我们屏住呼吸，紧张地看着她。这是我们目前唯一可能找到同伴的希望。
时间一分一秒过去。晨光越来越亮，戈壁滩的温度开始回升。远处，被昨夜激战和“阵眼”激活惊走的几只沙蜥，又小心翼翼地探出头来，在岩石缝隙间快速爬过。
终于，陈雯长出了一口气，抬起头，眼中闪过一丝疲惫，但也有一丝光亮。
“有线索了。”她指着平板上一个极其模糊、不断闪烁的光点轨迹图，“‘阵眼’确实捕捉到了不止一股与‘钥匙’同源的微弱能量扰动，时间大约是昨夜后半夜。其中一股，相对较强，移动轨迹是从我们昨夜阻击点的东南方向，折向东北，然后……信号在约十五公里外，一片标注为‘流沙迷宫’的边缘区域，变得极其微弱，几乎消失了。”
她顿了顿，补充道：“‘流沙迷宫’是这片区域有名的险地，卫星图上看是一片巨大的、不断移动的沙丘和暗流沙坑群，地形每小时都在变化，没有任何固定参照物。信号在那里消失，要么是他们穿过了那片区域，能量信号被流沙地形严重干扰或吸收；要么就是……”
她没说完，但我们都知道另一种可能——他们被困住，或者……遭遇了不测。
“另一股呢？”我急切地问。
“另一股更微弱，断断续续，似乎不止一个源头，而且……移动轨迹非常混乱，像是在躲避什么，或者发生了战斗。最后可追踪的信号点，在‘流沙迷宫’的西南侧，一片相对稳定的戈壁滩边缘，距离我们这里大约八公里。”陈雯看着我们，“这股信号，更可能是分散的小股人员，或者……是携带了与‘钥匙’有微弱共鸣的其他物品？比如……秦教授那份卷轴？”
老吴带着“焚天之钥”和卷轴，如果遇到危险，被迫分兵，或者……有人带着卷轴单独逃离，都有可能产生这种分散的信号。
“先去近的！”老鬼立刻做出了决定，“八公里，趁现在白天，视线好，尽快赶过去。如果是老吴他们的一部分人，或许能汇合，得到更多信息。如果是‘黑石’的人……”他眼中寒光一闪，“那就解决掉，拿回卷轴！”
目标确定，我们不敢再耽搁。迅速检查了剩余的装备和补给。从干尸身上搜刮到一些弹药、水壶（还有半壶水）和高能量压缩食物，虽然恶心，但生存面前顾不得许多。老鬼找到了他那把短刀，我又捡起了灰眼男人掉落的那把手枪（检查了一下，还能用）。陈雯将平板电脑小心收好。
我们最后看了一眼坑底那依旧在沉稳运转、散发着古老威严的“阵眼”，以及那两具几乎化为白骨的尸体，然后头也不回地爬上坑壁，朝着陈雯所指的西南方向，快速前进。
白天的戈壁，视线开阔，但赶路也绝不轻松。烈日很快就开始展示它的威力，地面温度迅速升高，热浪蒸腾。我们本就疲惫伤痛，缺水严重，每走一步都像是在燃烧生命。但寻找同伴的急切心情，和身后可能存在的追兵威胁，迫使我们咬牙坚持。
一路上，我们尽量避开开阔地，选择有岩石阴影的路线，时刻警惕着四周。偶尔能看到昨夜战斗和逃亡留下的痕迹——散落的弹壳、凌乱的脚印（很快被风吹淡）、甚至还有一点干涸的暗红色血迹。这些痕迹，无声地诉说着昨夜的惨烈。
走了大约两个小时，前方出现了一片相对平坦、布满了黑色砾石的戈壁滩。这里的地势略高，可以望出去很远。按照陈雯的估算，目标地点应该就在前方不远了。
“停。”老鬼忽然举起手，伏低身体，示意我们隐蔽在一块巨大的黑色岩石后。
我们立刻照做，屏息凝神。
老鬼指了指前方大约三百米外，一片低矮的、风化严重的土丘群。“那里……有烟。很淡。”
我们顺着他指的方向望去。果然，在那片土丘的背阴处，隐隐有一缕极其细微的、几乎看不见的灰白色烟雾，袅袅升起，很快就被热风吹散。
有人！在生火？还是……焚烧什么东西？
“小心靠近。”老鬼低声道，如同鬼魅般率先摸了过去。我和于胖子、陈雯紧随其后，利用地形，迂回包抄。
越是靠近，空气中那股淡淡的、混合着焦糊和血腥的味道就越是明显。我们的心也提得越高。
终于，我们潜行到距离土丘群不到五十米的一处岩脊后。悄悄探头望去。
眼前的景象，让我们的心沉到了谷底。
土丘间的空地上，一片狼藉。散落着背包的碎片、撕裂的衣物、倾倒的水壶、还有……几滩已经变成深褐色的、触目惊心的血迹！一处简易的、用石块围成的火堆已经熄灭，只剩下余烬和那缕未散尽的青烟。火堆旁，扔着一些沾血的纱布和空了的急救包。
这里显然发生过战斗，而且有人受伤不轻，曾在此短暂停留和处理伤口。
但……人呢？
“找找看！”老鬼第一个冲了出去，快速而警惕地搜索着每一处可能藏人的土丘缝隙和岩石背后。
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