京都，大周东瀛都护府。
密信是凌晨到的。送信的人走濑户内海的水路，绕开了德川家在东海道的所有眼线，船靠岸的时候帆都破了，人下船的时候站不稳——但他把信揣在怀里，一滴水都没沾。
嬴政拆信的时候没让人伺候。
他一个人坐在都护府的正厅里。正厅很大，是他按照咸阳宫的格局让人改建的，四根柱子撑起穹顶，地面铺着青石砖，烛火点了三十六盏，照得跟白天一样。
信是长宗我部元亲写的。
字数不多。措辞恭敬。中心意思就一个——德川家康派使者到了四国，劝他起兵反周。他没答应。不但没答应，他还写了这封信来报信。原话是四国永为大周之地，臣永为大周之臣。
嬴政把信看完，放在桌上。
然后他笑了。
不是那种哈哈大笑。是嘴角往上一挑，鼻子里哼了一声——一个猎人在雪地里看见了新鲜的脚印之后，会有的那种笑。
德川终于动兵了。
他站起来，走到厅外的廊下。京都的冬天还没到，但夜风已经带上了寒意。远处隐约能看见东山三十六峰的轮廓，黑漆漆地戳在天边，像是棋盘上还没挪动的棋子。
传长尾景虎和木下藤吉郎。现在。
天没亮。长尾景虎是从军营里被叫起来的，到都护府的时候铠甲还没脱——他昨晚巡营到半夜，回到帐里和衣躺了两个时辰。木下藤吉郎是从城下町的仓库里被叫起来的，到的时候手里还攥着一本粮草账册，食指上沾着墨。
三个人在正厅里坐定了。
嬴政把长宗我部元亲的信往桌上一推。
长宗我部告密了。德川在动。
长尾景虎一把抓起信纸，从头到尾扫了一遍，看完往桌上一拍。他的手很大，拍下去的时候茶杯都跳了一下。
长宗我部元亲那个两面三刀的东西，他的话能信？
能信一半。嬴政端起茶杯喝了一口，他给德川的回信里一定答应了起兵。但这一封也是真写——他两面都下注。关键不在于他真不真心，而在于他不敢动。告了密，后路就断了。德川知道了会杀他，我们知道了也会杀他。所以他唯一的活路是——不动。
木下藤吉郎接过信看了看，看完没说话，把信叠好放回桌上。他叠得很整齐，边角对齐，像是在叠一份账册。
总督大人，岛津那边怎么打算？
岛津答应了。嬴政的声音很平，但岛津义弘不会派主力。他那个人，一辈子打的仗都赢在最后翻盘。翻盘的诀窍是什么？手里永远留一张底牌。德川现在觉得九州是他的助力——半年之内，这个助力会变成他的窟窿。
长尾景虎站起来，走到厅中央挂着的东瀛地形图前，一巴掌按在关东平原的位置上。地图被他拍得震了一下，图钉掉了一颗。
德川在关东屯了五万兵，加上后备动员能拉到七万。他现在缺的不是兵力，是时间——他要在我们主力从天竺回来之前拿下京都。所以拖对他不利，打对他有利。
他转过身，看着嬴政。
给我一万人。羽林卫的精锐，不用多，一万。我走东海道，大踏步前进，半个月之内把德川的脑袋挂在大阪城头。
嬴政没看他。
嬴政在看桌上的信。信纸在烛光下微微泛黄，边缘有点卷，是海水潮气浸的。
不急。
长尾景虎皱眉：总督——
让他先走两步。
嬴政抬起头。他的眼睛不大，但看人的时候有一种不怒自威的力度，像是一个在天平上称人骨头重量的人。
走得越远，退路越少。
长尾景虎愣了一瞬。他打了二十年的仗，知道后发制人的道理。但他更知道一个统帅说让他先走两步的时候，意味着他已经算好了那个人最多能走几步。每一步的落点。每一步的代价。
木下藤吉郎在旁边笑了一声。他的笑声很轻，像一个在集市里听见了别人报价的商贩。
总督大人说得好。德川现在觉得自己在做一件大事——征夷大将军，幕府重建，关东全境在手。这种时候打他，他缩回关东，缩进他的乌龟壳里，变成持久战。咱们在天竺还没打完，耗不起持久战。
他站起来，走到地图旁边，用食指在九州的位置画了一个圈。
所以要让他觉得自己快赢了。让他把所有人拉上船——岛津的兵到了关东，长宗我部的旗号打出来了，毛利的态度明朗了。等他把所有人的后路都逼死，所有牌都摊在桌上——
木下藤吉郎把手掌往地图上一盖。
一把掀了。
嬴政点了点头。只是微微一点，但长尾景虎知道这是定了盘子。
藤吉郎，你说细节。
木下藤吉郎重新坐下来。他从袖子里摸出一个小本子，翻开，上面密密麻麻写满了蝇头小字。他不看地图了，看本子——这个人打了一辈子仗，从来不在战前看地图，因为地图已经在他脑子里了。
第一，稳住毛利。毛利元就在抛铜钱——这事我知道。他是聪明人，聪明人不会在胜负未分之前下注。我派人送一份礼物给他，不是什么贵重东西，就是一个算盘。
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