“嗤……”
被光丝缠绕的腐骨蜂发出尖锐的嘶鸣，在空中疯狂挣扎，却无法挣脱。光丝越收越紧，最终将它们勒成数截，残肢落地时已化为焦炭。
蜂群全灭。
林中重归死寂，只有那名受伤龙骧卫压抑的痛哼，和空气中弥漫的焦臭与血腥。
秦锋快速为伤员处理伤口——溃烂已经蔓延到小臂，他咬咬牙，挥刀斩断腐肉，撒上金疮药，用干净布条死死扎紧。士兵脸色惨白，冷汗浸透衣背，却硬是没再吭一声。
萧衍低头看向怀中。
鸣玉的温度在下降，沈昭的心声变得有些飘忽：“它们……被污秽侵染过。普通的腐骨蜂不会这么疯狂……”
阿岚蹲下身，用弯刀小心拨弄一只蜂尸。蜂尸腹部裂开，露出一团暗红色的、仍在微微搏动的肉瘤。她脸色难看：“是‘血饲术’。有人用污血喂养这些蜂，让它们变成只知杀戮的傀儡。”
她站起身，望向密林深处：“大长老……已经开始清场了。”
队伍继续前进，气氛更加凝重。
接下来的路程，危机接踵而至。
一片看似普通的苔藓地，踩上去却突然塌陷，下面是深不见底的泥潭，泥潭中伸出无数苍白的手臂骨——是古代的乱葬坑，被邪术唤醒。
一株会散发甜美香气的巨树，诱使众人靠近后，树根突然暴起，如蟒蛇般缠绕而来。树根上长满吸盘，吸盘里是细密的牙齿。
还有突然从树冠垂落的、近乎透明的丝线，丝线上挂着水滴状的毒囊，一旦触碰，毒液瞬间汽化，吸入者肺腑如焚。
每一次，都是沈昭提前预警。
她的感知在生死压力下变得越来越敏锐、越来越精细。她能“嗅”到百米外泥潭中沉淀的尸气，能“听”见巨树根系在地下的贪婪蠕动，能“感觉”到那些透明丝线上粘附的、无数微小生灵的绝望残念。
（第三日黄昏，穿过一片布满荧光蘑菇的洞穴后）
“前面……有东西在等我们。”
沈昭的心声传来，带着罕见的疲惫和一丝……悲伤？
萧衍抬手，队伍停在洞穴出口。
眼前是一片开阔的谷地，长满了齐腰深的银色草海。草叶细长，在晚风中摇曳，反射着夕阳余晖，整片山谷如同流淌的水银，美得不真实。
但草海中央，立着一棵孤零零的树。
树不高，枝叶却异常繁茂，每片叶子都是心形，叶脉是暗红色的，如同血管。树上没有花，却结着数十颗拳头大小的果实——果实的形状，赫然是蜷缩的婴儿！
“孕魂树……”阿岚的声音在发抖，“族中……最古老的禁忌之一。将未满周岁的婴孩活埋在树下，以秘法抽魂，滋养树灵。结出的‘魂果’，服下后可延寿十年……”
她忽然捂住嘴，干呕起来。
那些“果实”在微微蠕动，仿佛里面的婴儿还活着，还在睡梦中呼吸。
（沈昭的心声变得冰冷）
“树根下面……埋了七十九具婴儿骸骨。最久的一具，已经三百年了。”
萧衍握剑的手，指节泛白。
就在这时，孕魂树的枝叶无风自动。暗红色的叶脉亮起诡异的光，树上的“魂果”齐齐转向队伍方向，表面的“皮肤”裂开缝隙，露出里面黑洞洞的、没有眼睛的眼窝。
它们开始哭泣。
不是声音，是直接冲击神魂的悲鸣！凄厉、绝望、带着对生命的无尽眷恋和对死亡的永恒恐惧！
“捂住耳朵！”秦锋大吼，但毫无作用——那哭声是直接响在脑子里的！
两名龙骧卫抱着头跪倒在地，七窍开始渗血。阿岚跪在地上，额头抵着泥土，浑身颤抖。连萧衍也感到神魂震荡，眼前发黑。
（沈昭在鸣玉中“站”了起来）
她没有实体，但此刻，她的意志如同出鞘的利剑。
鸣玉爆发出前所未有的光芒！不是金红色，而是纯净的、近乎透明的白色火焰！火焰从萧衍怀中涌出，化作一只展翅的凤凰虚影——很小，只有巴掌大，却带着不容亵渎的威严。
凤凰虚影飞向孕魂树。
它所过之处，银色草海无声枯萎，化为飞灰。树上的“魂果”发出更加凄厉的哭嚎，但这一次，哭嚎中多了一丝……解脱？
凤凰虚影停在树冠上方，垂下白色的光羽。
光羽触及树身，孕魂树开始燃烧——不是毁灭的火焰，而是净化的光。树干、枝叶、果实，都在光芒中变得透明，最后化作无数光点，升上天空。
光点中，隐约可见婴儿模糊的笑脸。
树下泥土翻涌，一具具小小的、洁白的骸骨浮出地面，骸骨胸口都有一点微光闪烁——那是被囚禁三百年的残魂。
骸骨在光芒中化为齑粉，微光升腾，汇入天空的光点之河。
整个过程，寂静无声。
当最后一粒光点消失在天际，山谷中只剩下那棵树的灰烬，和一片重新长出嫩绿新芽的土地。
夕阳彻底沉入山后。
队伍沉默地穿过山谷。没有人说话，连呼吸都压得极低。
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