安王的暂时失势，让京城的风波暂时平息下来。李牧借着这股势头，加快了各项产业的推进。
皇庄内，曲辕犁和新的堆肥方法已经开始显现效果。赵老根兴奋地向李牧汇报：驸马爷，用了新犁和堆肥的那片麦地，苗势比旁边的强出一大截！老汉种了一辈子地，从没见过长势这么好的麦子！李牧蹲在田埂上，看着绿油油的麦苗，满意地点点头。他抓起一把泥土，感受着其中增加的肥力，这只是开始。等营养钵育苗成功，我们还能种出更好的蔬菜瓜果。驸马爷真是神人啊！赵老根由衷赞叹。
与此同时，醉仙居的生意越发红火。有了皇帝的背书和漕帮的大单，烧刀子的名声已经传遍大江南北。孙头目忙得脚不沾地，却乐在其中：姑爷，这个月的利润又涨了三成！照这个势头，年底突破十五万两不成问题！
李牧却并没有被眼前的成功冲昏头脑。他清楚地记得王老五汇报的关于安王府出现北方蛮子的事情，这像一根刺，始终扎在他心里。
利润固然重要，但安全更重要。李牧对孙头目吩咐道，加强醉仙居的巡查，特别是酒窖和后厨，要安排可靠的人日夜看守。明白！
肥皂的推广也取得了突破性进展。李牧改变了策略，不再局限于底层百姓，而是制作了一批添加了香料的精品肥皂，包装精美，通过醉仙居和漕帮的关系，销往达官贵人的府邸。这种去污力强、还带着清香的新奇玩意儿，很快就在贵妇圈中流行起来，价格也随之水涨船高。
就在一切看似顺利的时候，一道八百里加急的军报，打破了京城的平静。北方鞑靼部族联合瓦剌，集结十万大军，突破长城防线，连下三城，兵锋直指大同府！边关告急！消息传来，举朝震动。
元嘉帝连夜召集重臣商议对策。朝堂上主战主和两派争论不休。主和派以户部尚书为首，认为国库空虚，不宜大动干戈，应以和亲纳贡暂缓兵锋；主战派则以兵部和几位武将为首，认为鞑靼狼子野心，一味退让只会助长其气焰，必须迎头痛击。
龙椅上的元嘉帝面色铁青。他登基以来，一直致力于整顿内政，恢复国力，但北方的威胁始终如同悬顶之剑。如今剑已出鞘，避无可避。
够了！元嘉帝一声怒喝，打断了两派的争吵，鞑靼欺人太甚！真当我大元无人吗？战！必须战！
皇帝定下基调，主战派顿时士气大振。陛下圣明！兵部尚书出列，当务之急，是选派得力大将，速调精兵驰援大同！同时筹措粮草军械，保障后勤！
众卿以为，谁可担此重任？元嘉帝目光扫过殿内武将。几位资深将领纷纷请战，但元嘉帝却有些犹豫。这些将领或年事已高，或与各方势力牵扯过深，他需要的是一个既能打仗，又足够忠诚可靠的人。
就在这时，一个意想不到的人出列了。陛下，臣愿往！众人循声望去，说话的竟然是驸马李牧！
殿内顿时一片哗然。胡闹！一位老臣忍不住斥道，驸马爷，军国大事，岂是儿戏！你从未上过战场，如何能担此重任？正是！驸马还是安心经营你的酒楼去吧！有人语带讥讽。
安王虽然被禁足，但他的党羽仍在，趁机落井下石：驸马爷莫非是想借此机会染指军权？其心可诛！
面对众人的质疑和嘲讽，李牧却不慌不忙，他朝着元嘉帝躬身道：陛下，臣确实未曾上过战场。但臣深知，覆巢之下无完卵。北疆若破，战火必将蔓延至中原，届时臣的酒楼、皇庄，乃至京城繁华，都将化为乌有。臣虽不才，愿尽绵薄之力。
他抬起头，目光坚定：臣不要指挥权，只求一个随军参赞的机会。臣于器械制造、后勤保障略有心得，或可助大军一臂之力。比如，臣所酿烧刀子可用于伤员消毒，减少非战斗减员；臣可改良军粮制作，使其更易保存携带；臣还可设计一些守城器械，以应对鞑靼骑兵...
李牧没有空谈忠君爱国的大道理，而是从非常实际的角度出发，阐述自己能够提供的具体帮助。这反而让一些武将动了心。军队打仗，后勤和器械确实是重中之重。
元嘉帝看着李牧，眼中闪过深思。他知道这个女婿总是能给人惊喜，或许这次也不例外？
陛下！万万不可！主和派官员急忙劝阻，驸马身份尊贵，岂可亲涉险地？若是有个闪失...
正因身份尊贵，才更应身先士卒！一个洪亮的声音响起，众人看去，竟是都察院左都御史王守仁！这位清流领袖难得地为李牧说话，驸马心系社稷，主动请缨，其志可嘉！况且驸马所言，确实切中要害。军中若有精通器械后勤之人协助，必能如虎添翼！
王守仁的表态，让朝堂上的风向微微转变。元嘉帝沉吟良久，终于开口：准奏！李牧听旨！臣在！朕封你为监军赞画，随平虏将军赵德芳驰援大同！负责协助整顿后勤，改良军械！望你不负朕望，助赵将军克敌制胜！臣，领旨谢恩！李牧心中一定，这一步，他走对了！
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