轰！轰！轰！
爆炸的冲击波和破片在近距离炸开。
这次不是能量，是纯粹的物理破坏。弹片撕裂了伞盖，冲击波震碎了内部结构。两只噬能兽当场崩解，化成漫天飘散的紫色晶体碎屑。另一只重伤，拖着残破的躯体向后飘退。
“继续开火！别让它们靠近！”
阵地上枪声大作。
但问题很快出现了。
“班长！枪管红了！”一个年轻士兵喊道。
他手里的轻机枪连续射击了三个弹匣，枪管已经烫得能煎鸡蛋。旧式武器的散热性能远不如能量武器，持续射击会导致精度下降甚至炸膛。
“换枪！轮流射击！”班长吼道。
更麻烦的是弹药消耗。
一只噬能兽需要至少三十发步枪子弹或十发机枪子弹才能击落。而每个士兵标配的弹药基数只有三百发，机枪手一千发。照这个消耗速度，两个小时阵地就得打光弹药。
“迫击炮！支援四号入口！”
后方山坡上，迫击炮阵地开始射击。
通！通！通！
炮弹呼啸着飞出，在空中划出抛物线，落进矿洞前的兽群中。爆炸的火光和烟尘吞没了数只噬能兽，但很快，更多的从矿洞里涌出。
它们似乎学会了——开始分散，不再密集冲锋，而是利用地形和彼此掩护，从多个方向逼近阵地。
战斗进入残酷的消耗战。
医疗帐篷里，血腥味混着消毒水的气味。
重伤员已经送走三批了，轻伤员就地包扎。一个年轻士兵躺在担架上，右臂被噬能兽触须释放的能量束擦过，防护服融化，皮肉焦黑。医疗兵正在给他注射止痛剂。
“那玩意儿……触须会发射能量。”士兵咬着牙说，“但威力不大，像是……自卫。”
“省点力气。”医疗兵剪开烧焦的布料，“你运气好，只是擦伤。三连有个兄弟被直接命中，整个胸口都没了。”
帐篷外，枪炮声持续不断。
迫击炮弹的爆炸声，机枪的嘶吼，步枪的点射，手榴弹的闷响——这些旧时代战场的噪音，在末世第十年重新响彻大地。
指挥所里，战报不断传来。
“三号入口击退第三波进攻，消耗弹药百分之四十，阵亡两人，重伤五人。”
“四号入口机枪巢被能量束摧毁，正在后撤重组防线。”
“五号入口弹药告急，请求补给。”
“六号入口迫击炮阵地遭到反击，一门炮被毁。”
钟毅站在沙盘前，手里捏着最新统计数字：开战四小时，击落噬能兽六十七只，消耗弹药基数百分之三十五，阵亡九人，重伤二十一人。
“它们在学习。”老陈脸色难看，“第一波是直线冲锋，第二波开始分散，第三波学会了利用掩体和佯攻。照这个速度，等它们学会协同作战……”
“等不到那时候。”钟毅打断他，“弹药撑不了那么久。我们的生产线在转产能量武器配件，一时半会儿造不出这么多子弹炮弹。储备库里的库存，最多再撑两天。”
“那怎么办？”
钟毅没回答，看向沙盘上矿洞深处那个标记着“信号源”的红点。
“影”的小队已经潜入六个小时了，没有任何消息。
要么他们成功了，要么……
“调整战术。”钟毅说，“放弃主动进攻，改为封锁和袭扰。各阵地减少开火频率，用狙击手和精确射手点杀靠近的个体。节约弹药，拖延时间。”
“拖延到什么时候？”
“拖延到‘影’那边有结果，或者‘三塔灌能’计划准备好。”
命令传达下去。
前线的枪声渐渐稀疏，从狂风暴雨变成了零星的冷枪。士兵们趴在掩体后面，用瞄准镜盯着那些在远处游荡的暗紫色身影，只有它们靠近到危险距离时，才会开一两枪逼退。
战斗变成了耐心的较量。
深夜，三号阵地。
赵铁柱蹲在机枪巢里，借着月光擦拭枪管。枪身滚烫，油布擦上去滋滋作响。旁边的副射手小刘在数子弹，黄澄澄的弹壳堆了半箱子。
“还剩多少？”赵铁柱问。
“四百七十发。”小刘声音发哑，“今天打了五百多发，就干掉四只。”
“四只不错了。”赵铁柱点上最后一支烟，“能量武器打一天，一只都干不掉，还给人家充电。”
小刘沉默了一会儿，说：“班长，你说……咱们这算不算倒退了？我爹是旧时代的军人，他跟我说，他们那会儿最羡慕的就是能量武器，不用背弹药，威力大，精度高。结果现在……”
“现在咱们又把这老古董捡起来了。”赵铁柱吐出一口烟，看着烟雾在月光下飘散，“但小刘啊，战争这东西，从来就不是比谁先进。是比谁能活下去，谁能赢。”
他拍了拍重机枪冰冷的枪身。
“这玩意儿落后，但它管用。这就够了。”
阵地远处，又有噬能兽飘出矿洞。
月光下，它们暗紫色的躯体泛着诡异的光泽，触须轻轻摆动，像在探测什么。没有能量攻击，它们似乎变得……谨慎了。
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