穿梭艇如同沉默的游鱼，再次滑入古墟那凝固的黑暗。与上次探索不同，这次云汐没有时间观察周围诡谲的景象，她的全部心神都系在前方那个坐标点上——祭坛遗址。
青鸾坐在副驾驶位，双手快速在辅助操控面板上操作，调整着扫描和隐匿法阵的强度。“能量波动很稳定，没有检测到大规模异常，但精神干扰场比白天更强了。”她眉头紧锁，“神君的穿梭艇信号确实消失在那片区域，周围的雾霭浓度异常增高，屏蔽了大部分探测。”
云汐抿着唇，将推进器功率推到安全范围内的极限。舷窗外，那些灰白的雾霭像是嗅到了生人气息，开始缓缓聚拢过来，在艇身周围形成流岚般的旋涡。雾霭边缘，破碎的画面一闪而过：这次不再是战争场景，而是一些更零碎、更私密的片段——一只修长的手轻轻拂过琴弦，黄昏下并肩而立的两个剪影，月光中无声递出的一枝带着露水的花，这些画面所携带的情感不再是纯粹的悲伤或绝望，而是混杂着温暖的怀念、朦胧的情愫、以及最终被撕裂的痛楚。它们像一根根细针，试图刺破穿梭艇的防护，钻进人的心里。
云汐感觉胸口发闷，那些画面让她不由自主地想起和墨临在凡间的点点滴滴，想起他笨拙的温柔，想起生死关头毫不犹豫的相护。她用力摇了摇头，将杂念甩开，现在不是分心的时候。
“快到了。”青鸾提醒道。
前方，那片由暗金色石块砌成的圆形祭坛基座，在雾霭中若隐若现。断柱依旧孤零零地立在中央，缠绕的枯藤如同垂死的手臂。
云汐一眼就看到了停靠在祭坛边缘阴影里、属于墨临的那艘小型穿梭艇。艇身完好，舱门紧闭，里面空无一人。
她将穿梭艇缓缓降落在旁边，不等完全停稳，就解开安全锁，一把推开舱门跳了下去。
“仙子，等等！”青鸾急忙跟上，羽翼微张，警惕地扫视四周。
踏上祭坛遗址冰冷的地面，那股沉重的、混合了无尽悲伤与愧疚的气息比白天更加浓郁，几乎化为实质，压得人喘不过气。灰白的雾霭在这里浓得几乎化不开，像厚重的帷幔，将祭坛中心区域完全遮蔽。
云汐的目光急急搜寻，终于，在断柱的另一侧，看到了那个玄色的身影。
墨临背对着她们，面向断柱上那个模糊的凤凰翅印，站得笔直，像一尊亘古不变的雕像。他没有披外袍，只着贴身的玄色劲装，勾勒出挺拔却显得异常孤寂的肩背线条。夜风（如果这片死寂之地还有风的话）拂动他未束的墨发，几缕发丝掠过他冷白的侧颈。
他手中握着一物——不是他的佩剑“裁云”，而是一柄断剑。剑身只剩下半尺有余，通体银白，造型古朴，剑柄处镶嵌着一颗早已失去光泽的暗红色宝石。那断口参差不齐，像是被巨力生生崩断。
云汐从未见过这柄断剑，但莫名的，她感到一阵心悸。
“墨临！”她喊了一声，快步向他走去。
墨临的身影几不可察地僵硬了一下，但他没有回头。
青鸾紧随云汐身侧，低声道：“神君，此地不宜久留，请随我们返回仙舟。”
墨临依旧沉默，只是握着断剑的手指，收紧了几分。
云汐走到他身侧，这才看清他的脸。比起白日里冰封般的平静，此刻他的脸上多了几分清晰的疲惫，眼底布满了血丝，眼下有淡淡的青影。他的嘴唇抿得死紧，下颌线绷得像拉满的弓弦。
“你怎么一个人来这里？”云汐放柔了声音，想去拉他的手，却被他手中那截冰冷的断剑隔开。
墨临终于缓缓转过头，看向她。他的眼神深得像古井，里面翻滚着云汐看不懂的暗流。“你不该来。”他的声音沙哑得厉害，带着一种近乎脆质的冰冷。
“我不该来？”云汐心头一痛，语气也急了几分，“你一个人跑到这种地方，屏蔽通讯，你知道我们有多担心吗？”
“担心？”墨临扯了扯嘴角，那笑容没有丝毫温度，只有无尽的苦涩与自嘲，“担心什么？担心我死在这里？还是担心我……想起不该想起的事？”
他的话像刀子，猝不及防地扎进云汐心里。她怔住了，不敢置信地看着他：“你……你这是什么意思？”
青鸾也察觉到气氛不对，上前一步，试图缓和：“神君，您情绪不稳，可能是受了此地精神干扰的影响。我们先离开，回去再从长计议”
“从长计议？”墨临打断了青鸾，目光却依旧锁在云汐脸上，那眼神锐利得让她心慌，“计议什么？计议如何继续往前，去探索更危险的地方，去寻找那个该死的‘时之隙’？”
云汐的心往下沉：“墨临，寻找‘时之隙’是为了找到三元火种，是为了对抗虚无，拯救三界！这是我们共同的责任，也是”
“责任？”墨临的声音陡然拔高，带着压抑不住的激动和……愤怒？“对，责任！永远都是责任！守护三界的责任，守护苍生的责任，守护凤凰血脉的责任！”他向前逼近一步，周身的气息不再内敛，而是透出一股近乎暴烈的紊乱，“那谁来守护你？嗯？谁又来为那些因为‘责任’而死去的人负责？！”
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