“巧妇难为无米之炊啊。”李牧放下信，揉了揉眉心。技术问题初步解决，材料瓶颈又现。还有江南那潜在的民生风波……对手的进攻，果然是立体的。
他将信递给顾青衫和青薇居士传阅。顾青衫看完，思索道：“硬木和帆布……北方或许有货。辽东平定后，与朝鲜、女真各部的贸易通道正在恢复，那边盛产优质木材。帆布的话，北直隶和山东的一些老字号作坊或许能秘密定制。只是运输和保密……”
青薇居士忽然开口：“贫道或许有门路。出家前，家中与北直隶几家大木商、布商有旧。虽多年未联系，但凭借昔日情分和……足够银钱，或可设法打通关节，以‘修建道观’、‘定制法幡’等名义，分批采购，秘密转运至津门，再走海路南下舟山。只是，所需资金不菲，且须绝对可靠之人经办。”
李牧精神一振：“资金不是问题。可靠之人……青衫，你从户部找个由头，派一名绝对心腹，持我手令和青薇道长的信物，北上办理此事。记住，所有交易皆走‘四海商贸总会’的暗账，与国公府和官面上彻底割裂。”
“属下明白！”顾青衫应下。
“至于江南可能出现的民生事端……”李牧眼神转冷，“沈富提醒得对。我们不能只防朝堂明枪，还得留意市井暗箭。青衫，你以私人名义，给我们在江南的几位可靠知府、知县去信，提醒他们近期注意粮价、布价波动，严防奸商囤积居奇、煽动民怨。若有异常，可先采取平抑措施，必要时……可动用我们暗中掌控的一些粮栈布庄，平价放货，稳定市场。一切开支，同样走商会暗账。”
顾青衫一一记下。李牧的安排，已然超出了单纯的自保，开始进行预防性的反击和布局。
商议完毕，顾青衫和青薇居士正欲告退，书房外突然传来一阵急促的脚步声和侍女略带惊慌的声音：“国公爷！国公爷！不好了！公主殿下她……她方才在花园散步时，突然腹痛，见红了！已经晕过去了！”
“什么？！”李牧脸色骤变，猛地站起，带倒了身后的椅子。他只觉一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，什么朝堂斗争、海外计划，在这一刻全都抛到了九霄云外！
他几乎是撞开房门冲了出去，厉声喝道：“快请太医！不！去请太医院院正！拿我的牌子，立刻去请！”一边吼着，一边以最快的速度冲向萧文秀所在的后院正房。
顾青衫和青薇居士也是大惊失色。青薇居士急道：“贫道略通岐黄，愿前去为公主殿下看看！”“有劳道长！”顾青衫也是心急如焚，连忙引着青薇居士跟了上去。
正房内已乱作一团。萧文秀脸色惨白如纸，双目紧闭，躺在榻上，身下褥垫上已有刺目的血迹。几位嬷嬷和贴身侍女急得团团转，不知所措。
李牧冲到榻边，握住萧文秀冰凉的手，连声呼唤：“文秀！文秀！你醒醒！看着我！”声音带着无法抑制的颤抖。
青薇居士快步上前，示意侍女掀开锦被一角，她仔细查看了血迹和萧文秀的面色、呼吸，又轻轻搭了搭脉，眉头紧锁。“道长，文秀她……”李牧声音嘶哑。“公主殿下脉象紊乱浮滑，胎气动荡剧烈，确有滑胎之险。见红量不小，情况危急。”青薇居士语气凝重，“需立刻施针稳胎，并服用固本培元、止血安胎的猛药！寻常太医恐不敢用此虎狼之剂，且赶来也需要时间……”
“用！只要能保住文秀和孩子，什么药都用！”李牧斩钉截铁，双眼赤红，“道长，请你务必施救！一切责任，我来承担！”
青薇居士深深看了李牧一眼，不再犹豫：“取我的药箱来！准备热水、干净布巾、烈酒！再按我说的，速去府中库房取这几味药材！”她迅速报出几个药名，多是名贵补益、止血定惊之品，所幸国公府库藏丰富。
随着青薇居士沉稳的指挥，房内混乱稍止。她净手后，取出随身携带的银针，手法迅捷精准地在萧文秀几处关键穴位落下。又亲自去查看了取来的药材，口述分量，让府中懂些药理的嬷嬷赶紧去煎制。
时间在煎熬中一点点流逝。李牧紧紧握着萧文秀的手，仿佛要将自己的力量传递过去。他从未如此刻般感到无力与恐惧。朝堂上的刀光剑影，他尚可周旋；海外的惊涛骇浪，他敢于面对。可面对挚爱生命的脆弱，他引以为傲的知识与力量，竟显得如此苍白。
不知过了多久，也许只是一炷香，也许像一个世纪那么长。萧文秀的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛，眼神起初涣散，渐渐聚焦到李牧焦急的脸上。“夫……君……”她虚弱地吐出两个字。
“文秀！我在！别怕，没事了，没事了！”李牧声音哽咽，小心翼翼地擦去她额头的冷汗。
青薇居士再次搭脉，片刻后，微微松了口气：“脉象虽仍弱，但已渐趋平稳，出血似乎也止住了。险情暂过。但公主殿下心神耗损，元气大伤，必须绝对卧床静养，不能再受任何刺激，汤药需按时服用，观察几日。”
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