邺城司空府，飞雪盈庭。
自那日卞夫人召见后，郭照的日子依旧古井无波，仍每日往返于记室与库房间，埋首故纸堆。
只案头多了那两卷夫人所赠札记，翻阅时，墨香里总隐着一缕难以言喻的审度。
这日，郭嘉将她唤至跟前，递过一纸文书。
“主公有命，欲纂修《冀州风土志》，以彰新政，安士民之心。此事由文若先生总领，下分数组，分理郡县。你既通文墨，又熟稔旧档，便暂入‘邺城·魏郡’组，协理文献纂录。”
郭照双手接过，目光扫过末尾那个名字——曹丕。
她心下一沉，低声道：“妾领命。只是……二公子亦在此组？”
郭嘉抬眸，目光悠远：“子桓公子向主公开口，欲借此熟悉民政，积攒实务。主公允了。你但尽本职，余事毋需挂怀。”
“是。”郭照垂眸应下。
她知道，这是那人以退为进的新局——借“公务”之名，行“亲近”之实。
首次会议，曹丕果然在列。
他一袭素色儒衫，褪去公子骄矜，倒有几分读书人的清雅。
与几位博士论及邺城沿革、田亩户籍，竟也能引经据典，言之有物，显是下了功夫预备的。
议间暂歇，曹丕行至她案边，指着卷上一处，语气平和：“郭姑娘，此处元氏县垦田数，与前朝《郡国志》所载略有参差，依你之见，何解？”
郭照抬首，见他目光清正，意态恳切。
她略一思忖，指尖轻点案上几份互为印证的文书：“二公子明察。妾核验过武库旧档、征粮实录及当地老吏笔札，推断此差或源于建安初年黑山贼扰境，部分垦田荒废未录，直至近年方重新登录。此处或需加注说明。”
曹丕闻言细看，抚掌道：“原来如此！姑娘心细如发，考据精当，丕受教矣。”语出真诚，无半分作态。
此后数日，这般情形时有往复。
曹丕似乎真将心思放在了编务上，所问皆切要害，与郭照言谈也止于学问，始终守着礼数分寸。
偶亦谈及地方治理、人才擢用之见，虽略显稚嫩，却也看得出是经过思量的。
这日编务毕，众人散去。
郭照理罢文书正欲离开，曹丕缓步近前。
“郭姑娘留步。”
她驻足回身。
曹丕自袖中取出一卷手稿递来：“这是我近日翻阅邺城旧档，关于漕运利弊的一些浅见，草成此篇。知姑娘于此道亦有心得，可否赐教一二？”
郭照略作迟疑，接过展阅。
但见文章条理分明，数据详实，不仅指陈漳水漕运几处淤塞，更提出疏浚河道、增建仓廪之策，虽有些理想，确是一篇言之有物的策论。
她不由抬眼，深深看了曹丕一眼。
这位二公子，似乎并非全然如外界所传，只知争权、心胸狭隘。
“公子此文，资料详备，思虑周详，所献之策亦有可取。”她斟酌词句。
“唯‘征发民夫三万，三月完工’一项，或需斟酌。去岁冀州方历兵燹，民力未复，大举征发易生怨怼。或可分阶段、择地缓图，兼行以工代赈，更为稳妥。”
曹丕凝神听完，稍作沉吟，继而郑重长揖：“姑娘所言切中肯綮！是丕思虑不周，近乎纸上谈兵了。多谢姑娘指点。”
他直身，望着郭照，轻叹一声：“不瞒姑娘，往日丕年少气盛，行事或有偏颇。近日参与编务，翻阅这些载记民生艰辛的卷宗，与姑娘及诸位博士探讨学问，方知自身浅薄，天下事远比所想复杂。”
他语声渐低，透着罕有的自省：“兄长才略胜我百倍，父亲常以此训导。以往心中不服，总欲争衡。今稍涉实务，始知治世之艰。姑娘才学见识，令丕心折。日后若再有疑，还望姑娘不吝教诲。”
这番话，语气低回，颇有几分坦诚意味。
郭照静听，心湖微澜。
她自然不信曹丕会就此转性，但此刻他展现的姿态，确是愿交流、肯受教的。
这与先前那个凌厉阴郁的二公子，判若两人。
是伪装？抑或当真有所触动？
“二公子过谦了。”郭照垂眸，声线依旧平静，“民女见识短浅，不过恪尽职守罢了。公子若有垂询，凡民女所知，自当言无不尽。”
她将手稿递还，敛衽一礼：“时辰不早，民女尚需回记室整理文书，先行告退。”
“姑娘慢行。”曹丕拱手相送。
目送那素衣身影消失在廊角，曹丕眸光晦暗难辨。
曹休自转角后悄步而出，低声道：“公子，此法似已见效。郭姑娘虽仍持礼疏淡，却已不似先前那般拒人千里。”
曹丕负手而立，半晌方道：“此女心志如铁，才慧过人，非寻常手段可动摇。唯示之以诚，交之以才，徐图缓进，或有一线可能。”
他转身：“告知母亲，或可安排下一回‘偶遇’了。地点便定在父亲藏书之‘文渊阁’。彼处清静，宜于探讨学问。”
“诺。”
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文渊阁坐落于司空府东北隅，独院深锁，庋藏曹公历年所聚典籍、舆图、金石遗文。
平日除洒扫仆役与特许学士外，人迹罕至。
这日，郭照为查证一桩赵国铁矿旧录，持郭嘉手令至此。
阁高而幽，紫檀架列，直指穹顶。
她依目寻籍，很快觅得所在。
正欲踮足取上层帛书，身后忽传来清朗声：“郭姑娘，可需相助？”
回身见曹丕立于数步外，手执数卷，一身素衫，意态温文。
“二公子。”郭照微颔，稍退半步。
曹丕上前，抬手为她取下厚卷：“可是查赵国矿冶旧档？巧矣，我近日正阅并、幽盐铁志，或有关联。”
郭照接过道谢，随口问：“公子亦留心经济实务？”
曹丕莞尔，引她至一旁书案：“昔时只知经史，近来编志方悟，这些钱谷山川之录，看似琐细，实为治国根基。譬如盐铁之利，系乎国计民生，不可不察。”
二人对坐。
曹丕摊开手中卷帙，果见北方诸州盐铁产销、官营记载，与郭照所持赵国旧录颇有印证。
不知不觉间，便依典籍讨论起来。
曹丕显是下过功夫的，不仅熟稔数据，更能勾连时势剖析；
郭照则以一贯缜密，补缀细节，指陈记载中矛盾模糊处。
阁中静极，唯闻纸页轻簌与低语声。
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