运输车停在铁轨中央，前方那个机械人一动不动。陈砾站在十步开外，风卷着沙粒打在脸上。他右手缓缓摸向腰间的军刀，左手握紧了布包里的硬盘。
赵铁柱的声音从车窗传出：“干扰器只能撑三十秒。”
陈砾没回头，只说了一个字：“等。”
机械人环形灯带由蓝转红，左臂枪管完全展开。就在它即将开火的瞬间，陈砾猛地抬手，将布包甩向侧方。机械人炮口微转，追踪移动目标。就在这零点几秒的迟滞中，程远从车后跃出，肩扛激光炮，单膝跪地，扣下扳机。
第一发击中机械人右肩，火花四溅。第二发直穿胸口能源舱。轰的一声，黑影倒地炸裂，碎片飞射。
“走！”陈砾翻身上车。
赵铁柱猛踩油门，运输车向前冲去。刚驶出百米，上方沙丘接连升起三十六架无人机，呈蜂群阵型俯冲而下，目标直指车厢后部的硬盘存放箱。
“启动电磁干扰。”陈砾下令。
赵铁柱按下控制钮，干扰器嗡鸣作响。前排八架无人机瞬间失控，撞地爆炸。但其余无人机迅速分散，绕开干扰范围，继续逼近。
程远拖着激光炮爬到车顶，架稳支架。他呼吸急促，右肺处传来撕裂般的痛感，但他没停下。瞄准，锁定，射击。五架核心指挥机接连爆燃，残骸坠落。
剩余无人机切换为自主追击模式，贴地飞行，速度更快。
陈砾双掌拍地，触土觉醒发动。方圆十米内的沙地迅速板结，表面泛起灰白色光泽，变成坚硬黏土层。两架低空飞行的无人机撞上突起的地壳，机身扭曲翻滚。
“有效！”赵铁柱喊。
车队趁机加速，冲出包围圈。可还没跑出两公里，远处农田边缘开始震动。地面裂开细缝，数百只机械虫钻出，外壳灰褐，形似甲虫，正快速合围。
“是地下渗透单位。”程远喘着气，“它们想截断我们的退路。”
陈砾看向后座的小棠。她靠在角落，额头冒汗，手指不停抽动。
“准备神经接口。”他说。
小棠点头，接过孟川改装的便携装置。金属头箍扣上太阳穴，导线接入车载电源。她闭眼，呼吸变浅。
三秒后，她猛然睁眼，瞳孔泛白。那些机械虫齐刷刷转向，不再攻击车队，而是腾空跃起，扑向空中残余的无人机。
虫群与机群激烈碰撞，金属残片如雨落下。
战局逆转。陈砾刚松一口气，却突然发现——至少三分之一的机械虫头部，浮现出淡绿色标识符，和他净土系统的界面一模一样。脉冲频率也同步于每日签到提示音。
“不对。”他低声说，“这些虫……被系统标记过。”
小棠脸色骤白，身体剧烈颤抖。她双手抓着头箍，像是在抵抗某种拉扯。
“有人通过我连上了基地。”她咬牙，“信号源……来自内部。”
话音未落，车内广播突然自动开启，女娲的电子音清晰响起：
“基因库传输还剩12小时。”
声音回荡在车厢内，像冰水灌进每个人耳朵。
陈砾立刻拔掉主电源，扯下小棠的接口线缆。她瘫软倒下，鼻腔渗出血丝。
“接通加密频道。”他对程远说。
程远撕开左腕衣袖，用匕首划开皮肤，鲜血滴落在通讯器金属触点上。这是老兵们传下来的土办法，用生物电流短暂激活失效模块。
嘀的一声，绿灯亮起。
“红壤三级预警。”程远低语，“目标已知，系统污染确认，请求封闭所有外部端口。”
通讯发出后，他靠在座椅上，胸口不断起伏，军装已被汗水浸透。右肺旧伤崩裂，每一次呼吸都像刀割。
车队终于驶入最后三公里安全区。前方出现基地外围防线，哨塔上的卫兵举起信号灯示意通行。
进入内区后，车辆直接停靠中央木屋外。两名医护模样的人推来担架，将小棠抬进去。陈砾紧随其后，手里攥着一块从机械虫残骸中取出的芯片。
程远拖着激光炮下车，脚步踉跄。他把冷却管靠在墙角，自己也靠着墙滑坐下去，手仍握着武器不放。
木屋里灯光昏黄。桌上摆着从女娲主脑室带回的硬盘，旁边是那块芯片。陈砾将芯片放在台灯下，仔细查看。放大镜里，绿色标识清晰可见，下方还刻着一行微型数字：001-09-SYNC。
他盯着这串代码，手指轻轻敲击桌面。
门外传来脚步声，赵铁柱走进来，机械臂关节还在冒烟。
“干扰数据拿到了。”他说，“女娲的信号不是从地下发出的，而是通过我们修复过的机器人中转。她用了我们的设备，反向接入系统。”
陈砾点头，抬头看向窗外。基地温室灯火通明，水泵运转的节奏透过地面传来。他把手掌贴在地上，闭眼感知。
规律的震动中，夹杂着一段陌生的数据脉冲。每隔七秒一次，和系统签到时间完全吻合。
“她不是在攻击系统。”他睁开眼，“她在模仿系统。”
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