普惠堂的晨钟，在卯时三刻准时响起。
这钟声不同于青云寺的禅钟，也异于官府的晨鼓，它是用西州特有的青铜所铸，声线温润而绵长，像极了林墨初建堂时说的——“要让听着的人，心里踏实”。
此刻，三百二十七名新弟子已在演武场列队站好。王虎扛着大旗站在最前，旗面绣着“普惠”二字，在晨风中猎猎作响；张砚带着几个书生弟子，正在核对今日的课业清单；丫蛋踩着小板凳，给队列末尾的李瞎子递去温热的药汤——老人昨夜为了辨明一批新到的草药，熬到了三更，此刻眼圈还泛着红。
林墨站在观礼台，看着下方整齐的队列，心里竟生出几分恍若隔世之感。半年前，这里还是片荒坡，如今却已是人声鼎沸，连带着周围的村落都渐渐热闹起来，开起了药铺、食馆，甚至还有了家专门修补丹炉的铁匠铺。
“林先生。”楚风走上前来，手里拿着份名册，“这是新报上来的护脉队名单，共五十人，都是王虎从猎户里挑的，身手好，也可靠。”
林墨接过名册，上面的名字旁都标注着特长：“赵勇，善射箭；钱六，能夜视；孙二娘，追踪术一绝……”他微微颔首：“让王虎带他们去北麓灵脉巡查，那里最近魔气异动频繁。”
“是。”楚风应道，又递上另一份单子，“这是张砚整理的丹方改良建议，他说之前的‘清心散’药效太缓，想加一味‘醒神草’试试。”
林墨看着单子上密密麻麻的批注，忍不住笑道：“这张砚，倒是个钻研的料子。告诉他，可以试，但需先在小白鼠身上验过，确保无毒副作用。”
“明白。”
正说着，李瞎子在丫蛋的搀扶下，颤巍巍地走上观礼台，手里捧着个陶罐：“林先生，您闻闻这个。”
林墨接过陶罐，打开盖子，一股清苦中带着甘甜的药香扑面而来：“这是……”
“是用您说的法子，把‘明目草’和‘夜明砂’混着炼的。”李瞎子脸上带着笑意，皱纹里都透着兴奋，“我试了半个月，昨晚……昨晚好像能看到点影子了！虽然还是模糊的，但总比一片漆黑强。”
林墨心中一动，仔细看着老人的眼睛——瞳孔虽仍有些浑浊，却比之前多了丝神采。他拍了拍李瞎子的肩膀：“太好了！张砚最近在研究‘复明丹’的进阶方，您跟他多说说感受，或许能帮上忙。”
“哎！哎！”李瞎子连连点头，激动得声音都有些发颤。
这时，演武场突然传来一阵喧哗。只见王虎带着几个护脉队员，押着个五花大绑的汉子走了过来，那汉子嘴里骂骂咧咧，挣扎不休。
“林先生，抓到个奸细！”王虎大声道，“在北麓灵脉外鬼鬼祟祟，还带着这东西！”他从怀里掏出个黑色令牌，上面刻着个扭曲的“魔”字。
林墨瞳孔微缩——是魔气教派的人。
“搜他身。”
护脉队员应声上前，从那汉子怀里搜出一张地图，上面竟标注着普惠堂的布防和灵脉节点，还有几封未送出的信，字里行间满是对普惠堂的窥探和算计。
“说，你们教派想干什么？”林墨的声音冷了几分。
那汉子梗着脖子，啐了一口：“一群伪君子，打着普惠的幌子聚敛人心，真以为能挡住我教大人？等魔气大军一来，你们都得死！”
王虎怒喝一声，一拳砸在他脸上，打得他嘴角淌血。
“住手。”林墨拦住王虎，目光落在那汉子身上，“看来，你们是盯上我们了。”
他早就料到，普惠堂的崛起会触动某些势力的利益，却没想到魔气教派会来得这么快。
“把他关起来，好好审。”林墨沉声道，“另外，让护脉队加强巡逻，尤其是西、北两处灵脉，加派双倍人手。张砚，让炼丹房加快‘驱魔丹’的炼制，越多越好。”
“是！”众人齐声应道，原本有些松散的气氛瞬间变得凝重起来。
接下来的几日，普惠堂上下都动员了起来。护脉队分成三班，日夜守在各处灵脉；炼丹房的丹炉日夜不熄，药香弥漫了整个堂区；李瞎子带着辨药队，每日核对送来的草药，生怕混进带有魔气的毒草；张砚则和几个擅长阵法的弟子，在堂外布下了“清心阵”，能预警魔气靠近。
林墨更是忙得脚不沾地，既要统筹全局，又要亲自去灵脉节点查看，几乎没合过眼。楚风看在眼里，疼在心里，却也只能默默帮他处理杂事，让他能多喘口气。
这日深夜，林墨刚从北麓灵脉回来，就见楚风端着一碗热气腾腾的粥，站在门口等他。
“趁热喝了。”楚风把粥递给她，“张砚说，你今天只吃了半个馒头。”
林墨接过粥，暖意顺着指尖蔓延到心底，却也有些酸涩：“大家都在忙，我怎么能……”
“你是主心骨，要是倒下了，大家怎么办？”楚风打断她，语气带着不容置疑的认真，“喝了粥，去睡一个时辰，剩下的，我替你盯着。”
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