晨光透过山洞口垂挂的藤蔓缝隙,洒下斑驳的光影。
泠盘膝坐在洞内最深处的天然石台上,周身笼罩着一层淡淡的青金色光晕。距离蝎使被斩已经过去整整一夜,她体内的炼化过程也进入了最后阶段。
蝎使毕生修行的毒道精华,远比她想象的更加丰富。
此人虽只是筑基初期,但在五毒门中浸淫多年,对蝎毒的理解达到了相当精深的地步。他的灵力中蕴含着一种独特的“穿透”特性——那是蝎尾针的极致体现,能够轻易破开同阶修士的护体灵光,直刺要害。
更珍贵的是他记忆碎片中关于五毒门功法的部分。虽然残缺不全,但那些关于如何培育毒虫、如何提炼混合毒素、如何以毒入道的理念,对泠而言,无异于打开了一扇新的大门。
她缓缓睁开眼睛,眸中青金粉三色流光一闪而逝。
抬起右手,掌心浮现出一根细如发丝的藤蔓。藤蔓呈现出诡异的墨绿色,表面隐约可见深色的环纹,如同蝎尾的节状结构。尖端微微弯曲,闪烁着幽冷的寒芒——那是融合了蝎毒穿透特性的全新产物。
泠心念微动,藤蔓轻轻刺入身旁一块坚硬的岩石。
“嗤——”
如同热刀切入黄油,藤蔓毫无阻滞地没入岩石深处,直至没柄。她抽出藤蔓,岩石上留下一个光滑如镜的细小孔洞,洞口边缘甚至没有一丝裂痕。
“穿透力提升了至少五成。”泠心中暗忖,“而且保留了原有的腐蚀和噬灵特性。”
她满意地点点头,将藤蔓收回体内。如今她的藤蔓已经可以根据需要,变幻出多种形态:青金色的基础藤蔓坚韧耐用;血色藤蔓蕴含精血和麻痹剧毒,威力最强但消耗大;如今又多了这种墨绿色的“蝎纹藤蔓”,穿透力惊人,最适合破防和突袭。
正要继续调息,洞外传来脚步声。
苏婉端着一个石碗走进来,碗里是刚熬好的药粥,散发出淡淡的草木清香。她的脸色依旧苍白,但比昨夜稳定了许多,眼中也恢复了些许神采。
“泠姐姐,吃点东西吧。”苏婉轻声道,“你已经炼化一整夜了。”
泠接过石碗,示意苏婉坐下。她一边喝粥,一边问道:“外面情况如何?墨老那边有什么消息?”
苏婉神色微微一凝:“墨老刚才传讯,说谷外有动静。五毒门的人没有追击,反而收缩了防线,似乎在……在等什么。墨老说,那毒蜈老人可能另有打算,让我们小心。”
“等?”泠放下石碗,眼中闪过思索之色。
以毒蜈老人筑基后期的修为,手下还有蛛使等多名筑基,实力远超现在的荆棘营。他若真想追杀,完全可以趁夜扩大搜索范围,即便有密道,也未必能完全逃脱。
但他没有。
为什么?
是因为蝎使之死让他产生了忌惮?还是……他在顾忌什么?
泠脑海中闪过昨夜观察到的画面——毒蜈老人与厉煞之间的沉默对视,黑煞帮的收缩防御。离间计的种子显然已经生根,但能否长成参天大树,还需要时间和恰当的催化。
“传令下去,”泠站起身,“加强警戒,所有人不得外出。让墨老密切监视谷外动静,有任何异常立刻汇报。”
“是!”苏婉应声而去。
泠走到洞口,透过藤蔓缝隙望向荆棘谷方向。晨光中的山谷一片寂静,只有偶尔传来的鸟鸣。但她知道,这寂静之下,隐藏着致命的杀机。
……
日头渐高,临近午时。
谷外的平静终于被打破。
“主上!”墨老的声音从洞外传来,带着一丝凝重,“五毒门派使者来了,要求入谷谈判。”
泠眉头一挑。谈判?这个时候?
她快步走出山洞,来到外围一处能够俯瞰谷口的制高点。透过简易的了望孔,她看到谷口外站着一个身穿五毒门服饰的中年男子,炼气九层修为,面色倨傲,手中举着一面白旗,正仰头朝谷内喊话:
“……奉副门主之命,前来与荆棘营主事之人对话!交出杀害蝎使的凶手,献上灵泉,过往恩怨既往不咎!否则,破谷之日,鸡犬不留!”
声音在空旷的山谷中回荡。
泠身边,几名荆棘营成员面露愤慨之色,有人低声骂道:“放屁!杀了我们这么多人,还想让我们交人?”
墨老冷哼一声:“既往不咎?骗三岁小孩呢。”
泠却笑了。笑容很淡,却透着彻骨的寒意。
“使者?”她轻声道,“好啊,让他进来。我倒要听听,毒蜈老人有什么话说。”
“主上,小心有诈。”墨老提醒。
“无妨。”泠转身,“让他到谷口外五十丈处,我在那里见他。墨老,机关准备好,若有异动,直接动手。”
片刻后,泠带着墨老和苏婉,来到谷口外一处相对开阔的平地。她负手而立,周身气息内敛,看上去如同一个普通的女修。但那双眼睛,却冷得让人不敢直视。
五毒门使者在两名荆棘营成员的“护送”下,缓步走来。他原本倨傲的面容,在看到泠的瞬间,微微一凝。显然,他没想到这荆棘营的主事之人,竟是如此年轻的女子。
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