暗红色的地下河汹涌奔腾，灼热的水汽扑面而来，空气中弥漫着硫磺与岁月尘埃混合的沉闷气味。
陈苟三人站在通道出口的岩石平台上，隔着数十丈的距离，凝望着对岸岩壁上那废弃的洞口、几具倚壁而坐的古老骸骨，以及上方残缺的古字。
“绝** 阵眼 **墟路”……“墟路”二字，如同烧红的烙铁，烫在陈苟的视线里。
“看来，我们误打误撞，找到了一个……古代‘探墟者’的临时据点，或者说，失败者的终点。”璃清梦的声音在轰鸣的水声中依然清晰，带着一丝凝重与探究，“这些骸骨的主人，生前修为至少也是金丹，甚至更高。他们的服饰纹样，我在宗门古籍中见过类似的记载，属于数万年前一个名为‘寻渊宗’的古老流派，专精探索各种秘境绝地、空间裂隙。后来不知为何突然衰败湮灭。”
“寻渊宗？”花想容也收起了平日的不正经，桃花眼微眯，“奴家好像也听过一点传闻。传说他们追寻天地间一切‘归墟’、‘绝渊’之地，试图探寻世界终结与起源的秘密，甚至想找到传说中的‘归墟之眼’，获取超脱之机……看来，他们真的找到过线索，并且在这里建立了前哨站？”
陈苟心跳加速。寻渊宗？探寻归墟之眼？这和他星钥指向的“归墟海眼”，极有可能是同一个地方！这些骸骨，是上古时期探索归墟之路的先驱者（或者说，牺牲者）？
“过去看看。”陈苟深吸一口气，压下心中的悸动，“小心为上。这些骸骨残留的‘怨念’虽然淡薄，但历经数万年不散，恐怕执念极深。还有那废弃的洞口，可能有残留禁制或……别的什么东西。”
暗河虽然炽热汹涌，但宽度对修士而言并非天堑。陈苟运转星影遁法，体表星辉流转，率先踏水而行。炽热的河水与星辉接触，发出“嗤嗤”的声响，蒸腾起更多白气，但无法突破星辉的防护。璃清梦月华护体，踏波而行，清冷如月下仙子。花想容身法飘忽，粉色灵光闪烁，如同在灼热河面上绽放的妖异花朵，竟也稳稳渡过。
三人落在对岸狭窄的岩石边缘，靠近那几具骸骨和废弃洞口。
近距离观察，那股沧桑、遗憾、不甘的古老情绪更加清晰，萦绕在骸骨周围，如同无形的低语。骸骨共有五具，呈扇形围绕着洞口方向，其中三具盘坐，两具倚靠岩壁。他们的骨骼呈现出一种黯淡的玉质光泽，可见生前修为不俗，但此刻都脆弱不堪，仿佛轻轻一碰就会化为齑粉。身旁散落的法器碎片，也早已灵性尽失，锈蚀不堪。
陈苟的目光扫过骸骨，落在他们身前的地面上。那里，用某种锋锐之物，深深划刻着一些潦草的字迹，因为年代太久，许多已模糊不清，但仍能勉强辨认出部分：
“……路断……禁反噬……归无门……”
“……影蚀道基……不可逆……”
“……后来者……慎入……墟非超脱……乃大寂……”
“……留此残阵图……或可……绕行……代价……”
字迹断断续续，充满了绝望与警示。尤其是“影蚀道基”和“墟非超脱，乃大寂”两句，让陈苟三人心中都是一沉。
“影蚀道基……”璃清梦低声重复，看向陈苟，“与湖底那阴影存在，可有关系？”
陈苟面色凝重地点头：“很可能。他们似乎是在探索归墟之路（墟路）时，遭遇了‘影’的侵蚀，道基被污染，无法逆转，最终被困死在这里。‘墟非超脱，乃大寂’……是在警告后来者，归墟海眼并非想象中的超脱之地，而是……终极的寂灭？”
这与骨片虚影中那归墟海眼散发出的“终结、归寂”气息隐隐吻合。但星钥又指向那里为“归途”、“来时路”……矛盾，却又似乎隐藏着更深层的秘密。
“他们留下了残阵图？”花想容眼尖，指向其中一具盘坐骸骨的膝前。那里有一块相对平整的石板，石板上用焦黑的痕迹（可能是烧灼或特殊颜料）勾勒着一副残缺的、极其复杂的阵法图案，旁边还有密密麻麻的蝇头小字注解，但大半已无法辨认。
陈苟蹲下身，仔细观看。阵法图案的核心部分似乎是一个多重嵌套的传送阵，但许多关键符文和能量节点都缺失或标注了“已毁”、“不稳定”、“需替代”等字样。旁边的注解文字提到了“规避主流阴影污染区”、“临时锚点”、“需海量星力或空间石激活”等碎片信息。
这似乎是一张……绕过常规（可能已被阴影污染或封锁）路线，直接抵达归墟海眼附近某个“临时锚点”的备用传送阵残图！是这些寻渊宗修士在绝境中，根据他们对归墟海眼和星力的研究（他们可能也接触过星钥碎片或类似力量），推演出的最后希望？
但阵法残缺，激活条件苛刻（海量星力或空间石），而且标注了“代价”不明。
“他们没能用上这个。”璃清梦轻声道，“要么是条件无法满足，要么是……在准备过程中，就已被‘影蚀’道基，无力回天。”
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