虚空源珠内，十亩灵田在柔和光晕下泛着生机。叶小凡盘膝于田埂，指尖拂过一株新抽芽的凝露草——珠内时间流速1：1.5的特性，让这株外界需月余方能成熟的灵植，此刻已舒展第三片嫩叶。墨辰蜷在田边，银鳞沐浴着加速流转的灵气，自南疆血战后萎靡的气息彻底稳固，隐隐触及二阶中品门槛。
“外界一日，此间已过三十六时辰……”叶小凡捻碎草叶，精纯药力化入经脉。筑基中期的灵力在时间差加持下圆融如寒潭静水，玄冥真罡流转间隐带寂灭真意的凛冽。南疆的幽冥寒髓与连番死战，早已将他的战力推至筑基后期门槛。他神识沉入丹田，那枚灰暗石珠——虚空源珠——表面道纹幽微，与玄冥冰魄气机交融。此珠乃鸿蒙本源碎片所化，滴血认主后融入丹田，非化神大能难以窥探，是他长生路上最大的依仗。
三日后，叶小凡携墨辰踏出源珠。中州边境的“落霞坊市”人声鼎沸，散修与商队摩肩接踵。他化身寻常采药客，粗布麻衣掩去锋芒，将源珠灵田催熟的二十株五十年份凝露草，分作五批售予不同药铺。
“凝露草品相上佳，根系还带着未散的灵壤气。”黄杉掌柜掂量着草药，目光扫过叶小凡腰间的陈旧药篓，“道友可是初至中州？近日清冷宗广发‘寒潭令’，招募修士探查北域冰裂谷异动。报酬是百枚中品灵石，外加一次‘玄冰洞’三日参悟机会。”他压低声音，“听闻带队的是清冷宗那位百年结丹有望的首徒……凌霜仙子。”
叶小凡心中微动。清冷宗——大纲中筑基期游历的关键锚点，首任道侣凌霜所属之地。他面上不显，只颔首收下三百灵石与一份《中州风物志》：“多谢掌柜提点。”指尖划过书页“清冷宗”条目，那句“冰魄剑心，孤月临世”的批注映入眼帘。大道独行，过客如云，此去或为机缘，或为劫数。
当夜，栖身的简陋客栈内，怀中北辰令骤然发烫。星陨长老的传讯穿透万里而至，神念烙印带着罕见的凝重：“叶小友，南疆急报已悉。幽冥教以‘九幽骨’为引，强开‘寂灭之眼’，邪祟异动已波及毗邻南疆的三郡。荡魔盟急令：凡筑基以上修士，即刻赴北域‘天霜城’协防！”讯息末尾，一字如冰锥刺入识海——“据密报，此事或与清冷宗世代镇守的‘玄冥遗迹’有关。”
叶小凡指尖抚过北辰令的剑纹。玄冥遗迹……与他所修的《玄冥真经》同出一源！幽冥教的阴影竟已蔓延至北域，而天霜城正是清冷宗山门所在。虚空源珠在丹田轻颤，仿佛感应到同源之物的召唤。
七日后，北域边境。
罡风卷着冰碴抽打荒原，远处地平线上一道巍峨轮廓撕裂铅灰色天幕——天霜城。玄铁浇筑的城墙高逾百丈，冰晶符文流转不息，城楼“天霜”二字如寒刃凿刻，凛冽剑气隔空已刺得肌肤生疼。叶小凡裹紧玄色斗篷，混入一队风尘仆仆的散修，踏过吊桥。城门甬道内，寒气凝成白雾，两侧冰壁上嵌着历代清冷宗剑修的留影，剑意森然。
“铮——！”
清越剑鸣破空，一队素白道袍的修士御剑掠过城头。为首女修雪色面纱拂动，身姿如孤鹤凌虚，袖口冰晶纹章在晦暗天光下绽出冷芒。她似有所感，蓦然回首。
风掀起面纱一角，惊鸿一瞥的侧颜清冷如万载玄冰雕琢，眸光却似深潭古井，不起半分涟漪。
四目相接一刹，剑光已远遁云海，唯余一缕寒梅冷香，散入刺骨的风中。
“是凌霜师姐！”城卫修士肃然行礼，眼中满是敬畏，“奉宗主令，率队巡查冰裂谷异动……”
叶小凡驻足，袖中手指轻捻那缕将散的冷香。《中州风物志》中“百年结丹有望”的评语划过心头。冰魄剑心……名不虚传。他抬眸望向城中心那座巍峨如冰峰的清冷宗主殿，殿顶一道淡蓝色光柱直贯云霄，与护城大阵交融——那便是镇压“玄冥遗迹”的阵眼所在。虚空源珠在丹田内微微震荡，玄冥真罡自行流转，与那光柱隐生共鸣。
三日后，冰裂谷外围。
叶小凡跟随十余名应募修士深入冰川裂隙。两侧冰壁高耸，折射出幽蓝诡光，脚下是万年不化的玄冰，寒气透骨。领队的清冷宗执事手持罗盘，面色凝重：“三日前，谷内寒煞突然暴增，已有三名巡守弟子失踪。诸位务必紧跟，莫要触碰冰壁上新生的黑纹！”
话音未落，异变陡生！
“咔嚓——！”
前方冰壁轰然炸裂！一股粘稠如墨的幽冥煞气喷涌而出，瞬间化作数十只生有冰晶利爪的幽影，尖啸着扑向人群！刺骨阴寒冻结灵力，两名炼气散修不及反应，已被利爪洞穿胸膛，鲜血未及溅出便冻成冰渣！
“结阵！”清冷执事厉喝，剑光化作冰莲护住众人。
叶小凡眼中寒芒一闪，不退反进！玄冥真罡透体而出，幽蓝光罩硬抗煞气侵蚀，身形如鬼魅切入幽影最密集处。并指如剑，寂灭真意凝于指尖，无声点出！
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