“七个半时辰。”
凌尘的声音在主控室里响起，像一块投入死水的冰，让本就凝重的空气又沉了几分。他站在主控台前，目光锁死在不断放大的星图上。代表星痕的光点越来越亮，也越来越不稳定，闪烁着濒临崩溃的惨淡光芒。其后方，三个冷冽、精准、充满压迫感的红色光点，如同嗅到血腥的鲨鱼，死死咬在后面，距离正在缓慢而坚定地拉近。
“隐匿网络‘背景噪音区’模拟完成度，百分之八十二。能量消耗超出预期，维持当前强度，最多还能支撑九个时辰。”月神宫圣女的声音带着掩饰不住的疲惫，她身前的控制符文光芒流转，但核心处的月华已不如最初纯粹，夹杂着些许不稳的波动。
“三号紧急出口缓冲隔离舱已准备就绪，牵引光束阵列充能百分之七十，但能源管线老化严重，峰值功率可能不足，且连续使用超过三次就有过热熔毁风险。”周耀快速汇报，手指在辅助控制面板上敲击，调出密密麻麻的结构图和能量流数据，脸色发白。
星儿紧紧抱着古灯，柔光勉强照亮她小脸上的紧张。她看看凌尘，又看看屏幕，小声问：“凌大哥，婉儿姐姐的飞梭……看起来好糟糕，它能……撑到吗？”
凌尘没有立刻回答。星痕的信号太混乱了，外壳完整度不足百分之四十，这意味着它可能像一颗随时会解体的陨石，在进入牵引范围前就彻底散架。而且，那三个“肃清者-III型”的速度和火力，绝不是星痕这种伤痕累累的探索飞梭能够抗衡的。它们没有立刻击毁星痕，或许是想追踪到更大的目标，或许是猫捉老鼠般的戏谑，但无论如何，对避难所而言，都是致命的威胁。
“做好最坏打算。”凌尘终于开口，声音沉稳得没有一丝波澜，“圣女，继续优化隐匿，重点遮蔽星痕最后进入阶段的轨迹。周耀，降低牵引光束功率，以稳定性和隐蔽性为优先，我们只有一次机会，必须保证在星痕进入有效范围的瞬间，一次成功。如果一次失败，或者牵引过程中星痕解体……”
他顿了一下，没有说下去，但意思很清楚。
“那……那三个呢？”周耀指了指那三个红色光点。
凌尘的目光移到主控室一侧，那里显示着避难所外部几个关键防御节点的状态——大多是黯淡的红色，代表着损坏或能源不足。“我们的防御火力，对付一艘‘肃清者’都勉强。所以，不能让他们发现，不能让他们有开火的机会。”
他转过身，看向圣女：“紧急脱离程序预热完毕，随时可以进入最终启动序列。一旦接应行动暴露，或者星痕在进入前被击毁，我拖住它们，你立刻带着所有人，启动脱离。”
“凌兄！”圣女猛地抬眼，清冷的眸子里闪过一丝震动。她听出了凌尘话里的决绝。拖住三艘“肃清者-III型”？这几乎是必死的任务。
“没有别的选择。”凌尘打断她，语气不容置疑，“一万多个孩子，还有你们，必须活下去。这是墨枢前辈的嘱托，也是……我的选择。”
他按了按腰间那柄看似寻常的铁剑，剑鞘冰凉。“而且，未必没有机会。它们的注意力在星痕身上，对这片‘碎星带’的扫描不会太细致。只要接应过程够快，够隐蔽，我们就能在它们反应过来之前，完成脱离，跳进虚空乱流。”
“可如果……”周耀欲言又止。
“没有如果。”凌尘看着他，也看了看星儿，“执行命令。从现在起，倒计时进入最后阶段。周耀，星儿，你们协助圣女，监控所有能量读数，任何异常，立刻报告。”
“是！”周耀和星儿挺直了背，用力点头，尽管眼中恐惧未消，但多了一丝豁出去的坚定。
凌尘不再多言，转身走向主控室外。他需要去最后检查一遍三号紧急出口的物理结构，以及……为自己选择的“阻击位置”，做最后的准备。
倒计时，在屏幕上，跳到了“三十七”。
……
冰冷，虚无，漫无边际的黑暗。
林枫的“意识”如同一片极轻的羽毛，在无形的虚空暗流中载沉载浮。脱离碎片屏障时那剧烈的消耗和撕扯感依旧残留，让他连最基本的“思考”都感到滞涩、疼痛。那烙印在意识深处的、混合了三种力量特性的奇异“印记”，更像是一个冰冷的、不断散发着微弱波动的“锚点”，既让他感到束缚，也似乎在从虚空中汲取着某种极其稀薄、难以言喻的“养分”，维持着他这缕意识不彻底消散。
他不知道自己在哪，要去向何方。只有那源于灵魂深处的、对“归家”的渴望，如同一盏风中残烛，指引着一个模糊的方向。他努力凝聚起一丝微弱的感知，向着那个方向“飘”去。
虚空并非绝对的空旷。偶尔会有细微的能量流拂过，冰冷死寂，带着深空特有的荒芜。有时，会“感知”到遥远地方爆发的能量闪光，或许是星辰湮灭，或许是未知的存在交战，短暂地照亮黑暗，又迅速沉寂。更多的时候，是无边无际的、令人绝望的寂静。
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