永安四年仲秋，扬州天牢最深层的囚室里，铁链拖地的“哗啦”声在死寂中格外刺耳。文影使被缚在十字刑架上，肩头的箭伤尚未愈合，血痂混着冷汗浸透了囚服，却依旧梗着脖子，眼神里满是桀骜。沈清辞背着手站在囚室中央，玄色袍角扫过满地枯草，身后跟着萧彻与沈落雁，烛火将三人的影子拉得狭长，投在斑驳的石壁上，如同一柄柄蓄势待发的利剑。
“文影使，你以为守住秘密，萧煜就能救你？”沈清辞的声音低沉如潭，“三日前，你派去联络京城内奸的亲信，已被我们擒获，密信也已破译。你与吏部侍郎周显勾结，意图在月底匈奴南下时，里应外合攻破京城，拥立萧煜登基——这些，我们早已知晓。”
文影使浑身一震，眼中闪过一丝慌乱，却仍嘴硬：“沈清辞，你休要挑拨离间！周大人乃朝廷重臣，岂会与我等为伍？这都是你的阴谋！”
萧彻上前一步，将一叠拓影纸扔在他面前：“这是你亲信招供的供词，还有你与周显的通信笔迹比对，字字吻合。你若再执迷不悟，不仅你自身难保，你的家人也会因你叛国通敌之罪，满门抄斩！”
文影使看着拓影纸上的字迹，脸色瞬间惨白。他深知玄影阁的狠辣，自己若败，家人绝无活路；可若是招供，萧煜也绝不会放过他。两难之际，沈清辞缓缓开口：“我给你一条生路。假装逃脱，联络周显，约定交接‘玄影秘宝图纸’——此图我们已伪造完毕，你只需将他诱至指定地点，待我们擒获周显，便放你与家人离开江南，隐姓埋名度日。”
文影使眼中闪过一丝挣扎，沉默许久，终于咬牙道：“好！我答应你！但你必须保证，不得伤害我的家人！”
“一言为定。”沈清辞颔首，“沈落雁，按计划行事。”
一、假逃真诱，暗线追踪
当夜三更，天牢突然燃起大火，浓烟滚滚，守卫们惊慌失措地救火，混乱中，两名“影卫”冲破囚室，砍断文影使的铁链，带着他趁乱逃出天牢，消失在夜色中。这一切，都是沈清辞精心策划的戏码——那两名影卫是潜龙卫乔装，大火也是特意点燃的迷魂阵。
文影使逃出后，并未察觉异常，直奔城外的破庙与家人汇合。沈落雁带领潜龙卫，借着夜色与特制的“追踪粉”（墨松年研制，无色无味，沾身难去），远远跟踪，同时派人密报沈清辞。
“将军，文影使已与家人汇合，正准备前往无锡城外的‘望湖驿站’，那里是他与周显的秘密联络点。”潜龙卫汇报。
沈清辞立刻下令：“苏恒，你带领八千精锐，埋伏在望湖驿站周围的密林与山谷中，形成合围之势，待周显及其党羽进入驿站，即刻封锁所有出口，不许放走一人；沈落雁，你带领潜龙卫，伪装成驿站的伙计与食客，潜伏在驿站内，密切监视文影使与周显的动向，待他们交接图纸时，发出信号；萧彻，你与我一同前往驿站附近的山顶，坐镇指挥；秦先生，你留守扬州，严密监控城中动静，防止玄影阁残余势力趁机作乱。”
“属下遵命！”
次日午时，无锡望湖驿站外，秋风萧瑟，落叶纷飞。驿站是一座二层小楼，门前挂着“暂停营业”的木牌，看似冷清，实则暗藏杀机。文影使带着家人抵达驿站后，便将家人安置在后院厢房，自己则在前厅等候周显。
未时三刻，一队马车缓缓驶来，为首的正是吏部侍郎周显。他身着绯色官袍，头戴乌纱帽，神色倨傲，身后跟着数十名护卫，皆是玄影阁的精锐影卫。
“文影使，你果然逃脱了。”周显走进前厅，目光警惕地扫视四周，“图纸呢？萧主交代，必须亲眼看到图纸，才能给你后续的粮草与兵力支援。”
文影使心中一紧，强作镇定：“周大人放心，图纸就在我身上。但此处不宜久留，我们进内室详谈。”
两人走进内室，沈落雁伪装的伙计端着茶水上前，趁机将一枚微型信号器放在茶杯下。内室中，文影使取出伪造的秘宝图纸，周显接过图纸，仔细查看，眼中闪过一丝贪婪——他早已觊觎玄影秘宝，若能得到，便可不依附萧煜，自立为王。
“图纸是真的。”周显满意点头，“萧主已下令，让我给你带来五千两黄金与两千影卫，明日便会抵达无锡城外的码头，你届时前去接应。”
文影使刚要应声，突然听到窗外传来一声轻响——是潜龙卫发出的信号，示意周显的护卫已全部进入埋伏圈。他心中一狠，猛地将周显推倒在地：“沈将军，动手！”
二、合围突袭，激战驿站
周显大惊失色，刚要呼喊护卫，内室的门便被一脚踹开，沈落雁带领潜龙卫冲了进来，长剑直刺周显。“文影使，你竟敢背叛我！”周显怒吼一声，拔出腰间的佩刀，奋力抵抗。
驿站外，苏恒看到信号，立刻下令：“动手！”
密林与山谷中的精锐士兵如潮水般冲出，将驿站团团围住。周显的护卫们猝不及防，纷纷拔刀迎战，影卫们武功高强，与士兵们激战在一起，刀光剑影交织，鲜血飞溅，染红了驿站门前的石板路。
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