1978年，三月的某个周末。
霍格沃茨城堡外的空气里已经能嗅到青草和湿润泥土的气息。
汤姆随大流将信件丢在拉文克劳长桌上就飞走，这引得斯蒂芙感到惊讶。
她太久没和汤姆联系感情了？
信封是普通的米白色，地址用规整的、熟悉的笔迹书写——是她姐姐佩妮。
斯蒂芙用餐巾擦嘴，拆开信。
里面的内容不长，就一件事，佩妮和弗农·德思礼先生的婚礼定在六月，在一个教堂，仪式从简。
随信附了两张印刷精致的请柬，上面印着“弗农·德思礼先生与佩妮·伊万斯小姐”的字样。
佩妮在信中补充，这是她的大日子，有她的同学、朋友参加，信上着重加粗强调“正常的”、“非巫师型的”参与者。
所以在婚礼上，但凡她和莉莉敢搞出任何一点“超出常人理解范围”的幺蛾子，她俩等婚礼结束，就死定了。
信件最后留下了婚礼招待午宴的地址。
斯蒂芙沉默了几秒。
她拿起信纸，利落地对折，几下就折成了一架纸飞机。
然后，她抽出魔杖，极轻地在机头点了一下，低声念了个短促的咒语。接着，她对着纸飞机的尖嘴，轻轻哈了一口气。
纸飞机从她指尖飞出。
它径直飞向莉莉，降落在莉莉那一头浓密的深红色长发上，鸡翅尖还轻轻地碰到她的耳朵。
—
城堡外的温室在午后阳光下显得有些闷热，潮湿的土壤和植物汁液的气味混合在一起。
斯蒂芙挽起袖子，正在第三温室给一株脾气“温和”的毒触手换盆，西弗勒斯在旁边的长桌旁处理可以用于魔药制作的嚏根草。
两人各忙各的，偶尔有器皿轻碰的声响，气氛安静舒适。
“佩妮要结婚了。”斯蒂芙忽然开口，“六月中。寄了请柬来。”
西弗勒斯动作没有丝毫停顿。
“意料之中。”他的声音平淡无波，“那位德思礼先生十分符合她的一切……标准。”
“Yeah！她还特别警告我们，不许在婚礼上搞任何‘超出常人理解范围’的幺蛾子。”斯蒂芙模仿着佩妮的语气。
西弗勒斯哼了一声，不知是对佩妮的警告，还是对斯蒂芙的夸张表演。
斯蒂芙将最后一点堆肥填入新盆，压实土壤，然后直起身，拍了拍手上的土。
她转向西弗勒斯，看着他专注侧脸。
“西弗。”她叫他。
“嗯？”
“我想邀请你跟我一起去...以斯蒂芙·伊万斯男朋友的身份。”
西弗勒斯转过头，黑眸看向她。他手里的银刀反出光，随即被他稳稳放下。
“你是在陈述，还是在询问？”
斯蒂芙清晰地捕捉到他喉结细微的滑动。
“都有。”她往前走了一步，在长桌的另一边，隔着那些散落的嚏根草和银质器皿看他，“我要你陪我去。但我也想知道，你愿不愿意……被这样介绍。”
“你十分清楚我的答案，斯蒂芙。”西弗勒斯略微倾身，眼神牢牢地盯着她。
他的声音低沉，那特有的、如同天鹅绒包裹着砂砾般的质感，完全没有了平常的冷硬，多了只在私密时刻才显露的、慵懒的温情。
这对斯蒂芙的吸引力，如同地球的引力之于万物——确定无疑，无可抗拒。
斯蒂芙的指尖在他手背上亲昵地摩挲。
“Am I？D-e-ar？”她的尾音带着一丝上扬的、故意拖长的甜腻，指尖的摩挲变成了轻轻一挠。
氛围在潮湿温暖的空气中发酵，黏稠得如同化开的糖浆。
西弗勒斯忍不住要开口——
温室外传来了由远及近的、略显嘈杂的动静。
靴子踩在碎石小径上的踢踏声，低年级学生们压低的、兴奋的交谈和窃笑，还有斯普劳特教授正耐心地讲解着什么的声音。
“……记住孩子们！观察植物要耐心，尤其是那些看起来‘安静’的……”
声音越来越近，正朝着第三温室而来。
西弗勒斯几乎没动。
他只是将身体略略后撤，拉开了几英寸，但那只被斯蒂芙“撩拨”过的手，非但没松，反而五指一收，牢固地将她试图悄悄缩回的指尖握在了掌心。
“快、快放手！”斯蒂芙这下是真的慌了，脸颊的热度瞬间攀升，连耳根都泛起粉色。
她不敢用力挣扎，只能压低声音，眼神飞快地瞟向门口，“被孩子们看到不好！西弗！西弗勒斯·斯内普！”
连名带姓的轻呼终于起了点作用。
西弗勒斯垂下眼帘，目光在她染上绯红的脸颊和那截被他握在掌心、微微泛白的手指上停留了几秒。
他的嘴角隐秘地翘起极浅的，带着恶劣的、得偿所愿的满意。
然后，就在温室门把手被压下的刹那——
他松开了手。
门被推开，斯普劳特教授顶着她那标志性的、装饰着补丁的宽檐帽，笑呵呵地率先走了进来，身后跟着一群眼睛瞪得溜圆、脸上写满新奇与兴奋的霍格沃茨一年级生。
这是斯普劳特教授给学校里对植物怀有真诚热爱与天赋的小巫师的额外关照，不管什么学院，都能得到她一视同仁的悉心指导。
“下午好！我的孩子！希望我们没有打扰重要的……呃，魔药准备工作？”斯普劳特教授的目光敏锐地扫过两人之间那恰到好处的距离，以及斯蒂芙脸上尚未完全褪去的红晕和西弗勒斯过于平静的侧脸，圆脸上的笑容加深了，但她体贴地没有追问。
从麦格教授那里，她得知了这两个孩子之间的羁绊。
（作者：也不要小瞧我和读者的羁绊啊！！！）
“下午好，教授。”西弗勒斯已经重新拿起了银刀，专注于面前那株嚏根草，侧脸线条恢复了习惯性的冷硬，一切正常。
“一点也没有，教授！”斯蒂芙赶紧接话，“我们在...呃，给孩子们....”
西弗勒斯接话：“准备教材。”
“没错。”
“棒极了！”斯普劳特教授赞许地点点头。
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