夜幕如墨，海风裹挟着咸腥气息，在拍卖场外临时管制的街区间流转。路灯投下昏黄的光晕，将建筑物的阴影拉得狭长扭曲。
五人步伐不急不缓，林辰走在中间，青衫下摆随着脚步轻轻扫过台阶边缘的青苔，神色淡然。身侧的凌清雪一袭白衣胜雪，青丝如瀑，即便在夜色中，也难掩其清冷绝美的容颜，她的目光不时扫过四周的阴影，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，显然并未因离开拍卖场而放松警惕。苏婉清穿着一身浅粉色的衣裙，袖口微微挽起，露出纤细白皙的手腕，她看似随意地整理着鬓边的碎发，实则袖中的指尖早已夹好了几包特制的药粉，只需心念一动，便能瞬间祭出。艾莉西亚身着银灰色的圣袍，圣袍上绣着繁复的十字纹路，在昏黄的路灯下泛着淡淡的光泽，她周身萦绕着一丝若有若无的圣光，目光虔诚而坚定，时刻守护在众人身侧。月姬则一身纯黑的夜行衣，身形纤细而灵动，脚步轻盈得仿佛没有重量，她悄无声息地落在队伍的侧翼，如同夜色中最敏锐的猎手，双眼紧盯着暗处的每一丝异动。
就在五人即将踏入前方那条通往酒店路过的广场时，前方景观绿化带中，突然传来一声冷喝，声音低沉沙哑，带着明显的东瀛口音，生硬而刺耳，打破了夜的静谧：“前方之人，留步！”
话音未落，数道黑影如鬼魅般自两侧的树荫的阴影、树上以及绿植深处骤然浮现，动作快如闪电，几乎在呼吸之间，便已形成合围之势，将林辰五人的去路彻底拦住。空气中的温度仿佛在瞬间下降了数度，一股阴冷的气息弥漫开来，与海风的湿冷交织在一起，让人不寒而栗。
为首者是一名身着玄色纹付羽织的老者，羽织上绣着暗金色的菊纹，在夜色中若隐若现。他身形削瘦，仿佛一阵风就能吹倒，颧骨高耸，眼眶深陷，眼窝中一双眸子呈暗黄色，在夜色中泛着毒蛇般的冷光，死死地盯着林辰，带着毫不掩饰的贪婪与杀意。他周身散发着一股沉稳而阴冷的气息，修为波动清晰可辨，已然达到了元婴初期的境界——正是此前在拍卖场“菊”字包厢中，与林辰为了“万年海髓心”激烈竞价的那名东瀛首领。
在老者身后，站着四名全身笼罩在黑色夜行衣中的忍者，只露出一双双冰冷的眼睛，气息晦涩难测，仿佛与周围的黑暗融为一体，若非他们刻意释放出一丝杀气，恐怕即便近在咫尺，也难以察觉其存在。这四名忍者身形各异，却都保持着同样的姿势，身体微弓，双手垂在身侧，指尖紧贴着腰间的忍刀，随时准备发动致命一击，他们的目光分别锁定林辰五人中的一人，配合默契，显然是经过了长期的训练。
林辰脚步一顿，青衫在夜风中微微拂动，衣袂翻飞间，带出一丝淡淡的灵气波动。他并未有丝毫慌乱，目光平静地扫过围上来的众人，从四名忍者冰冷的眼神，到为首老者那双充满贪婪的眸子，最后缓缓落在老者身上，语气平淡无波，听不出丝毫情绪：“阁下深夜拦路，不知所为何事？”
东瀛老者微微昂首，下巴微抬，神色倨傲无比，身上的玄色纹付羽织在夜风中纹丝不动，仿佛被一股无形的力量所支撑。他看着林辰，语气带着不容置疑的强势，一字一句地说道：“你方才在拍卖场上所得的‘万年海髓心’，乃我大东瀛国之圣物，关乎国运兴衰，绝不容许流落外邦之人手中。”
说到此处，他顿了顿，枯瘦的手指微微抬起，指向林辰的储物袋方向，眼中的贪婪更甚：“识相的，便将此物乖乖交出，老夫可以网开一面，保你等安然离开这片区域。若是执迷不悟，休怪老夫手下无情！”
“哼！”凌清雪冰眸中寒光乍现，周身的温度瞬间降至冰点，她上前半步，与林辰并肩而立，一股凛冽的剑意自她体内散发而出，空气中凝结出细密的霜纹，随着她的气息波动而微微闪烁。“拍卖场上，价高者得，这是亘古不变的规矩。阁下竞价失败，便在此拦路抢夺，此举与强盗何异？”
凌清雪的声音清冷如冰，带着浓浓的不屑，她的目光死死地盯着东瀛老者，眼神中的杀意毫不掩饰。作为一名剑道修士，她最不屑的便是这种出尔反尔、巧取豪夺之辈，更何况对方还是觊觎林辰所得宝物的东瀛之人。
“规矩？”东瀛老者冷笑一声，声音中充满了嘲讽，周身的阴冷气息骤然暴涨，如同潮水般向四周扩散而去，巷子里的阴影仿佛都被这股气息所搅动，变得愈发诡异。“在这弱肉强食的世界，强者即为规矩！‘万年海髓心’关乎我大东瀛国运，岂是尔等外邦之人可以觊觎的？”
他话音刚落，身后的四名忍者便同时踏前一步，身形微微晃动，一道道漆黑的雾气自他们体内散发而出，瞬间结成一座诡异的杀阵。凛冽的杀气如实质般锁定了林辰五人，让周围的空气都变得粘稠起来，仿佛有无数把无形的利刃悬在头顶，随时都会落下。
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