清晨的望海屿，主峰方向的灵雾比往日更加浓郁，乳白色的雾霭如同有生命的巨兽，缓缓吞吐着，将半山腰以上的区域完全吞没。阳光洒在雾霭表面，折射出迷离的七彩光晕，美丽却透着令人不安的神秘。
观景台旁的议事厅内，气氛严肃。龙夫人、李牧、司徒文远、以及潜龙会另外两位负责防卫和勘探的执事——铁战和一位名叫墨渊的老者（据说精通堪舆古物），围坐在一张长桌前。桌上摊开着简陋的望海屿地形图，以及昨日从古老帛书上临摹下来的部分图案。
“灵雾的浓度和流动规律，每七日会有一次相对减弱，持续时间约两个时辰。”墨渊执事声音苍老但清晰，手指在地图上主峰某处画了个圈，“根据先辈笔记和近年观测，这个区域是雾气相对最薄、且下方有天然孔洞通往山体内部的地方。今日午时三刻，正是窗口期。”
“内部情况不明，先辈亦未深入。此次探索，以勘测为主，绝不可冒进。”龙夫人看着李牧和司徒文远，“文远熟悉会中事务，李公子见识非凡，或能辨识我等不识之物。铁战率十名‘龙牙卫’精锐随行护卫。一切以安全为重，若遇不可解之险，立刻撤回。”
李牧点头：“明白。我们只为确认此地与‘天工阁’或更古老文明是否有关联，不会冒险。”
“另外，”龙夫人看向厅外，“刚接到鹞鹰传书，搜救队已与沈娘子所乘受损船只汇合，人员无恙，船只正在修补，预计三日后可抵达望海屿。”这消息让李牧一直紧绷的心弦终于稍稍松弛。沈富和其他同伴还活着，这比什么都重要。
午时将至，探索队在泻湖边的集结地准备出发。除了李牧、司徒文远、铁战及十名浑身散发着剽悍气息的“龙牙卫”，墨渊执事也坚持同往，还带了两名年轻助手，背着沉重的测量工具和拓印用具。众人皆穿着利落的劲装，外罩防潮的油布披风，携带了绳索、钩镰、强弩、短铳、以及足够三日用的干粮清水和急救药物。
在墨渊的指引下，他们并未从岛屿外围向上攀登，而是沿着一条隐秘的、被藤蔓和灌木半掩的峡谷向内深入。峡谷两侧岩壁高耸，植被遮天蔽日，光线昏暗，空气潮湿，弥漫着浓郁的泥土和腐殖质气息。脚下是湿滑的碎石和盘根错节的树根，行进艰难。
走了约莫一个时辰，前方豁然开朗，却又瞬间被更加浓厚的白色雾气所笼罩。他们已经来到了灵雾区域的边缘。这里的雾气不像远处看着那般柔和，而是带着微凉的湿意，能见度急剧下降，超过十步便只能看到模糊的影子。
“跟紧，注意脚下和两侧岩壁标记。”铁战沉声下令。龙牙卫迅速散开，两人在前探路，两人断后，其余人将李牧、司徒文远、墨渊等人护在中间。岩壁上，果然每隔一段距离，就能看到潜龙会先辈留下的、不甚明显的刻痕记号。
进入雾区，世界仿佛瞬间被剥离了色彩和细节，只剩下无边的白和脚下湿滑的石径。声音也变得怪异，远处同伴的脚步声和低语被雾气扭曲、吸收，显得空旷而失真。最令人不安的是，墨渊助手携带的罗盘，指针开始毫无规律地乱转，时而疯狂旋转，时而剧烈抖动。
“地磁异常强烈。”墨渊低声道，示意助手收起罗盘，改为依靠岩壁刻痕和记忆中的方位前进。
又深入了大约半个时辰，雾气似乎略微变淡了一些。前方探路的龙牙卫忽然停下，低呼一声：“这里有东西！”众人围拢过去。只见在岩壁一侧，雾气稍散处，赫然露出一截巨大的、非金非石的黑色柱状物，斜插在泥土和破碎的岩石中，露出地面的部分就有近一人高，直径超过三尺！表面布满奇特的、如同电路板般的规整纹路，但材质似玉似铁，触手冰凉坚硬，绝非任何已知的天然岩石或这个时代能冶炼的金属。
“这是……”李牧蹲下身，仔细查看那些纹路，心头巨震。这纹路的风格，与他穿越前在博物馆见过的某些精密仪器内部构造，或者科幻电影中的外星造物，有种诡异的相似感！绝非手工雕刻能及！
墨渊和他的助手更是激动得手都在发抖，连忙取出工具进行测量和拓印。“不可思议……这材质，这工艺……闻所未闻！绝非本朝乃至前朝任何技艺所能为！”
继续前行，类似的残骸越来越多。巨大的弧形金属板（或类似金属的物质）半埋在岩层中，边缘整齐如刀切；奇形怪状的管状物扭曲断裂，内部中空，截面光滑；还有一些更小的、如同零件般的碎块，散落在草丛和石缝里。整个区域，就像某个庞大而精密的机械造物被某种无法想象的力量狠狠砸碎、遗弃在此，历经无数岁月，仍未被完全掩埋。
“这些残骸的分布……似乎有某种规律。”司徒文远观察着四周，“像是沿着一条……撞击或者坠落带散开的。”
李牧点头，他的目光被前方一处格外高大的岩壁吸引。那岩壁下方，有一个黑黢黢的洞口，雾气正从中缓缓涌出。而洞口周围的岩石上，布满了更加密集和清晰的人工开凿痕迹，以及一些已经风化模糊、但依稀可辨的奇特符号——与帛书上的图案风格一脉相承！
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