秋高气爽的午后，石部落的入口处传来一阵踉跄的脚步声。一个身材高大却衣衫褴褛的兽人，拄着一根粗糙的木杖，缓缓走来。他头发凌乱，脸上布满灰尘和细小的伤痕，身上的兽皮早已破烂不堪，露出的胳膊和小腿上满是风霜留下的印记，眼神里带着疲惫与警惕，还有一丝不易察觉的渴望。
“你是谁？来我们部落做什么？”守门的兽人拦住了他，语气带着几分戒备。
那兽人停下脚步，声音沙哑地说道：“我叫阿木，是从西边的荒原部落来的。我们部落遭遇了大旱，庄稼枯死，猎物绝迹，族人们要么饿死，要么离散，我一路辗转，听说石部落如今粮食充足，想来投奔你们，只求一口吃的，我什么活都能做！”
他的话很快传到了长老石和苏沐耳中。苏沐和凛正忙着给玉米追肥，听到消息后，立刻跟着长老石来到部落入口。
苏沐打量着阿木，只见他虽然看起来疲惫不堪，但身形壮硕，手臂肌肉线条明显，看得出来是个有力气的人。他的眼神虽然警惕，但没有恶意，更多的是走投无路的无奈。
“你说你什么活都能做？”苏沐开口问道，语气平和。
阿木连忙点头，眼神里露出一丝希望：“是的！我以前在部落里就是狩猎队的主力，力气大，能捕猎、能开垦，只要能给我一口吃的，让我有地方住，我愿意为石部落做任何事！”
长老石皱着眉头，有些犹豫。部落里的资源有限，突然接纳一个外来的兽人，难免会引起族人们的不满，而且也不知道阿木是不是真心投奔，会不会带来什么危险。
“长老，我觉得可以留下他。”苏沐看出了长老的顾虑，开口说道，“我们现在正在扩大种植规模，正好需要有力气的人手。阿木看起来是个老实人，而且他有狩猎和开垦的经验，对我们的种植和狩猎都能提供帮助。我们给他食物和住宿，让他跟着凛种地，既解决了他的生计问题，也能为部落增添一份力量，一举两得。”
凛也点了点头，说道：“苏沐说得对。我们现在种植面积越来越大，浇水、开垦、收割都需要人手。阿木力气大，正好能帮上忙。而且我们部落现在粮食充足，多一个人也能负担得起。”
长老石沉吟片刻，看了看阿木疲惫的样子，又看了看苏沐和凛坚定的眼神，最终点了点头：“好！既然苏沐和凛都愿意接纳你，那我们石部落就留下你。但我丑话说在前面，如果你敢心怀不轨，或者偷懒耍滑，我们一定会把你赶出部落！”
阿木听到这话，激动得浑身发抖，连忙跪下磕头：“谢谢长老！谢谢苏沐！谢谢凛！我阿木对天发誓，一定会忠心耿耿为石部落做事，绝不偷懒，绝不背叛！”
苏沐连忙扶起他：“起来吧，不用这样。我们部落的规矩很简单，按劳分配，只要你好好干活，就不会缺你吃的、穿的、住的。”
她转身对凛说道：“凛，阿木就交给你了。你带他去收拾一下，给他找身干净的衣服，安排一个临时的住处，再给他准备点吃的。之后就让他跟着你种地，你负责教他种植技巧。”
“好。”凛点点头，对阿木说道，“跟我来吧。”
阿木感激地看了苏沐一眼，连忙跟上凛的脚步。凛带着他来到自己住的石屋附近，收拾了一间闲置的小破屋，又从自己的储备里拿出一套干净的粗布短衫和一条兽皮裙，递给阿木：“你先换上干净的衣服，我去给你拿吃的。”
阿木接过衣服，眼眶微微泛红。他已经很久没有穿过干净的衣服了，也很久没有感受到这样的善意。他快速换上衣服，虽然衣服有些不合身，但干净整洁，让他看起来精神了不少。
很快，凛端来了两个热气腾腾的馒头和一块兽肉，递给阿木：“快吃吧，不够还有。”
阿木接过食物，再也忍不住，大口大口地吃了起来。馒头的松软香甜和兽肉的鲜美，让他仿佛回到了部落还未遭遇大旱的时候。他吃得狼吞虎咽，眼泪不知不觉地掉了下来，混合着食物一起咽下。
凛看着他的样子，心里有些不忍。他能理解阿木的感受，以前他也是这样，经常吃不饱饭，受尽族人的排挤，是苏沐给了他希望和尊重。
“慢点吃，没人跟你抢。”凛递给他一壶水。
阿木接过水壶，喝了几口，才渐渐平复下来。他抹了抹眼泪，对凛说道：“谢谢你，凛。我很久没有吃过这么饱、这么好吃的食物了。”
“不用谢，”凛说道，“以后只要你好好干活，每天都能吃到这些。明天开始，你就跟着我去田里干活，我会教你怎么种植玉米和土豆。”
“好！我一定好好学，好好干！”阿木重重地点头，眼神里充满了坚定。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，阿木就主动来到田里，等着凛一起干活。凛看着他积极的样子，心里很满意，开始教他如何除草、松土、浇水。
阿木虽然没有种植过庄稼，但他力气大，学习能力也强，而且非常勤快。凛教他的技巧，他很快就掌握了，而且干活非常卖力，除草时不放过任何一棵杂草，松土时力度恰到好处，浇水时也格外细心，生怕浪费一滴水。
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