克罗恩缓缓放下茶杯,瓷杯与杯托发出清脆的轻响,在这突然安静下来的议事厅里显得格外清晰。他那双看似慵懒的眼睛扫过楚圣德和他身后那群明显带着敌意的“保镖”,嘴角那抹若有似无的笑意更深了几分。
“克罗恩阁下,”楚圣德·瓦伊尔侯爵的声音里压抑着怒火,往前踏了一步,几乎是指着克罗恩的鼻子,“请务必给我楚圣德,给我们瓦伊尔家族一个解释!”他身后的几名保镖也配合着释放出若有若无的威压,几件形态各异的「神之钥」微微闪烁着危险的光芒。
克罗恩心里门清,楚圣德根本不在乎斯玛是死是活,更不在乎真相。他来,只是为了借题发挥,打压自己这个新上任、根基尚浅的年轻城主的气焰。他身后那些权贵,不过是些嗅到机会、跟着摇旗呐喊的墙头草罢了。
克罗恩一边悠哉地品着茶,一边饶有兴致地看着眼前这出由楚圣德领衔主演的闹剧,仿佛在欣赏一场拙劣的马戏表演。这近乎羞辱的悠闲姿态,瞬间点燃了楚圣德以及部分瓦伊尔家族拥趸的怒火。
“城主阁下!”一位依附瓦伊尔家族的小贵族忍不住跳了出来,声音带着刻意的义愤,“还请你给出一个合理的解释!为何在我们莱昂纳多城内,斯玛公爵会凭空消失?为何至今你还没有采取任何有效措施追查凶手?你作为城主,责无旁贷!”
克罗恩眼皮都没抬一下,只是轻轻吹了吹茶汤表面的热气。
“议事厅内严禁聒噪。”站在克罗恩身旁的金发女子——拉玛,声音依旧清冷如冰,没有任何情绪起伏地重复了一遍。但这一次,伴随着她的话语,一股寒意瞬间弥漫开来,议事厅内的温度骤降。
在场所有人,包括楚圣德在内,都不由自主地打了个寒颤,牙齿咯咯作响,原本喧闹的场面顿时被这股彻骨的寒意冻结,死寂一片。
见所有人终于被物理降温强制安静下来,这位年轻的城主才慢悠悠地放下茶杯,目光终于落在了楚圣德那张因寒冷和愤怒而扭曲的脸上。
他缓缓开口,语气里带着恰到好处的惋惜:
“唉,是啊。帝国大名鼎鼎的科研官,尊敬的斯玛·瓦伊尔公爵大人,竟然在光天化日之下,在我莱昂纳多境内被不明势力袭击,如今下落不明,生死未卜……这实在是不幸呢。”他刻意拉长了“不幸呢”三个字,嘴角那抹毫不掩饰的欢愉笑意,让楚圣德和他身后的人看得一清二楚,气得几乎咬碎后槽牙。
但这还没完。克罗恩话锋一转,带着赤裸裸的挑衅意味,目光如针般刺向楚圣德:“侯爵阁下,您作为斯玛公爵的亲叔叔、帝国的侯爵、更是我们莱昂纳多区域的军事总管大人……”他一连串的头衔砸下来,每一个都带着无形的重量,“……居然连自己的亲侄女,自己的上司,帝国科研官,尊贵的公爵大人,帝国第十二军团的军事顾问都保护不好?”
克罗恩摊了摊手,一脸无辜又困惑的样子,“到头来,却要怪我这个小小的、手无缚鸡之力的城主?您是指望我手底下那些个连件像样「神之钥」都没有、只会维持治安的守卫军,能比得过您亲自统帅、装备精良的正规军呢?还是说,您觉得我这个小小的城主,本事比您这位高贵的侯爵大人还要大?”
这番话夹枪带棒,字字诛心。克罗恩把自己摘得一干二净,把所有的责任和失职的帽子,精准无比地扣回了楚圣德的头上。
“你……你!”楚圣德气得浑身发抖,脸色由白转红又转青,指着克罗恩的手指都在哆嗦,“你别在这里颠倒黑白!强词夺理!斯玛是在你的地盘上出的事!你作为城主难道不应该对此事负责吗?!我告诉你,上面的人很快就会下来问责了!到时候,我看你还能不能这么嚣张!别以为布林斯那边的人能保得住你!”
克罗恩依旧那副有恃无恐的模样,甚至调整了一个更舒服的坐姿,仿佛楚圣德的威胁只是蚊蝇嗡鸣。“哦?问责?好啊,我等着。”他语气轻松得仿佛在谈论天气,“不过楚圣德侯爵,在问责下来之前,您是不是该想想,怎么向您的家族,向皇帝陛下,解释您这位亲叔叔兼军事总管,为何没能保护好帝国最重要的科研官呢?”
楚圣德被他噎得说不出话来,脸憋成了猪肝色。他身后的那些权贵和保镖,在拉玛冰冷的注视和克罗恩犀利的言辞下,气势也弱了下去。眼见今日无论如何也讨不到便宜,甚至可能惹一身骚,楚圣德最终只能狠狠一甩袖子,撂下一句色厉内荏的狠话:“哼!咱们走着瞧!克罗恩,你好自为之!我们走!”
说完,他带着他那群气势汹汹却铩羽而归的“保镖”和部分依附者,灰溜溜地转身离开了议事厅。
整个议事厅内一下子空了大半。剩下几位没有跟随楚圣德发难,立场相对中立或偏向克罗恩父辈的老臣,彼此交换着忧心忡忡的眼神。
“城主阁下……”其中一位须发皆白的老者犹豫着开口,似乎想劝诫什么。
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