养心殿的烛火燃至深夜，跳动的火苗将雍正帝的身影拉得颀长，映在明黄的龙纹墙壁上，带着几分孤绝的威严。御案上堆满了奏折，大多是江南士绅阻挠新政的急报，字里行间满是叫嚣与挑衅，看得他眉头紧锁，指尖的青筋微微凸起。
“反了天了！”胤禛低声怒斥，将一本弹劾田文镜的奏折掷在案上，墨汁溅出几点，落在明黄的御批上，刺眼得很。
守旧派勾结江南士绅，一边在朝堂上煽风点火，一边在地方聚众闹事，年羹尧的禁军刚行至半路，便被一群“请愿”的儒生拦了去路，哭天抢地地喊着“新政祸国”，竟让禁军进退两难。
就在他心烦意乱之际，殿门被轻轻推开，一股淡淡的莲子羹香气飘了进来。清鸢身着一身月白色宫装，手里端着一个描金白瓷碗，缓步走到御案旁，声音柔得像江南的春水：“皇上，夜深了，喝碗莲子羹暖暖身子吧。”
胤禛抬眼，见她鬓边的珠花微微晃动，眼底带着几分心疼的倦意，心中的戾气瞬间消散了大半。他放下朱笔，伸手握住她的手，指尖触到一片微凉，不由得蹙眉：“这么晚了怎么还不睡？凤仪宫离养心殿这么远，夜里风寒，仔细冻着。”
“臣妾瞧着殿里的烛火还亮着，知道皇上又在为新政的事烦心，便亲自炖了些莲子羹送来。”清鸢将瓷碗放在案上，拿起银勺舀了一勺，递到他唇边，“加了些冰糖，不苦的。”
胤禛张口吃下，清甜的滋味漫过舌尖，熨帖了紧绷的神经。他拉着她坐在身边的锦凳上，目光落在她温柔的眉眼间，声音低沉：“江南的事，你也听说了？”
清鸢点了点头，放下银勺，轻声道：“臣妾听宫女们议论过。那些士绅素来享受特权，如今新政要革他们的命，自然会狗急跳墙。只是皇上万金之躯，切莫为这些人动怒，伤了龙体。”
“朕不是动怒，是心寒。”胤禛叹了口气，握住她的手紧了紧，“那些士绅坐拥万顷良田，却视百姓为蝼蚁，视国法为无物。朕推行新政，不过是想让天下的百姓都能有口饭吃，竟引来这么多阻挠。”
“皇上心怀天下，百姓们都记着您的好。”清鸢靠在他肩头，声音轻柔却坚定，“河南的百姓已经过上了好日子，江南的百姓也在盼着新政。这条路虽难，但只要皇上坚持下去，定会拨开云雾见青天。臣妾会一直陪着皇上，无论多难。”
胤禛心中一暖，侧头吻了吻她的发顶，鼻尖萦绕着她发间的兰草香。登基之后，他夙兴夜寐，忙于朝政，与她相处的时间少之又少，可她从未有过半句怨言，总是在他最疲惫的时候，送来一碗热汤，递上一句温言。
“有你在，真好。”胤禛低声道，眼底满是缱绻。
两人依偎着静了片刻，清鸢忽然想起什么，抬头道：“皇上，臣妾倒有个主意。那些江南儒生不是以‘忠孝节义’为幌子吗？您可以下一道圣旨，表彰江南那些急公好义、主动纳粮的士绅，赐他们匾额，再将那些聚众闹事的领头者，革去功名，交予刑部审讯。如此一来，既能分化瓦解他们的联盟，又能堵住悠悠众口。”
胤禛闻言，眼睛一亮，拍了拍大腿：“妙！朕怎么没想到！清鸢，你真是朕的解语花！”
他当即起身，走到御案前，提笔便要拟旨。清鸢连忙拉住他：“皇上，夜深了，明日再写也不迟。您已经连着好几日没睡好了，今晚务必歇下。”
胤禛看着她眼中的担忧，终究是放下了笔，点了点头：“好，听你的。”
当夜，雍正帝宿在了凤仪宫。窗外月光皎洁，映着窗棂上的缠枝莲纹，帐内暖意融融。清鸢靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，轻声道：“皇上，等新政推行成功了，我们去江南好不好？臣妾听说江南的三月，桃花开得极好，还有断桥残雪，苏堤春晓……”
“好。”胤禛低头，吻了吻她的额头，“等天下太平了，朕便陪你去江南，看遍那里的山山水水，再也不理这些朝堂纷争。”
清鸢眉眼弯弯，笑得像窗外的月光一样温柔。
第二日一早，雍正帝便下了两道圣旨。一道表彰江南主动纳粮的开明士绅，赐“忠义传家”匾额；一道将聚众闹事的领头者革去功名，交刑部严审。旨意一出，江南的士绅果然分化成了两派，有人主动响应新政，有人则不敢再轻举妄动。年羹尧的禁军也顺利进入江南，将那些顽固不化的乱党一网打尽。
朝堂之上，隆科多和李绂见阴谋败露，顿时慌了手脚。李绂连忙上书请罪，隆科多则闭门不出，试图避过风头。
雍正帝却没有打算放过他们。
这日，朝会之上，雍正帝将李绂弹劾田文镜的奏折掷在地上，厉声喝道：“李绂！你身为吏部侍郎，不思为国分忧，反而勾结守旧派，阻挠新政，你可知罪？”
李绂吓得面如土色，跪倒在地，连连磕头：“臣知罪！臣知罪！望皇上饶命！”
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