老人的声音仿佛一道无形的涟漪，穿透了“葬兵原”上空弥漫的锋锐煞气与寒意，清晰地回荡在每个人耳畔，更似直接响彻在心头。他的目光平静，却带着一种洞悉一切的了然，以及……难以言喻的沧桑与疲惫。
夏芸下意识地握紧了胸前的源气结晶，翠绿的光芒似乎因为老人的注视而微微明亮了一瞬。她能感觉到，结晶中那股温润而浩瀚的生机，与老人身上散发出的、某种同样古老而沉静的气息，产生了微弱的共鸣。这种感觉很奇妙，如同两件分隔已久的同源之物，在漫长岁月后再次相遇。
“前辈……您是？”夏芸强忍着虚弱，试探着问道。对方一语道破“地母气息”，显然非同寻常。
老人没有直接回答，而是将目光缓缓扫过众人，在红袖那内敛却依旧炽烈的赤焰刀意、寒松雪竹长老精纯的剑气、岩虎那沉稳干练的气质，以及众人身上残留的战斗痕迹和些许昆仑特有的风霜上略作停留，最后，又回到了夏芸身上。
“你们不是归一会的人。”老人的声音听不出喜怒，“也不是那些被煞气冲昏头脑、跑来此地寻宝送死的愚夫。身怀地母眷顾，又带着如此驳杂而精悍的力量，闯入这‘葬兵绝域’，所图……想必不小。”
他顿了顿，目光似乎穿透了众人，望向了那道深不见底、散发着恐怖气息的峡谷裂缝，声音低沉了几分：“是为了那下面的‘东西’？还是为了……阻止那些像苍蝇一样围着它打转、妄图染指的‘黑虫子’？”
“黑虫子？”岩虎敏锐地捕捉到这个比喻，“前辈指的是归一会？”
“黑虫子……”老人重复了一遍，嘴角似乎扯动了一下，露出一丝极淡的、带着轻蔑与厌恶的弧度，“不知从哪个阴暗角落爬出来的秽物，靠着窃取和污染苟延残喘，却自诩为神明眷属，妄图染指他们根本不配触碰的……‘钥匙’。”
钥匙？众人心中一动。是指神兽“核心”？还是指“墟”本身？
“前辈似乎对归一会的来历和目的，有所了解？”寒松长老上前一步，拱手问道，语气恭敬。他能感觉到，眼前这看似垂垂老矣、毫无能量波动的老人，其存在本身，就与这片“葬兵原”、乃至更深处的“墟”，有着某种深不可测的联系。对方能安然坐在这等绝地边缘，本身已说明问题。
老人看了寒松一眼，目光在他背后那柄样式古朴的长剑上停留一瞬：“悬剑阁的小娃娃？气息还算纯正，比那些只知闭门造车、早已忘了‘剑为何物’的庸才强些。你们这一脉，总算还没死绝。”
寒松长老心中一凛，对方不仅一眼看出他的来历，似乎还对悬剑阁内部有所了解？此人究竟是何方神圣？至少是数百年前甚至更早的人物！
“晚辈悬剑阁寒松，携师弟雪竹，奉阁主之命，协助诸位同道探查昆仑异变，阻止归一会的阴谋。”寒松长老更加恭敬，“前辈在此清修，想必知晓此地凶险与内情，恳请前辈指点迷津！”
“指点？”老人收回目光，重新望向那幽深的峡谷，沉默了片刻，“老夫在此……‘守’了多久了？自己也记不清了。看着日升月落，看着风雪来去，看着那些‘黑虫子’像蛆虫一样，一点点地从缝隙里钻进来，玷污这片最后的‘净土’……”
他的声音里透出深深的疲惫与一种近乎麻木的悲凉：“指点你们？又能如何？你们几个人，几把刀剑，能改变什么？那下面的‘东西’，早已不是当初的模样。被‘黑网’侵蚀了万载，痛苦、疯狂、饥渴……连它自己，恐怕都忘了自己是谁。而那些‘黑虫子’，虽然令人作呕，但他们准备得很充分，阵法、祭品、还有从‘它’身上撕扯下来的‘碎片’作为‘钥匙’……他们快要成功了。”
“前辈！”岩虎忍不住上前，声音斩钉截铁，“我们或许力量有限，但我们不会放弃！无论那下面的‘东西’是什么，无论归一会有什么阴谋，我们都必须阻止！为了外面的世界，也为了……让它从痛苦中解脱！”
他解下腰间的屏蔽袋，露出那块温润沉重的骨骼碎片：“前辈，您说的‘碎片’，可是指这个？”
骨骼碎片暴露在空气中的瞬间，那温润内敛的光华似乎受到了峡谷下方某种存在的强烈吸引，骤然变得明亮、活跃起来！一股更加清晰的、带着渴望、痛苦与一丝微弱的亲切感的意念波动，从碎片中散发出来，直指深渊！
与此同时，峡谷下方，那原本就沉重压抑的脉动与威压，似乎也因为这碎片的出现而产生了更加剧烈的“共鸣”！整个“葬兵原”的煞气都为之一滞，随即如同被投入巨石的湖泊，激荡起更加狂暴的暗流！
老人的目光第一次出现了明显的波动！他那古井无波的脸上，闪过一丝难以置信的惊愕，随即化为更加复杂的情绪——有怀念，有痛惜，有愤怒，也有一丝……微弱的希望？
“这是……‘闾’的骨？！”老人的声音带着一丝颤抖，他缓缓站起身，动作虽然缓慢，却带着一种与年龄不符的沉稳与力量感。他走向岩虎，目光紧紧锁定那块碎片，“你们……竟然找到了它散落在外的一块遗骨？而且……它似乎还保有一丝残存的灵性？没有被彻底污染？”
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