夜色未尽，晨光未启。
沈昭几乎一夜未眠。萨满阿嬷带来的消息和那个沉重的选择，在她脑海中反复激荡。鸣玉在怀中平稳脉动，梧桐木心也散发着温润的暖意，仿佛在无声地支持她的决定。当第一缕灰白的天光透过木窗的缝隙渗入屋内时，她已收拾停当，换上了一身相对干净利落的深色劲装，将必要物品贴身放好。
推开屋门，清冽中带着硫磺气息的空气涌入肺腑。崖下的寨子还在沉睡，只有几处哨塔的火把彻夜未熄。她看到萧衍也已经站在了他那间木屋的门口，似乎也是刚起，正望着远处圣地山谷的方向出神。晨光熹微中，他的侧脸线条显得有些冷硬。
听到开门声，萧衍转过头，目光落在沈昭脸上，停顿了片刻。那眼神深沉，带着一丝沈昭读不懂的复杂，似乎想说什么，最终却只是平静地开口：“起得早。”
“嗯。”沈昭走过去，在他身边停下，也望向那片氤氲着淡红色雾气的山谷，“心里有事，睡不着。”
萧衍“嗯”了一声，没有追问。沉默在两人之间蔓延，只有远处隐约的晨鸟啼鸣和寨中渐起的零星声响。
“萧衍，”沈昭忽然开口，声音很轻，“如果……我是说如果，前面有一条路，可能很危险，甚至可能回不来，但走下去，或许能看到不一样的风景，握住不一样的力量……你会怎么选？”
萧衍侧目看她，晨光映在他深黑的眸子里，波澜不兴。“看风景和握力量为了什么。”他的回答简洁而直接，“若只为好奇或私欲，不值。若为必须守护之物、必须斩断之链，便无选择，只有前行。”
他的话像一块冰冷的石头，投入沈昭心中那片波澜起伏的湖泊，反而让她奇异地安定下来。是啊，她不是为了好奇，也不是单纯为了力量。她有必须守护的记忆与承诺，有必须斩断的罪恶锁链。那么，便无需犹豫。
“我明白了。”沈昭点了点头，眼神变得更加清亮坚定。
萧衍看着她眼中神采的变化，几不可察地蹙了下眉，似乎想再说什么，但最终只是转过头，再次望向山谷，声音低得几乎被风吹散：“……量力而行。”
就在这时，岩刚沿着小径快步走来，对两人道：“沈姑娘，萧公子，顾先生，大长老有请，请随我去祖灵祭坛。”
该来的，终究来了。
沈昭深吸一口气，与萧衍对视一眼，又看向从另一间木屋走出的顾无言。顾无言对她微微颔首，眼神沉静，带着鼓励。
三人跟随岩刚，穿过刚刚苏醒的寨子。沿途遇到的赤夷族人比昨日更多，许多人都停下脚步，目光复杂地注视着他们，尤其聚焦在沈昭身上。低声的议论在人群中蔓延，沈昭虽听不懂赤夷语，却能感觉到那些目光中的审视、好奇、怀疑，以及一丝隐隐的……期待？
祖灵祭坛位于寨子后方，一处背靠赤红色巨大岩壁的天然平台上。平台地面用巨大的、未经打磨的暗色石块铺就，石缝间生长着低矮的、颜色暗红的奇异苔藓。平台中央，是一个由黑色石头垒成的、约半人高的圆形祭坛，坛身刻满了古老而抽象的图腾纹路，有火焰、飞鸟、藤蔓、星辰，还有难以辨认的符号。祭坛周围，矗立着数根高低不一的石柱，柱顶有被风雨侵蚀的痕迹，却更添沧桑神秘。
此刻，祭坛前已肃立着数十人。大长老岩山手持红石木杖站在最前，萨满阿嬷站在他身侧稍后，手中捧着那个兽骨与彩石串成的骨链。岩伯也在，对沈昭投来一个鼓励的眼神。其余都是赤夷族的头领、重要战士和几位年长的萨满。岩烈抱着双臂站在人群前排，脸色沉郁，目光如钉子般钉在沈昭身上，毫不掩饰他的不信任与不满。
气氛庄重而肃穆，空气中弥漫着一种无形的压力。
岩山见三人到来，上前一步，目光扫过，最终定格在沈昭脸上。他没有寒暄，直接以赤夷语高声说了一段话，语调苍凉古朴，仿佛在吟诵古老的祭文。随后，他转向沈昭，用官话清晰说道：“沈昭，身负异血之外乡人。祖灵祭坛之前，圣地门户之侧，我族依古训，予你‘启缘’之机。以你之血，引你之灵，叩问圣地深处沉睡之祖魂。若得回应，门户自开，缘法自定。若无所应，或心怀叵测，祖灵之怒，非人力可挡。你，可愿在此立誓，此行只为求取正途之力，绝无玷污圣地、背叛盟友之念？”
所有人的目光都集中在沈昭身上。
沈昭上前一步，走到祭坛前，面对岩山与众多赤夷族人，挺直脊背。她没有立刻发誓，而是缓缓从怀中取出了那截温润的赤血藤和梧桐木心，将它们轻轻放在祭坛边缘。然后，她抬起右手，指尖在金红色微光一闪中，渗出一滴鲜红的血珠，滴落在祭坛中央一个凹陷的古老符号上。
血珠落下，并未立刻渗入石面，反而微微亮起，与那符号产生了某种共鸣，发出极其微弱的嗡鸣。
“我，沈昭，在此立誓。”她的声音清澈而坚定，回荡在寂静的祭坛上空，“此行只为获取足以斩邪除恶、护佑无辜之力，绝无玷污圣地之心。若赤夷族以诚待我，我必以盟友之义相报，共抗外敌，绝不背叛。如有违此誓，天地共弃。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！