七月的江南，空气里饱和着水汽，黏稠得像能拧出汁液的绸缎。
顾清站在沈宅门前时，正是午后最闷热的时辰。蝉鸣撕扯着耳膜，石板路被烈日烤得发白，蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪。但奇怪的是，当他的视线落在那两扇厚重的黑漆木门上时，竟感到一丝凉意——不是物理上的凉爽，而是一种沉淀的、来自岁月深处的阴凉。
沈宅没有他想象中那么张扬。
临安城西，青石板巷弄的深处，一座白墙黛瓦的宅院。墙很高，遮挡了内部所有景致，只露出几丛探出墙头的翠竹，在热风中微微摇曳。门楣上悬着一块素匾，黑底金字，写着“沈宅”二字，笔力遒劲，但金漆已经有些剥落，露出底下陈旧的木色。
没有石狮，没有镇宅的符咒，没有那些富贵人家常见的、恨不得把“我很重要”刻在门脸上的装饰。整座宅院安静、内敛，甚至有些刻意的低调。但顾清能感觉到——一种沉甸甸的、如同古井深水般的存在感。
他今天穿了一身浅灰色的中式褂衫，料子是透气性好的亚麻，手里提着一个不起眼的黑色公文包。公文包里装着他精心准备的“道具”：几份仿古的地契文书复印件，一枚品相不错的清代玉扳指（作为鉴赏样品），还有一套伪造得几乎可以乱真的古董商人名片。身份是“顾文轩”，上海来的古玩掮客，专攻玉器和文房清供。
抬手叩门。
铜环敲击木门的声音沉闷而悠长，在寂静的巷弄里回荡。等了好一会儿，才听到门内传来迟缓的脚步声。不是一个人，至少两个，脚步轻重不一，但节奏稳定，显出门内人并不慌张。
门开了半扇。
开门的是一位头发花白的老者，穿着朴素的灰色短褂，面容清癯，眼神却锐利得像鹰。他上下打量了顾清一眼，目光在他手中的公文包上停留了一瞬，才开口，声音沙哑但清晰：“请问找谁？”
“晚辈顾文轩，上海来的。”顾清微微欠身，递上名片，“久仰沈家收藏大家之名，特来拜访沈万钧沈老先生，有些古物方面的事情想请教。”
老者接过名片，没有立即看，而是又打量了顾清几秒：“可有预约？”
“没有。”顾清坦然道，“但事出有因。晚辈最近经手一件前朝玉器，形制罕见，查阅资料时发现可能与沈家有些渊源，不敢轻断，故冒昧登门，还望通禀。”
他话说得客气，但意思明确：我不是来卖东西的，是来请教专业问题的。这种姿态容易让收藏世家放下戒心——毕竟，真正的藏家都有好为人师的倾向。
果然，老者神色稍缓：“请稍候。”
门重新关上。顾清站在门外，耐心等待。他没有尝试用灵力感知门内——沈家这种家族，宅院里一定有防护措施，贸然探测反而会引起警觉。
大约过了十分钟，门再次打开。这次不是半扇，而是完全敞开。
“顾先生，请进。”老者侧身让路，“家主在花厅等候。”
顾清点头致谢，迈过门槛。
入眼是一座影壁，青砖砌成，雕刻着简单的云纹。绕过影壁，是前院。院子不大，但收拾得极为雅致：青石板铺地，缝隙里长着细密的青苔；一角种着几竿修竹，竹下摆着石桌石凳；另一角是一口古井，井栏被磨得光滑如玉。没有奇花异草，没有假山流水，一切都朴素得近乎寡淡，但每一处细节都透着精心打理的痕迹。
老者引着顾清穿过一道月洞门，进入中庭。
这里比前院宽敞些，三面是厢房，正对着的是主厅。厅门敞开着，隐约能看到里面陈设着红木家具，墙上挂着几幅字画。但老者没有带他去主厅，而是走向东厢房的一间偏厅。
“家主在花厅。”老者解释，“今日天热，那边凉快些。”
花厅其实是个半开放的敞轩，三面是雕花木窗，全都支开着，穿堂风徐徐而过，确实比密闭的房间凉爽。厅内陈设简单：一张罗汉床，一张茶几，两把太师椅。罗汉床上坐着一位老人。
沈万钧。
顾清第一眼就确认了。不是因为相貌——实际上，沈万钧的长相很普通，六十多岁，微胖，圆脸，穿着宽松的棉布褂子，手里摇着一把蒲扇，就像江南街头随处可见的退休老人。但他坐在那里，整个空间的气场就以他为中心。
那不是权力或财富带来的压迫感，而是一种更深沉的东西——如同古树扎根大地，风雨不动。顾清甚至能感觉到，这个老人与脚下这片土地，与这座宅院，有着某种近乎血脉相连的紧密联系。
“沈老先生。”顾清在门槛外停步，拱手行礼。
沈万钧抬起头，目光平和，带着老年人特有的浑浊，但顾清敏锐地捕捉到，那浑浊深处闪过一丝极快、极锐利的光。
“顾先生请坐。”沈万钧的声音不高，但中气十足，“老李，上茶。”
引路的老者应声退下。
顾清在太师椅上坐下，腰背挺直，但姿态放松——既要表现出尊重，又不能显得拘谨局促。他把公文包放在脚边，没有立即打开。
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