世间有一种奇术，非炼丹，非炼金，而能点石成金，化腐朽为神奇。此术不传于市井，不行于江湖，独盛行于象牙塔中。操此术者，面目俨然，举止端庄，口吐莲花而腹藏机锋，人皆称之为。
我见过一位。此公初出茅庐时，不过是个抄书匠，日日伏案，将前人牙慧嚼碎了又吐，吐了又嚼，竟也嚼出几篇来。后来不知怎的，忽然了，发明了一种新学说。此学说之妙，在于无人能懂，包括他自己。然而越是无人能懂，越显得高深莫测，于是渐渐有了声名。
此公最擅镀金术。但凡一篇寻常文字，经他过，便金光闪闪，俨然成了学术瑰宝。其法门有三：一曰，将平常话换成西洋字母拼凑的；二曰，必曰跨学科多维度；三曰，定要加上几十条参考文献，哪怕其中大半未曾寓目。如此这般，一篇中学生作文也能成博士论文。
这镀金术盛行之下，学术成了镀金场。真正的学问反倒无人问津，因为太慢，不如来得快捷。我见过许多青年，初入此道时还面有愧色，久而久之，竟也面不改色，甚至沾沾自喜起来。此乃镀金术最毒之处——不但镀了文章，还镀了良心。
此公后来愈发了。他的被奉为圭臬，门下聚集了一群镀金匠，互相吹捧，互相。偶有质疑者，便被斥为不懂新理论保守落后。渐渐地，竟形成了一个镀金门派，把持了几家学术山头，凡欲在此发表文章者，必先拜入其门下，习得之法。
我曾见过此门派的一次。台上此公高坐，口若悬河，吐出一串串光怪陆离的，台下门徒如痴如醉，不时爆出醍醐灌顶茅塞顿开的赞叹。我细听其言，不过是些常识，裹了三层糖衣罢了。然而在场诸公，竟无一人敢说我不懂，反倒争相表示深受启发。此情此景，令我想起乡下庙会中，众人跪拜泥塑木雕的景象，只不过此处香火更盛，供品更丰罢了。
此公何以能成此气候？究其根源，在于我们这看人下菜碟的老毛病。国人向来重名不重实，见人有了些虚名，便争相攀附，生怕落后。而那些真正做学问的，因为不屑，反倒默默无闻，成了学术边缘人。久而久之，镀金匠们把持要津，真正的学者反倒无处容身。此乃学界之大不幸，亦是国家之大不幸。
更可笑的是那些镀金门徒。他们未必不知此公学问浅薄，但既入此门，便不得不硬着头皮捧下去。因为一旦承认师父是骗子，岂不是自认做了傻子？于是只好将错就错，甚至变本加厉，把师父的昏话也奉为金科玉律。此辈行径，与那指鹿为马的赵高门客何异？
最可怜的是那些青年学子。初入此门时，或怀求知热忱，或抱济世理想，然而不久便发现，在此镀金场中，真才实学不如巧言令色，踏实研究不如钻营关系。于是有的愤而离去，有的随波逐流，更有的青出于蓝，发明了新镀金法。每思及此，我便想起那的旧社会，只不过今日之，吃得更加文雅，更加罢了。
我曾见过一位老教授，皓首穷经，着作等身，却因不肯，至今仍是个副教授。而此公门下几个刚出道的镀金匠，早已晋升。老教授每每谈及此事，只是苦笑，道是时势使然。我观其笑容，分明含着无限凄凉。此情此景，令我想起孔乙己，只不过今日之茴香豆，换成了学术成果而已。
镀金术之害，不仅在于制造了一批学术泡沫，更在于它毒化了整个学术风气。年轻人见者飞黄腾达，踏实者默默无闻，自然群起效尤。久而久之，学界成了名利场，学问成了敲门砖，此乃国家学术之癌也。
然而细究起来，此公也不过是个可怜人。他初入此道时，或许也曾怀有几分真心，后来见有利可图，便一发不可收拾，终至不能自拔。此乃镀金术最可悲之处——它不但镀了文章，镀了职称，最后连人也镀了，镀成了一个空心傀儡，只会机械地重复那些自己也不甚了了的。
我常想，此公夜深人静时，可曾有过片刻清醒？可曾为自己的一生学问感到空虚？可曾想过，那些门徒的吹捧，几分是真，几分是假？可曾料到，一旦失势，今日之门庭若市，转眼就会门可罗雀？也许想过，也许不敢想。人到了这个地步，早已骑虎难下，只能硬着头皮走下去了。
而那些镀金门徒，又何尝不是可怜虫？他们未必不知此路不通，但既已上了贼船，便只能随波逐流。更可怕的是，他们中的许多人，已经开始培养自己的，将此镀金术代代相传。如此看来，这镀金门派恐怕还要发扬光大下去。
偶有清醒者发出批评，立刻遭到中人围攻。他们攻击的方法也很——不说你错了，只说你不理解不包容思想僵化。这顶的大帽子一扣，批评者便成了学术异端，人人得而诛之。此等手段，与旧时文字狱何异？只不过更加隐蔽，更加罢了。
最令人啼笑皆非的是，此公的竟也漂洋过海，得了几个洋人的称赞。于是乎，国内更是奉若神明，无人敢疑。殊不知洋人中也有附庸风雅之辈，也有识货不识货的。但国人向来有个毛病：自己说的不信，洋人一说便信了。此乃镀金术能大行其道的又一原因。
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