抽签定摊的风波，随着县令周文彬那番强硬表态和果断处置，算是暂时压了下去。东街集市的新秩序，像一棵刚刚栽下的树苗，虽然根基尚浅，但总算立住了。领到摊位木牌的商户们，如同得了“官凭”一般，腰杆挺直了不少，开始兴致勃勃地经营起自己的“一亩三分地”。集市面貌，确比以往整齐有序了许多，争吵声少了，摊位间为了寸土之地推搡斗气的景象也难得一见了。
然而，新的问题，如同雨后的蘑菇，在秩序初定的土壤下悄然冒头。
这日半晌午，姜嫂子急匆匆来到井儿巷工坊，脸上带着生意红火的喜色，眉宇间却锁着一丝烦恼。
“林东家，可算找着您了！”姜嫂子抹了把额头的细汗，“有桩事，想请教您。”
林越正在调试一架新做的脚踏纺车传动部件，闻言放下工具：“姜嫂子别急，坐下慢慢说。可是摊位有人寻衅？”他第一反应还是孙永昌那边使坏。
“那倒不是。”姜嫂子摆摆手，在院中的石墩上坐下，“自打抽了那好摊位，又用了新纺车织机，俺们几个相熟的姐妹，出布确实快了，送到绢布庄钱掌柜那儿，他也收得爽快。可这账……却越来越算不清爽了！”
她掰着手指头数：“您看啊，俺家每日要用多少棉纱、多少染料，这是本钱；织出多少布，多少是绢布庄订的，多少是零卖到集市的，卖价各不同；还有摊位费、纺车织机的损耗修补、家里的嚼用开销……这进进出出，零零碎碎，以前买卖小，心里大概有个数。如今活多了，钱物往来也多了，俺那口子记性又不好，俺自己也是东一笔西一划，记在墙上门上，或是扯片破纸头，日子一长，就成了一团乱麻！上月跟钱掌柜对账，差点差出两百文对不上，急得俺几宿没睡好！最后翻箱倒柜，才在灶膛边找到张烧了半拉的条子……”
姜嫂子越说越激动：“不光俺家，周家妹子、吴家妹子她们也一样！昨日周妹子还说，她怀疑买棉纱的贩子记错了数，可自己没个清楚账本，空口白牙说不清，只能吃个哑巴亏。这记账的事儿，真比织布还累心！”
林越听明白了。这是生产规模稍有扩大、交易稍显复杂后，原始落后的记账方式跟不上了。小农小贩经济，往往依赖心记、口述或极其简陋的随手记录，一旦经济活动频繁些，混乱和差错就不可避免，不仅容易造成经济损失，也滋生纠纷。
“姜嫂子，你这烦恼，恐怕不止你们几家有。”林越沉吟道，“集市上但凡生意稍好些的摊贩，大概都有这本糊涂账。进料多少，出货多少，赚了亏了，全靠估摸，可不是长久之计。”
“是啊！”姜嫂子一拍大腿，“林东家，您脑子活，啥法子都能想出来。这记账，有没有啥……简单好用的法子？不用像那些大商号账房先生那样，弄一堆天书似的账簿，咱们普通人家，能记清楚就成！”
林越笑了。这个问题，他早有准备。自从决定在青石镇扎根推广“便民”实务，他就知道，改善生产工具和生活用品是“硬”的一面，而提升与之配套的“软”技能——比如基本的记账、核算、管理——同样重要。李墨来了之后，他更将整理一套简易记账方法列入了计划。
“法子倒是有。”林越道，“不过，得请李相公跟你们细说。他正在屋里整理这个。”
正说着，李墨闻声从工房里出来，手里拿着几页写满字的麻纸。林越便让姜嫂子将刚才的烦恼又说了一遍。
李墨听完，点点头，将手中麻纸递给姜嫂子看：“姜嫂子所虑，正是东家与在下近日在琢磨之事。此乃在下草拟的一份《市井小贩简易记账法》，专为如嫂子这般日常有进有出、需明账目之人所设，力求简明，一学便会。”
姜嫂子接过，只见纸上画着清晰的表格，分列着“日期”、“事项”、“收进”、“支出”、“结余”几栏，旁边还有小字注解和举例。
“这……这是账本？”姜嫂子看着那整齐的格子，有些发怵，“俺们哪会画这个格子？字也认不全……”
李墨忙道：“嫂子莫慌，这格子不用自己画。东家已让工坊刻了版，可批量印制这种格式的账页，装订成小册，成本极低，几文钱便可买一本。至于字认不全，也无妨。这记账，关键在‘记’，不在‘文’。比如‘收进’，你可画个圆圈里面写钱数；‘支出’，画个方框里面写钱数；‘事项’一栏，卖布就画个布卷，买纱就画个线团，买米画个米粒，自家吃饭开销画个碗筷……用自己能看懂的记号就行！只要每日睡前，把这一天的进项、花费，按格子填进去，最后的‘结余’一算，心里立刻就有数了。”
他一边说，一边用笔在纸上简单画了几个符号示例。姜嫂子瞪大眼睛看着，渐渐觉得似乎……没那么难？
“比如，嫂子你今日卖布得了三百文，就在‘收进’栏画个圈写‘三百’，在‘事项’栏画个布卷。今日买染料花了五十文，就在‘支出’栏画个方框写‘五十’，‘事项’栏画个染料罐。昨日结余若是一百文，那今日的结余就是‘一百+三百-五十=三百五十文’，填在‘结余’栏。日日如此，一月下来，总共收入多少，花了多少，净赚多少，一目了然。跟钱掌柜对账，只需翻看‘卖布’那几行的‘收进’，加起来一算，准保错不了！”
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