处理完“影楼”杀手，林渊并未改变路线，依旧朝着东南方向的皇城而去，只是行迹愈发飘忽隐蔽，气息收敛如顽石古木。
越往东南，地势越发平坦，人烟也逐渐稠密。官道宽阔，车马往来频繁，路旁村镇城池星罗棋布，显示出天衍皇朝腹地的繁华与活力。林渊不再完全避人，偶尔也会进入城镇采买些干粮清水，顺便听听市井传闻，感知这远离江湖厮杀的世俗气息。
从路人口中，他得知此地已属“河洛道”地界，距离皇城所在的“天京畿”尚有约莫半月路程。皇城近日似乎并无太大波澜，偶有边关战事或某地祥瑞的传闻，也都是茶余饭后的谈资，听不出与血狼图腾或“监兵令”有直接关联。
然而，林渊心中的警兆并未因此减弱。玉佩对东南方向的感应依旧清晰，而“影楼”杀手的出现更证实了暗处的目光从未离开。“监兵令”牵扯的旋涡，恐怕比他预想的更深。
这一日，林渊途经一座名为“平武”的县城。县城不大，但地处交通要冲，商旅云集，颇为热闹。时近黄昏，他寻了一处临街的客栈住下，要了二楼一间僻静客房。
客栈楼下大堂人声鼎沸，行商、镖师、江湖客混杂，高谈阔论，划拳行令，喧嚣异常。林渊坐在窗边，点了两样小菜，一壶清茶，看似闭目养神，实则灵觉如同无形的水波，悄然覆盖着整个大堂，过滤着嘈杂中的信息。
“……听说了吗？北边‘黑风寨’前几日让人给挑了！寨主‘鬼头刀’刘魁，那可是接近地级巅峰的高手，连同一百多号悍匪，一夜之间全没了！现场一片焦黑，像是被天雷劈过一样！”一个带着浓重北方口音的镖师唾沫横飞地说道。
“真的假的？黑风寨盘踞黑风岭十几年，官府几次围剿都无功而返，谁能有这么大本事？”同桌的同伴表示怀疑。
“千真万确！我有个表兄在那边跑货，亲眼所见！据说出手的可能只有一个人，但没人看清长相，只看到一片暗金色的光……邪门得很！”
暗金色？林渊心中微动。黑风岭位于他数日前经过的区域附近，时间也对得上。难道是自己炼化嗔念后，力量气息外泄，无意中引动了天象或残留波动，被那些匪徒撞上，遭了池鱼之殃？亦或是……有其他身负类似力量的人经过？
他不动声色，继续聆听。
另一桌，几个看起来像是本地商贾的人，正压低声音交谈。
“王掌柜，你常往天京跑，最近可听到什么风声？我听说……京里几位贵人府上，似乎都不太安宁？”一个胖商人问道。
被称作王掌柜的干瘦老者捋了捋胡须，左右看看，声音压得更低：“何止不安宁……听说‘监兵司’最近动作频繁，好几家勋贵府邸都被暗中查访了，虽然明面上没什么，但私下里……啧啧，人心惶惶啊。”
监兵司？林渊眉头一挑。这名字……与“监兵令”仅一字之差！是巧合，还是必然关联？
“监兵司不是主管军械武备、监察各地驻军的衙门吗？怎么查起勋贵府邸来了？”胖商人疑惑。
“谁知道呢……据说跟近来几起军械库失窃案有关，也可能……牵扯到更上面。”王掌柜用手指隐晦地指了指天花板，意味不言而喻。
更上面？皇权？林渊心思电转。如果“监兵令”真的与这个“监兵司”有关，那血狼图腾阁主潜藏庙堂的猜测，似乎又多了几分依据。
就在他消化这些信息时，客栈门口一阵骚动。
几个穿着皂色公服、腰佩铁尺锁链的县衙捕快，在一名身材精干、目光锐利的中年捕头带领下，大步走了进来。掌柜的连忙迎上，赔着笑脸：“赵捕头，什么风把您给吹来了？快请坐，喝杯茶……”
那赵捕头摆了摆手，目光如电，扫过大堂，在几个看起来像是江湖客的人身上略微停顿，最后，竟似有若无地朝着林渊所在的二楼方向瞥了一眼，随即收回。
“奉县令大人令，近日有流寇悍匪潜入本县周边，为保一方平安，特来巡查各客栈驿馆，查验路引身份，盘问可疑人等。诸位配合一下，例行公事，莫要惊慌。”赵捕头声音洪亮，带着官家特有的威严。
大堂内顿时安静了不少，行商旅客大多配合地取出路引文书，几个江湖客虽然面色不豫，但也不想在县城里跟官府冲突，也拿出了身份凭证。
捕快们开始分头查验。赵捕头则带着两名手下，径直朝楼梯走来。
林渊坐在窗边，神色不变。他自然没有这个世界的正规路引。之前一路行来，多是荒野山林，偶入城镇也是匆匆而过，未曾遇到如此严格的盘查。看来，这“平武县”的戒备，非同寻常。
脚步声在楼梯上响起，很快，赵捕头的身影出现在二楼走廊。他目光再次扫过，最终落在了林渊身上，大步走来。
“这位客官，面生得很。打哪儿来？往哪儿去？路引文书，请出示一下。”赵捕头停在林渊桌前，语气还算客气，但眼神中的审视意味十足。
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