意识散发的本源微光，虽被洞内岩层与阵法重重阻隔，但那一丝纯化道韵，终究还是泄露了些许。他们……已经锁定了这片区域的大致方位。”
乔穆微微颔首，并未显露出多少意外。从裂谷到沉瘴区，再到这溶洞，他们留下的痕迹与引发的动静，不可能永远瞒天过海。暗巡使的出现，只是时间问题。
“他们现在只是确认方位，尚未精确定位到具体洞穴入口。”
乔穆迅速分析：“方才光影一闪即逝，说明对方也十分谨慎，不欲打草惊蛇，或是在等待更多指令、在确认目标价值。我们还有时间，但……不多。”
他站起身，目光扫过溶洞内尚在调息、处理伤势的弟子们。疲惫依旧写在每个人脸上，但经过这短暂的喘息与何禾那炉意外优化过的清霖玉露膏的滋养，众人的气色明显好转了不少，伤势较重的几位，气息也稳定下来。
必须立刻做出决断。
“所有人听令。”
乔穆的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的决断力，“暗巡使已至附近高空监控，此地不再绝对安全。我们需要立刻转移。”
众人的神情瞬间紧绷，刚刚放松的心弦再次绷直，但无人质疑，更无人慌乱。连番生死边缘的磨砺，早已让这支队伍习惯了变故与危机。
“师尊，往何处去？原路返回恐怕已被注意，其他岔路……” 凌霄沉声问道。
乔穆的目光落向溶洞深处，那未被天光照亮的、幽暗莫测的更远方。韩天姑之前探查地脉时，曾隐约感应到，在那片黑暗的尽头，似乎有极其微弱、却异常平稳古老的地脉灵气在流淌，与溶洞本身的地气截然不同。
“不回头，向前。” 乔穆指向溶洞深处，“韩天姑，你先前感应到的那股古老平稳地脉，可有更具体的感知？能否为我们指引方向？”
韩天姑立刻闭目凝神，再次将心神沉入地脉。片刻后，她睁开眼，指向溶洞最深处一片被巨大钟乳石柱遮挡的阴影：“在那里。地脉气息虽然微弱得几乎无法捕捉，但其‘质’却极为古老沉凝，与周围活跃的水泽地气迥异，像是……一条被封存或改道了无数岁月的古灵脉残迹。沿着其流向，或许能找到出路，甚至……其他隐秘之地。”
古灵脉残迹？众人心中一动。但凡与“古”、“灵脉”沾边的地方，往往意味着未知的机缘，也意味着莫测的风险。
“巨灵，莲芯，前方开路。韩天姑，你紧随其后，以地脉感应指引方向。凌霄、炎铮、蓝雪，护住两翼与后队。蒋樱、何禾，照顾伤员居中。王秋水，你神魂未复，紧随蒋樱，无需再耗神音律，保存实力。” 乔穆迅速部署，“我与槐花、逸飞断后，处理我们留下的痕迹。”
“是！” 众人齐声应命，行动迅捷而有序。短暂的休整已让他们恢复了些许行动力，此刻更是将警惕提到了最高。
巨灵与莲芯一言不发，率先走向那片阴影。巨灵重戟轻挥，几根碍事的细小石笋应声而断，清理出通道。莲芯手中的净世莲灯光芒再次亮起，虽然不如全盛时明亮，却足够驱散前方的黑暗，照亮怪石嶙峋的道路。
韩天姑紧随其后，指尖不时轻触岩壁或地面，眉头紧锁，全神贯注地捕捉着那一丝几乎消散在岁月里的古脉气息。
队伍如同一道沉默的溪流，迅速而悄然地没入溶洞深处的黑暗之中。
乔穆则留在最后。他先是以仙元仔细清扫了营地残留的气息、脚印、篝火余烬，甚至将众人服用药膏、调息时散逸的微弱灵力波动也一一抚平。槐花勉力支撑着，以青霖杖在地面虚划了几个简短的、带着遮蔽与误导意味的符文，这些符文很快渗入沙土，了无痕迹。
做完这一切，乔穆才小心地将逸飞和碧虚枝重新收好，搀扶着槐花，快步跟上队伍。
溶洞深处，比想象中更加曲折幽邃。巨大的钟乳石与石笋交错林立，形成无数天然的屏障与迷宫般的通道。空气愈发潮湿阴冷，光线完全消失，只能依靠莲灯的光芒与众人自身微弱的护体灵光照明。脚下的路时而是松软的沙土，时而是湿滑的岩板，时而需要攀爬陡峭的斜坡，时而需要涉过冰冷的浅溪。
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