三马昂首长嘶，声如雷霆。曹操惊骇欲逃，却动弹不得。眼看大船就要撞上，他猛然惊醒！
“马……马……”曹操浑身冷汗，独目中尽是恐惧。
“父王！”曹丕闻声入内。
曹操死死抓住他的手：“丕儿……孤梦见三马同槽……马立船上……逆水行舟……此梦……此梦大凶！”
曹丕心中一惊，面上却强作镇定：“父王，梦乃虚幻，何必在意？”
“不……你不懂……”曹操喘息，“马者，司马也……槽者，曹也……三马同槽……这是……这是说马氏要夺我曹家江山！”
他忽然暴起，嘶声吼道：“传令！彻查朝中所有姓马的官员！凡有可疑者……尽诛！尽诛！”
“父王三思！”曹丕跪地，“马姓乃大姓，朝中马姓官员不下数十，岂能尽诛？此恐寒天下士人之心！”
“那也要杀！”曹操状若疯癫，“宁可错杀……不可错放！还有……还有军中姓马的将领……一个不留！”
正咆哮间，陈群、华歆等闻讯赶来。听罢曹操所言，陈群躬身道：“大王，臣以为此梦非凶，反是大吉。”
“何……何意？”曹操死死盯着他。
“马立船上，舟行水中，此乃‘舟马’之象。”陈群从容道，“《周易》有云：‘利涉大川，往有功也。’舟行水上，马立舟中，正是‘一帆风顺，马到成功’之兆。此梦预示大王霸业将成，天下一统指日可待。”
曹操怔怔听着，独目中凶光渐褪，取而代之的是一丝茫然：“真……真是如此？”
“臣岂敢欺瞒大王？”陈群再拜，“且大王梦中所见是三马，三者为众，众马同心，共载大舟。此乃天下英才尽归大王之象！”
这番解释，虽牵强，却正中曹操下怀。他缓缓靠回榻上，喃喃道：“一帆风顺……马到成功……好……好……”
然当夜，他又做一梦。
这次，他梦见无数人影——有被他诛杀的孔融、杨修、有伏皇后、董贵妃，有吕布，有袁绍、袁术……他们浑身是血， 立在榻前，直勾勾盯着他。
最恐怖的是关羽。那位丹凤眼、长髯垂胸的将军，胸前三个血洞仍在渗血，就站在榻边，手中青龙刀寒光森森。
“还我命来……”万鬼齐喑，声音却清晰传入耳中。
曹操惊坐而起，想呼救，却发不出声音。想睁眼，眼前却一片漆黑。
“来人……来人！”他终于嘶吼出声。
侍从冲入，点亮烛火。烛光中，曹操独目圆睁，却空洞无神。
“父王？”曹丕伸手在他眼前晃动。
曹操毫无反应。
“父王！”曹丕声音发颤。
良久，曹操缓缓开口，声音飘忽如鬼魅：“孤……看不见了。”
满室死寂。
第三折 英雄末路
建安十八年四月初八，许都魏王府。
曹操双目已盲，卧于榻上，气息微弱如风中残烛。他知道，大限将至。
“传……司马懿、陈群、曹洪、夏侯惇……”他每说一个名字，都要喘息良久。
四人跪于榻前。烛火摇曳，映得曹操面色蜡黄如纸，唯有眼睛偶尔转动，证明他还活着。
“孤……要去了。”曹操开口，声音嘶哑，“子桓……过来。”
曹丕跪行上前，握住父亲枯槁的手。
“这江山……交给你了。”曹操一字一顿，“记住四件事：第一，司马懿可用……但不可大用……此人鹰视狼顾……非人臣之相……”
司马懿伏地，额触地面，浑身微不可察地一颤。
“第二……孙权已降……但要防他反复……若有机会……杀之……”
“第三……刘备必报关羽之仇……让他与小乔打……两败俱伤……再取荆州……”
“第四……”曹操忽然剧烈咳嗽，咳出血块，“防马……防司马……”
话未说完，喉中发出“咯咯”声响，右手艰难抬起，指向虚空，仿佛要抓住什么。最终，手无力垂下。
建安十八年四月初八，魏王曹操薨，年六十六。
殿中死寂片刻，随即哭声骤起。曹丕伏尸痛哭，跪地哀嚎。满府缟素，白幡如雪。
三日后，华歆入宫，逼汉献帝下诏：追尊曹操为武王，谥号“武”。曹丕嗣位为魏王、丞相、兖州牧。
献帝坐于龙椅，面色麻木，提笔写诏时，手在颤抖。写完最后一笔，他忽然笑了，笑声凄厉：“好……好……曹孟德，你终于走了……可这汉室……也完了……”
华歆面无表情，取过诏书，躬身退出。
第四折 奔丧风云
曹操死讯传遍天下，各方震动。
鄢陵侯曹彰，时镇长安，闻父王薨，竟不待诏命，率十万大军星夜东来，直抵许都城下。
“开城！我要见兄长！”曹彰立马城下，黄须戟张，声如雷霆。
城头守将战战兢兢：“鄢陵侯，魏王有令，无诏不得……”
“滚！”曹彰一箭射上城楼，正中旗杆，“我乃武王之子，奔丧乃人伦大义！谁敢阻我？”
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