长安·太极殿
秋日的阳光透过雕花窗棂斜照进来，在大殿的青砖上投下一道道细碎的光影。朝会已经开了大半个时辰，崔浩正在汇报西域建制的进度，声调平稳，条理分明。
陈昭坐在御案后面，听得认真。
西域新定的地盘太大了--天山南北、伊犁河谷、葱岭内外，东西绵延数千里，不是打下来就完事的。要驻军、要设官、要修路、要通商，每一件事都得花钱花人。好在李靖在伊犁河谷设了军马场，第一批缴获的草原战马已经开始繁殖--明年开春，大周就能多出一支数千人的骑兵。
但陈昭心里清楚，西域只是开局。
真正的硬仗，在益州。
他看了一眼殿外的天色。正想着，殿外传来一阵急促的脚步声。
“报--西域捷报！李靖将军伊犁河谷大破颉利！项羽将军阵斩七将，亲手砍倒狼头大旗！“
太监快步上前接过，展开军报，清了清嗓子，朗声念道：
“西征军统帅李靖呈报：臣率部于伊犁河谷与颉利主力决战，大破之。斩首三千八百，俘虏五千二百，缴获战马一万两千匹。颉利率残部不足千人向西逃窜，已不成气候。天山南北、伊犁河谷、葱岭以东，尽归大周版图。“
殿内安静了两秒，随即爆发出一阵欢呼。
好几个朝臣激动得互相拍肩膀。一个老臣捋着胡子连连点头：“李靖这一仗打得好！颉利一跑，西域就没有成建制的抵抗力量了。“
崔浩快步走到地图前，手指沿着天山往西一划：“西域一通，丝绸之路就活了。光是过境商税，一年就能多收这个数--“他伸了三根手指。
张居正在旁边补了一句：“但军费也不少。西域都护府的驻军、驿站、军马场，初期投入至少要这个数--“他也伸了手指，比崔浩多两根。
两人对视一眼，一个笑，一个叹气。
陈昭也笑了。他知道张居正的意思--仗打赢了是好事，但接下来花钱的地方还多着呢。他这个“大管家“，是替朝廷管着账本的。
西域的军报刚念完，不到一盏茶的功夫，第二封急报到了。
这一次的信使是直接摔进来的--整个人扑在殿前，军服磨出了洞，靴子裂了口子，但手里的军报举得稳稳的。
“益州急报！王翦将军翻越阴平道，奇兵成功！连破白水关、梓潼、绵竹、涪城--剑阁粮道已断！“
殿内的欢呼声戛然而止。
所有人的脸上都露出了不可思议的表情--西域和益州，一天之内，两封捷报？
崔浩两步跨到殿中央，拱手高声道：“王上！西域既定，益州在望--大周立国以来最大的两块心病，一日之内全有了着落！“
张居正也站了出来：“王上，臣有一言。西域养马，巴蜀产粮--这两块地盘拿到手，大周今后的兵马粮草就都有了根基。“
陈昭没有立刻接话。
他接过两封军报，放在案上，一封一封地仔细看了。先看西域那封，看到“项羽阵斩七将“时忍不住笑了一下--这个猛人，走到哪都是焦点。再看李靖的字迹工整得像铁尺量出来的--那是他一贯的风格，再大的胜仗也不写在脸上。王翦的笔迹明显比平时潦草，翻完七百里山路，手都在抖，但内容一点不含糊：每座城什么时候打的、缴获多少、伤亡几何，一笔一笔记得清清楚楚。
陈昭看完，把军报合上。
“益州什么时候能打完？“他问。
崔浩出列道：“剑阁粮道已断，韩信撑不过半个月。他若降，益州即定；他若不降，王翦也能围城逼降--只是多费些时日。“
“半个月。“陈昭点了点头，目光转向殿中悬挂的大地图。
地图上，西域已经被朱笔涂成了一片赤红，从凉州一路延伸到葱岭。益州的巴蜀之地也已经被朱笔圈上了外框--只剩剑阁一座孤城，像钉子一样扎在红色的海洋中央。
陈昭的目光从益州缓缓南移，越过长江，落在了地图中部的另一座城池上。
襄阳。
“益州定了之后，“陈昭指着地图上的襄阳，“下一个目标--荆州。“
殿内安静了一瞬，随即响起一阵低声议论。
荆州不是小地方。它北接中原、南连交广、西通巴蜀、东达吴越--长江横贯其间，汉水北来汇入。拿下了荆州，就等于在南方的版图上楔进了一颗钉子。
崔浩立刻明白了陈昭的意思：“王上的意思是，拿下荆州，从襄阳顺汉水南下，直取江陵，然后控制长江上游？“
“对。“陈昭的手指顺着汉水往下滑，“荆州是南方的门户，谁占了荆州，谁就占了先手。拿下荆州之后--北边是我们的，西边也是我们的。到时候顺江而下，扬州就是一座孤城。“
他没有说“朱元璋“三个字，但殿内每个人都清楚，扬州是谁的地盘。
张居正沉吟了一下，上前道：“王上，臣先算一笔账。“
他从袖中掏出一本账册--这是他的习惯，凡是涉及花钱的事，他从不靠嘴说。
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