烈焰灼烧下，烛九阴痛苦嘶鸣，疯狂扭动身躯，撞断无数青铜树枝。
凡它触及之处，火焰持久不灭，众人看得目瞪口呆。
谁能想到，这条能秒杀毒蛇、硬抗 的凶物，竟被一颗照明弹轻易解决？
“我明白了！”
吴邪猛然醒悟，“古人猎杀烛九阴，就是为了取它体内的油脂炼火。
它的身体极易燃烧，稍加引火便能焚毁。”
众人这才恍然，原来这种上古凶物竟有如此致命弱点。
不过，若不知此法，面对这般巨蛇，恐怕唯有绝望。
烛九阴逐渐失去生机，重重砸落在青铜树上。
它体内渗出的油脂助长了火势，烈焰将四周映照得一片通明，连空气都变得灼热起来。
那些诡异的虫群似乎畏惧火焰，始终未再出现，原本可能爆发的危机竟被这场大火化解。
趁现在快走，等火灭了虫子又要来了。”吴越催促道。
没了巨蛇和虫群的阻碍，众人攀爬栈道的速度明显加快。
这条蜿蜒的栈道是北魏时期开凿的，想必是当年 巡视的通道。
当第一缕真实的阳光穿透黑暗时，所有人都恍惚觉得恍如隔世。
可这份喜悦很快被眼前的景象击碎——整棵青铜树竟在阳光下泛着诡异的血红色。
上面有人在祭祀。”小哥突然低语。
众人心头一凛。
他们尚在树下，祭祀却已开始，这分明是要置他们于死地。
更令人毛骨悚然的是，栈道沿途的青铜枝桠上悬挂着数具被放干的 ，手腕、脚踝与脖颈的动脉皆被利刃割开。
那些枝头还垂着熟悉的青铜铃铛，与老痒先前持有的如出一辙。
王老板！凉师爷突然失声惊呼。
一具肥胖的 赫然在列，正是失踪多时的王老板。
他的血液已浸透青铜树，成为祭祀的一部分。
凉师爷双眼赤红，咬牙切齿道：走！我要看看是谁这么丧心病狂！
吴越暗自诧异。
他早知凉师爷实为吴三省假扮，但此刻对方表现出的愤怒绝非伪装。
众人潜行至洞口，发现置身于一处被古树环绕的山顶。
青铜树顶端伸出洞外，矗立在 祭坛上。
石雕群中，五名持枪黑衣人正在巡逻。
他们戴着面罩，手持47，与吴越此前遭遇的敌人装束相同。
祭坛旁还立着两具木然的尸偶，昭示着这群人正是汪家势力。
就这几个杂碎？阿宁冷笑。
吴越眯起眼睛：看来是专程来收我们命的。”
凉师爷指节捏得发白：血债必须血偿！
你和王老板交情这么深？吴越试探道。
这些年全靠他资金支持。”凉师爷的回答让吴邪等人困惑，却让吴越心头雪亮——原来王老板竟是三叔的同伙。
难怪吴三省选择假扮凉师爷，那些关于河木集的线索恐怕也暗藏玄机。
那就送他们上路。”吴越话音未落，阿宁已向身后打出手势。
众人仍隐蔽在栈道出口后方，只要不主动现身，外头的人不进来就发现不了他们。
阿宁抬手示意，手下们立即举枪瞄准外面的人群。
开火！
随着阿宁一声令下，手下们毫不犹豫地对外扫射。
王胖子和吴邪也趁机掏枪射击，很快将敌人尽数击倒。
唯独那两具尸偶不畏 ，反而端起武器还击。
幸好他们藏身石洞后方，尸偶的火力虽猛却伤不到人。
张起灵拔刀出鞘，身形矫健地向尸偶逼近，不时挥刀格挡，看得众人瞠目结舌——这人当真不怕死。
转眼间他已贴近尸偶。
咔嚓！
长刀劈中一具尸偶，发出金属切割声。
当心它们会 ！吴越急声警告。
张起灵闻言迅速扑向祭坛边缘。
轰隆！
巨响过后，两具尸偶相继 。
震天动地的声响宛如盗墓者炸山，好在地处偏远，不至于惊动警方。
但村里人肯定听见了，得尽快撤离。
硝烟散尽，张起灵从祭坛下爬出，多亏吴越及时提醒才躲过一劫。
待枪声 声平息，众人走出山洞。
望着满地狼烟，都没想到青铜树之行如此惊险。
更意外的是外面竟有埋伏。
这些傀儡肯定有人操控。”阿宁检查着尸偶残骸说道。
这些外表酷似人类的构造，在她看来如同机器人。
吴越没空解释：我去去就回。”话音未落人已消失。
张起灵望着他离去的背影若有所思。
现在要善后，这些 残留必须处理。
最简单的方法就是扔进青铜树底部。
吴邪看着昏迷的老痒，剪下一截树枝——这是当初与老痒拜访孙老时所得。
孙老说过，这树枝对外人一文不值，对研究者却是无价之宝。
你真信他的话？王胖子问。
吴邪摇头：现在追究真假有意义吗？我宁愿相信老痒还活着。”
王胖子耸耸肩不再多言。
他和老痒不熟，此行纯为帮吴邪。
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