晋升为副总管太监，福林的生活发生了显着的变化。他搬出了低等太监的集体值房，拥有了一个独立的小院落。月钱和份例大幅增加，手下也管着十几号负责具体事务的太监。每日需要处理的事务也变得繁多复杂，从安排御前值守、调配宫内用品，到管理下属、应对其他部门的往来，都需要他亲自过问、协调。
权力的滋味，确实令人迷醉。但他始终保持着清醒的头脑，待人接物依旧谦和，处理公务力求公允，对李德全更是保持着表面上的绝对恭敬，让人抓不到任何错处。
然而，树欲静而风不止。李丞相倒台后，其庞大的家产被抄没，府中仆役婢女数百人，大多被发卖为奴，下场凄惨。
这日，福林正在自己的值房内处理一份关于乾清宫冬季用炭的预算单据，小禄子悄悄进来，脸上带着一丝犹豫和不安。
“福林哥哥，”小禄子低声说道，“我……我听到一个消息，不知道当讲不当讲。”
福林放下手中的笔，看向他：“什么事？但说无妨。”
小禄子咽了口唾沫，道：“是……是关于刘公公的。”
“刘公公？哪个刘公公？”福林一时没反应过来。
“就是……御膳房的采买刘太监，刘宝泉公公。”小禄子提醒道。
福林心中一动：“他怎么了？”
“听说……李丞相府被抄家，查抄的名单里，有刘公公的一个远房表侄，就在李府当差，好像还是个小小的管事。”小禄子压低声音，“现在外面都在传，说刘公公以前能拿到那么多宫外紧俏的采买份额，就是靠着李丞相的关系，他那个表侄在其中牵线搭桥。现在李丞相倒了，有人就想趁机把刘公公也拉下水，告他一个‘结交罪臣，贪墨宫帑’的罪名！听说……内务府已经派人去查了！”
福林听完，眉头紧紧皱起。刘宝泉这个人，虽然滑头，只认利益，但确实在他初入宫廷、处境艰难时，提供过关键的信息和帮助，算是对他有恩。而且，刘宝泉掌管采买，消息灵通，是一条非常有价值的人脉线。如果他倒台，对自己而言，无疑是一个损失。
于公于私，他似乎都应该拉刘宝泉一把。
但是，怎么帮？李丞相是钦定罪臣，与之牵扯，乃是极大的忌讳。他刚刚升任副总管，根基未稳，若此时贸然为刘宝泉出头，很容易引火烧身，被政敌抓住把柄。
他沉吟片刻，问道：“可知是谁在背后推动此事？”
小禄子摇摇头：“不清楚，只听说风声很紧。”
福林站起身，在值房内踱了几步。他不能直接出面，必须想一个迂回的办法。
他想到了一个人——刚刚因弹劾李丞相有功而圣眷正隆的都察院左都御史周廷儒！周廷儒是清流领袖，向来以公正严明着称。如果他能为刘宝泉说句话，证明刘宝泉的采买业务并无太大问题，或者将其与李丞相案切割开来，那么内务府那边自然不敢再深究。
可是，如何能请动周廷儒这尊大佛？他与周廷儒并无交情，甚至周廷儒可能都不知道他这个副总管的存在。
福林的目光，再次投向了那堆积如山的文书。他有了主意。
他立刻回到书案前，铺开宣纸，磨墨润笔。他没有写求情信，而是以乾清宫副总管太监的身份，起草了一份关于“规范宫中采买流程、明晰权责、以防中饱私囊”的条陈建议。在条陈中，他客观地列举了目前采买环节可能存在的漏洞，并提出了几点改进建议，力求清晰、公正，不偏袒任何人。
在条陈的末尾，他“顺便”提及，近日听闻御膳房采买太监刘宝泉被人举报，但其经手之采买账目，经初步核查（他确实悄悄调阅过近期的部分记录），大体清晰，虽有瑕疵（如某些食材价格略高于市价，但这在宫中采买中是常态），却并未发现其与罪臣李竟忠有直接金钱往来之确凿证据。若因远房亲戚之故便牵连问罪，恐寒了宫内踏实办事奴才之心，亦有损皇上明察秋毫之圣名。
他将这份条陈，以“敬呈圣览”的名义，没有通过李德全，而是通过他如今有权直接接触的、负责接收奏章的通政司渠道，递了上去。他知道，皇帝大概率不会亲自看这种具体事务的条陈，最终还是会转发给相关部门处理，而最可能接手的就是负责监察的都察院。
他赌的，就是周廷儒看到这份条陈后，会注意到其中关于刘宝泉的部分。以周廷儒的性格，他或许会对这种“因亲连坐”的做法不以为然，进而在审查时，采取一种相对客观的态度。只要周廷儒不穷追猛打，内务府那边自然也就雷声大、雨点小了。
这是一招险棋，他在利用规则和人性，来达到保护刘宝泉的目的。他将自己隐藏在“秉公办事”的表象之下，没有留下任何求情的把柄。
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