天帆城的码头，远比万礁城的任何一个码头都要庞大、繁忙、也更为混乱。
长达数里的弧形码头如同巨兽的臂弯，伸入碧蓝的海湾。栈桥上停泊着各式各样的船只，小到仅容数人的简陋木筏、梭形法舟，大到高达数十丈、数层楼阁、灵光缭绕的巨型楼船，不一而足。穿着各色服饰、操着不同口音的修士、水手、力工、商贩、妓女、小偷、骗子……形形色色的人流交织在一起，喧嚣声、叫卖声、咒骂声、讨价还价声、货物装卸的轰鸣声，混杂着浓烈的海腥、汗臭、劣质香料和妖兽血肉的气息，形成一股滚烫而粗粝的浪潮，扑面而来。
鬼刃小队的“黑箭梭”在这庞大的船流中毫不起眼。缴纳了不菲的停泊费（按船只大小和停泊时间计算）后，四人踏上湿滑肮脏的栈桥，瞬间被汹涌的人流吞没。
“先去‘散修巷’找地方落脚。”鬼刃传音，他显然对这类大型散修聚集地并不陌生，带着三人熟练地穿过码头区，沿着一条向上攀升、两侧挤满低矮棚户和简陋石屋的狭窄街道走去。这里是天帆城的外围区域，鱼龙混杂，治安混乱，但租金相对便宜，也最适合他们这种初来乍到、需要低调的修士。
街道两旁，目光所及尽是混乱与野性。有当街摆摊售卖沾着血迹、不知从哪个倒霉蛋身上扒下来的法器的；有开设简陋赌档，围着一群眼红脖粗的赌徒；有浓妆艳抹的女修在低矮的屋檐下搔首弄姿；也有眼神阴鸷、气息凶悍的修士，抱臂靠在墙角，冷冷打量着每一个路过的行人，如同择人而噬的猛兽。
沈墨将气息收敛到极致，《幻波诀》带来的水汽与湿寒气质让他与周围环境并不违和，但他敏锐的神识能清晰感受到无数道或明或暗、带着审视、贪婪、评估意味的目光从身上扫过。这里的修士，平均修为比万礁城似乎还要高出一线，筑基修士随处可见，金丹修士也不在少数，偶尔甚至能感应到一两道深沉晦涩、令人心悸的气息一闪而过，那是至少金丹后期，甚至可能是元婴老怪在暗中观察。
“滚开！别挡道！”前方传来粗暴的呵斥和短促的打斗声。只见几个穿着统一皮甲、胸口绣着狰狞鲨鱼头的壮汉，正将一个试图偷窃他们腰间储物袋的瘦小身影踹翻在地，拳打脚踢。那瘦小身影抱着头蜷缩，发出痛苦的闷哼，竟是个衣衫褴褛、头发乱糟糟的小孩子，看身形不过七八岁。
周围路人冷漠地绕开，无人上前，仿佛司空见惯。
沈墨目光扫过，眉头微皱。那孩子身上有极其微弱的灵力波动，但更引他注意的是，那孩子挨打时，裸露的手臂和小腿皮肤下，隐隐有澹金色的、细密的鳞片纹路一闪而逝！虽然很快隐去，但以沈墨的眼力绝不会看错。
“妖兽血脉？还是特殊体质？”沈墨心中微动。在万礁城见识过阿蛮的怪力后，他对这类身怀异禀的存在并不算太惊讶，但这孩子的处境显然比阿蛮凄惨得多。
那几个鲨鱼头壮汉打骂一阵，似乎觉得无趣，又在那孩子身上摸索一番，抢走了一个脏兮兮的布包，骂骂咧咧地离开。那孩子蜷缩在污水里，一动不动，过了好一会儿，才挣扎着爬起来，抹了抹嘴角的血迹，一瘸一拐地钻进旁边一条更窄的巷子，消失不见。自始至终，没有哭喊，没有哀求，只有一双在脏污掩盖下、异常明亮却充满麻木与警惕的眼睛。
“是‘怒海帮’的外围喽啰，专干些欺行霸市、收保护费的勾当。”瘦猴低声道，他在码头时就留意打听了一些基本信息，“天帆城最大的几个势力，除了‘四海阁’这种跨域商会，本地主要有‘怒海帮’、‘星辉盟’、‘猎妖会’，还有城主府维持着表面的秩序。咱们尽量别招惹他们。”
鬼刃点了点头，带着三人继续前行，对刚才的插曲视若无睹。在这等地方，同情心是最廉价的，也是最致命的。
穿过几条更加阴暗污秽的巷道，他们来到一片相对“规整”些的区域。这里的建筑多是粗糙的石屋，门上都挂着简单的木牌，写着“静室出租”、“洞府短期”、“灵气尚可”等字样。鬼刃熟门熟路地走进一家门口挂着“老海龟客栈”破旧招牌的石屋。
柜台后坐着个昏昏欲睡、满身鱼腥味的老头，修为不过筑基中期。鬼刃上前，直接丢出二十块下品灵石：“两间相邻的静室，一月。”
老头睁开浑浊的眼睛，收了灵石，慢吞吞地递出两把锈迹斑斑的铁钥匙：“甲字七、八号，后院最里面。规矩懂吧？不得在房内争斗，损坏物品照价赔偿，其余一概不管。”
鬼刃接过钥匙，四人来到后院。后院比前堂更加破败，杂草丛生。所谓的“静室”就是一个个挖进山壁的小石洞，门口挂着编号。甲字七、八号在最角落，倒是相对僻静。
石洞内不过丈许方圆，仅有一张石床，一个石凳，一盏油灯，除此之外空空如也。空气中弥漫着霉味和澹澹的土腥气，灵气浓度也只比外界稍好一丝。条件简陋得令人发指，但在天帆城这等地方，能有这样一个相对安全的落脚点，已属不易。
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