黑暗，狭窄，崎岖。
山洞后方的通道，如同巨兽的肠道，蜿蜒曲折，高低起伏。空气不再流通，弥漫着千年尘封的土腥味和陈腐水汽。地面湿滑，布满了棱角分明的碎石和滑腻的苔藓。唯一的光源，是李牧紧握在手中的那支碧水角鹿小角。它散发出的淡蓝色光华并不明亮，堪堪照亮周围几步的范围，却异常稳定柔和，仿佛拥有自己的生命，将三人包裹在一片静谧而神秘的微光之中，也驱散了部分令人窒息的黑暗和寒意。
李牧打头，一手持角照明，另一手紧握短矛，警惕着前方每一处阴影和转角。石虎紧随其后，他几乎将全部力气都用在背负荆云上。荆云的身体软绵绵地伏在他宽阔但带伤的背上，用藤蔓和临时撕下的衣料勉强固定。石虎的右臂环过荆云腿弯，左手（尽管固定着）和肩膀共同承担重量，每一步都走得异常艰难，伤口在重压下传来钻心的疼痛，但他只是闷头前行，粗重的喘息在狭窄通道内回荡。
三人都没有说话，也无力说话。刚才那一系列爆发式的突袭、逃亡、以及洞穴内与老萨满短暂而震撼的交流，几乎耗尽了他们所有的体力和精神。现在，只剩下求生的本能和肩上同伴的重量，驱动着他们在这未知的黑暗中前行。
通道似乎没有尽头，且方向不断变化。有时陡峭向上，需要手脚并用攀爬；有时又急转直下，必须小心控制速度防止滑倒。岩壁粗糙，不时有冰冷的水滴从头顶滴落，砸在脖颈或肩膀上，引起一阵寒颤。
李牧的大脑在极度的疲惫和紧张中，依然在高速运转。老萨满的话语在他心中反复回响：“‘翡翠之泪’湖……三天……碧水之灵真正的栖息地……”
三天。这支小角只能为荆云延续三天的“灵”光。三天之内，他们必须找到那个听名字就充满神秘和危险的湖泊。但“翡翠之泪”在哪里？老萨满没有给出具体方向，只说在山脉深处。
山脉深处……这片丛林广袤无边，山脉连绵，所谓的“深处”是何等概念？盲目乱闯，无异于大海捞针。
必须找到线索。李牧强迫自己冷静分析。碧水角鹿，这种神奇的生物，它的栖息地必然与普通丛林环境不同。鹿角能散发特殊能量光华，其生存之地很可能也蕴含着丰富的、某种特殊的“灵”力。老萨满称其为“碧水之灵”，那么其栖息地很可能与水有关，且水质特殊。“翡翠之泪”，这个名字本身就暗示了湖水的颜色（翠绿）和形态（泪滴状？），或许还有某种悲伤或纯净的意象。
水……特殊的水源……
李牧一边艰难跋涉，一边努力回忆之前在高处观察到的地形。大河从西北群山中流出，向东南奔去。部落营地背靠的山崖，属于这条山脉的南麓余脉。“翡翠之泪”如果存在，很可能在这条主山脉的某个隐蔽谷地或源头附近。方向，应该是朝着西北，溯流而上，进入山脉腹地。
但具体路径呢？这山洞后的小径，又是通往何方？是否本身就是一条通往山脉深处的古老路径？
他仔细观察着通道的岩壁。果然，在一些相对平整的段落，岩壁上隐约可见模糊的刻画痕迹！那是一些极其简单、抽象的线条，似乎描绘着波浪、山峰、还有……类似鹿角的符号？年代久远，几乎被苔藓和沉积物覆盖，若非刻意寻找，极难发现。
这是一条被遗忘的、或许与部落古老祭祀或追寻“碧水之灵”相关的秘径！
李牧精神一振。他示意石虎稍停，用鹿角的光靠近岩壁，仔细辨认那些符号。符号的指向性并不明确，但结合通道的整体走向（大致向西北），以及那些波浪和鹿角符号，这条小径极有可能就是通往“碧水之灵”相关区域的路径之一！
希望，如同手中鹿角的微光，虽然渺茫，却真实存在。
“沿着这条道走，方向应该没错。”李牧低声对石虎道，声音在狭窄通道里带着回音，“坚持住，我们能找到。”
石虎重重地嗯了一声，没有多余言语，只是将背上的荆云往上托了托，继续迈步。
不知又走了多久，通道开始变得开阔，空气也渐渐流动起来，带来一丝外界清新却冰冷的气息。前方，出现了微弱的、自然的天光！
是出口！
两人精神大振，加快脚步。
当终于钻出狭窄的通道口时，眼前豁然开朗，却又瞬间被无边的苍翠和更加凛冽的山风所包围。
他们身处半山腰一处突出的岩石平台上。平台不大，仅容数人立足，下方是深不见底、被浓雾笼罩的幽谷，上方则是继续陡峭攀升、植被稀少、怪石嶙峋的山体。举目四望，群山连绵，层峦叠嶂，皆覆盖着墨绿色的原始森林，如同无边的绿色海洋在脚下翻滚涌动，一直延伸到天际与灰白色云层相接之处。他们之前所在的丛林和部落营地，早已被这雄浑的山势和密林彻底吞没，不见踪影。
时间似乎已近正午，但山间雾气弥漫，阳光艰难地穿透云层和雾气，投下稀薄而清冷的光线，无法带来多少暖意。寒风呼啸，带着高山特有的凛冽和湿气，瞬间吹透了他们单薄潮湿的衣衫，让人忍不住打起寒颤。
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