她略去了谢衡秘钥印记的具体细节和“道标碎片”的完整信息，只说是依靠“前文明密钥印记”和“意外获得的信物”才得以进入某些区域。
薇拉听得极其认真，当听到“腐化监视者”、“沉默圣殿”、“零号仓库”、“主密钥碎片”等关键词时，她的眼神明显变得凝重和震惊。显然，这些信息的层次，已经远远超出了她最初的预期。
“……大致经过就是这样。”璃月说完，端起茶杯喝了一口。
薇拉沉默了片刻，消化着这些惊人的信息。然后，她看向谢衡：“那么，箱子里的东西……”
谢衡将隔离箱放在桌上，打开。三件物品再次呈现在灯光下：星云水晶球、古老卷轴、暗金色钥匙片。
看到这三样东西，尤其是那暗金色的钥匙片，薇拉的呼吸也不由自主地停顿了一瞬。她毕竟是锈蚀兄弟会的高层，见识不凡，立刻意识到了这些东西可能蕴含的价值。
“这个钥匙片……”她声音有些干涩，“你们认为，它真的是‘主密钥’的一部分？”
“可能性极高。”谢衡将钥匙片拿起，递给薇拉，“它与我从寂静回廊获得的印记，以及我们找到的‘方舟道标碎片’能产生共鸣。而且，是在零号仓库外层缓冲区，与方舟核心地图备份放在一起。”
薇拉小心翼翼地接过钥匙片，入手那奇异的重量和质感让她更加确信此物不凡。她仔细端详着上面的天然纹路，眼中闪烁着思索的光芒。
“如果这真的是主密钥碎片……那意义就太大了。”薇拉缓缓说道，“根据兄弟会从古老渠道获得的只言片语，‘主密钥’不仅仅是打开方舟核心的钥匙，据说还关联着一些……超越我们理解的宇宙秘密，甚至是应对‘腐化本源’的某种终极手段。”
她将钥匙片小心地放回箱子，看向谢衡和璃月：“这些东西，尤其是钥匙片和地图卷轴，价值无法估量。它们属于你们，是你们用命换来的。但同样，它们也意味着巨大的责任和……危险。一旦消息泄露，会引来无数贪婪和邪恶的目光，包括腐化教派，甚至可能惊动墙外更可怕的存在。”
“我们明白。”谢衡点头，“这也是我们选择第一时间返回墙内，与你们会合的原因。我们需要一个安全的地方，来研究、利用这些东西，同时……提升我们自身的实力，应对未来的威胁。”
薇拉赞许地点头：“明智的选择。晨曦哨站是目前墙内最安全、也是对前文明遗迹研究最深入的据点之一。会长（锈蚀兄弟会会长）和虚空之眼商会的高层已经在哨站等候，他们对你们带回来的信息和物品，以及你们本人，都抱有极大的兴趣和期待。”
她顿了顿，语气变得郑重：“不过，在抵达哨站前，我需要提醒你们。商会和兄弟会虽然是合作方，但内部也并非铁板一块。关于你们和这些物品的处置，高层间可能会有不同的声音。有些人可能只想获取知识和力量，有些人可能想利用你们去探索更危险的地方，也有些人……可能会动歪心思。你们要有心理准备。”
谢衡眼神微冷：“我们不是任人摆布的棋子。合作可以，但必须建立在平等和尊重的基础上。否则，我们不介意带着东西离开。”
“放心。”薇拉露出一丝意味深长的笑容，“会长和我，是站在你们这边的。你们展现出的价值，远超普通的探索者或打手。你们是‘钥匙’的持有者，是能够深入墙外遗迹并带回关键信息的人。只要你们展现出足够的力量和智慧，没人敢把你们当成棋子。相反，你们会成为最受重视的合作伙伴，甚至是……未来的决策者之一。”
她的话很直白，也很现实。在这片混乱的星域，实力和筹码，才是赢得尊重和话语权的根本。
“我明白了。”谢衡不再多言。
“好了，你们先好好休息。引导舰会直接返回晨曦哨站，大约需要六个标准时。到了那里，再详细谈。”薇拉站起身，“我会让人带你们去休息室。铁骨他们待会儿也会过来。”
谢衡和璃月跟着一名船员，来到了为他们准备的休息舱。虽然不大，但干净整洁，有独立的床铺和洗漱设施，对比之前的经历，已是天堂。
不久，铁骨、毒牙、暗爪也过来了。看到谢衡安好，铁骨又是好一阵激动。毒牙和暗爪则汇报了他们这段时间在哨站的情况：他们跟随薇拉回到哨站后，一边协助哨站防御和训练，一边利用商会的资源努力提升自己，同时时刻关注着墙外的消息，等待谢衡的归来。
得知艾莉娅在哨站接受高级治疗后，伤势和神魂创伤已经稳定，正在逐步恢复，谢衡心中的最后一块石头也落了地。
伙伴团聚，归途顺利，未来似乎重新燃起了希望。
六个标准时的航程在放松和交谈中很快过去。
引导舰轻微一震，进入了平稳的巡航状态。舷窗外，不再是纯粹的黑暗虚空，开始出现一些规则的导航信标灯光和零星的小型太空建筑。
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