漱玉院的荒芜,比远观时更触目惊心。
暮色四合,最后一缕天光吝啬地透过破损的窗纸,在积满灰尘的地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着木头腐朽、尘土和淡淡霉味混合的气息,寂静中只有他们自己压抑的呼吸和极轻的脚步声。
沈昭站在庭院中央,环顾着这既熟悉又陌生的地方。心脏在胸腔里沉重地跳动,每一下都牵扯着酸涩的记忆。她仿佛能看见年幼的自己在这里奔跑嬉戏,看见母亲坐在廊下温柔注视,看见兄长追着她绕树玩闹……
那些鲜活的画面与眼前的破败重叠,让她喉咙发紧。
一只沉稳的手轻轻握了一下她的手腕,随即松开。是萧衍无声的提醒。
沈昭深吸一口气,压下翻涌的情绪,目光投向正对庭院的那排房屋。正中那间,门窗最为高大,窗棂上还残留着精致的雕花——那是父亲的书房,也是母亲后来常住、处理家事和教导她的地方。
梦境中,母亲就是将秘匣放入了那间书房。
两人对视一眼,默契地放轻脚步,朝书房走去。
门上的铜锁早已锈蚀,萧衍只用了根细铁丝便无声拨开。推开沉重的木门,一股更浓的陈腐气息扑面而来。书房内光线昏暗,高大的书架倚墙而立,上面书籍零落,覆着厚厚的灰。宽大的书案、待客的桌椅、多宝阁……一切都保持着主人离去时的模样,只是蒙上了岁月的尘衣。
沈昭的目光,第一时间投向梦境中母亲藏匿秘匣的位置——东墙的多宝阁最上层。
那多宝阁共五层,摆着些早已失去光泽的瓷器、玉饰和奇石。最上层靠近墙角的地方,看起来并无异样。
萧衍没有催促,只是守在门边,侧耳倾听院外的动静,同时留意着沈昭的举动。
沈昭走到多宝阁前,仰头看着那高高的顶层。她试着回忆母亲放匣子时的细节——母亲似乎是踮着脚,手臂伸向靠墙的某个特定位置……她伸手比划了一下,然后搬过旁边一张积灰的圆凳,小心地踩上去。
凳子发出不堪重负的“吱呀”声。萧衍眉头微皱,但没出声。
沈昭伸手,指尖在顶层靠墙的木板边缘摸索。灰尘呛人,蛛网粘手。她耐心地一寸寸探过,按照梦境的指引,在靠近内侧转角的地方,指腹终于触到一丝极其细微的、不同于其他处的凹痕。
是个暗扣!
她心脏一跳,用力按下。
“咔。”
一声极轻的机括响动从木板内部传来。紧接着,大约两只见方的一块木板无声地向内滑开,露出后面一个黑黢黢的方形暗格!
暗格不深,里面果然静静躺着一个物件——一个比静心庵木盒小上一圈的紫檀木匣。匣身同样雕刻着莲花云纹,在昏暗的光线下泛着幽暗的光泽。
找到了!
沈昭强忍着激动,小心地将木匣取出。入手沉甸甸的,质感温润。她捧着木匣,从凳子上下来,因为紧张和兴奋,手都有些微颤。
萧衍已走到她身边,目光落在那紫檀木匣上,眼中也闪过一丝凝重。他迅速环顾四周,低声道:“不宜在此久留,走。”
两人退出书房,回到相对开阔的庭院。天色已几乎完全暗下来,弦月未升,只有稀疏的星子洒下微弱的光芒。萧衍示意沈昭去廊下背光处,自己则警惕地守在一旁。
沈昭蹲下身,将木匣放在膝上,借着星光仔细端详。木匣没有锁,只在合缝处有一个小小的、莲花形状的卡扣。她尝试掰动卡扣,却纹丝不动。
“需要钥匙?还是……”她抬头看萧衍。
萧衍俯身,指尖拂过莲花卡扣中心一个极细微的凹点:“或许,又是血脉之引。”
沈昭会意。她想起静心庵木盒需要“凰血为引,同心可开”。这个匣子更小,机关可能更精巧,或许只需要……
她咬破指尖——这次动作熟练了不少,挤出一滴血珠,滴入那莲花中心的凹点。
血珠渗入的刹那,木匣表面的莲花云纹依次亮起!从她滴血处开始,柔和的金红色光芒如水波般流转过每一道纹路,最后汇聚于卡扣处。
“咔哒”一声轻响,卡扣弹开。
沈昭屏住呼吸,轻轻掀开匣盖。
匣内没有锦缎衬垫,只铺着一层干燥的、散发着淡雅清香的不知名草叶。草叶之上,并排放着三样东西:
1. 一卷细密的、色泽暗沉的绢帛,卷轴以银丝捆扎。
2. 一枚龙眼大小、通体莹白温润的玉环,玉质极佳,内圈刻着极细微的符文。
3. 一个扁平的、仅有拇指指甲盖大小的暗红色玉片,色泽暗沉如凝血,触手却温润,形状不规则,边缘有断裂痕迹。
沈昭先拿起那枚小小的暗红色玉片。玉片一入手,她丹田处那股温热的气息骤然活跃起来,仿佛受到了某种召唤,与玉片产生了清晰的共鸣!更奇异的是,她怀中那枚不完整的凤凰玉佩,也在此刻微微发热!
“这是……”她心中有了猜测。
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