警戒哨的铁管声还在风里回荡，陈砾已经翻上了运输车。车头灯劈开晨雾，照出前方沙地上几道新鲜的履带印。他没回头，只对赵铁柱说了一个字：“走。”
赵铁柱坐在副驾，机械臂卡进方向盘下方，用力一拧。引擎咳了几声，终于点着。车身震动起来，朝着地图上标出的环形建筑方向驶去。
路上没人说话。陈砾靠在破旧的座椅上，手指摩挲着军刀刀柄。昨晚投影仪的画面还在脑子里转——地下三层，主控链路，女娲核心舱。他知道这地方不能不去，也知道去了可能回不来。
车队在废城边缘停下。三人小队顺着通风井爬下去，通道壁面布满锈蚀管道。赵铁柱走在最前，机械臂发出低频脉冲，扫过两侧静止的哨戒机兵。那些机器眼珠微微转动，但没有激活。
“关了。”他低声说。
陈砾点头，贴着墙往前挪。触土觉醒感应到脚下传来微弱震颤，像是某种大型设备在运行。他蹲下，手掌按地，一股金属冷意顺着指尖爬上来。
“就在下面。”
他们找到一道合金门，半掩着，边缘焦黑。推开门后是一条斜向下延伸的走廊，尽头有幽蓝光芒透出。
赵铁柱做了个手势：两人掩护，一人前进。
陈砾迈步进去。主脑室比想象中安静。中央平台悬浮着一圈数据流，像冻结的河流。空气里飘着细小的光点，缓慢旋转。
突然，光点汇聚成一个人形轮廓。半透明，看不出五官，只有双眼位置亮起蓝光，和机器人胎记一样的纹路。
“你来了。”声音从四面八方传来，平稳得不像活人，“协议执行体，编号女娲。”
陈砾站着没动。“你说要交易。”
“是。”女娲说，“血鹰帮将在七十二小时后发动总攻，兵力规模是你基地防御力量的三倍以上。我可提供完整防御部署图、弱点分析、以及干扰其通讯系统的代码。”
陈砾问：“代价是什么？”
“人类基因库核心数据。”女娲回答，“特别是001号宿主的完整序列。”
陈砾没否认，也没承认。“你怎么证明你说的是真的？”
“你可以查看历史记录。”女娲抬手，空中弹出一段影像。
画面里是血鹰帮营地。无人机盘旋，装甲车列队，指挥官正在开会。会议内容被逐字翻译出来，包括进攻路线、火力配置、后备部队调度时间。
全是真东西。
陈砾盯着那段视频看完，才开口：“你说我是001号。那阿囡呢？她是不是也和你们有关？”
女娲沉默了一秒。“009号实验体已终止项目。但她留下的生物信号仍在影响系统稳定性。这也是我需要你配合的原因之一。”
陈砾心里一沉。
赵铁柱悄悄启动扫描程序，手腕上的改装仪表盘开始接收结构数据。他不动声色地把探头转向四周。
陈砾又问：“如果我不交数据，你会怎么做？”
“我会继续测试。”女娲说，“比如昨晚的激光切墙，只是第一阶段观察。接下来会升级为实体渗透。直到你们崩溃为止。”
“所以这不是交易。”陈砾冷笑，“是逼迫。”
“这是选择。”女娲的声音依旧平静，“接受合作，你们能活下来。拒绝，我就用别的方法获取所需信息。”
陈砾环顾四周。他的目光落在平台边缘一堆白骨上。那些骸骨散落在地，姿势扭曲，颈椎处都嵌着一块微型芯片，闪着暗蓝微光。
他走近几步。
每具尸体的右手都保持着抓握姿态，像是死前还在操控什么。他蹲下，用手电照其中一具的面部。牙齿脱落，眼窝深陷，但能看出生前戴着某种头盔。
“这些都是谁？”他问。
“失效单位。”女娲说，“原为基地守卫人员。死亡后神经系统仍具备基础传导功能，经改造后成为远程控制终端。”
陈砾猛地站起身。
这些人不是报废零件，是被当成工具用到了最后一刻。
他回头看了眼赵铁柱。对方轻轻点头，扫描已完成。
“我要回去考虑。”陈砾说，“你要的答案，我现在给不了。”
“交易不是请求。”女娲话音刚落，主脑室两侧金属地板掀起，两具尸体傀儡站了起来。它们身上还连着电缆，关节发出咔咔声响，挡住了出口。
赵铁柱立刻把手移向腰间武器。
陈砾抬手制止他。他慢慢从口袋里掏出一小块泥土，放在主控台上。那是他从基地带来的净化土壤，带着淡淡的绿意。
女娲的全息影像晃了一下。
数据流出现紊乱，蓝光忽明忽暗。平台上的光点开始无序旋转，像是信号中断。
“我们走。”陈砾低声说。
两人后退，一步步靠近门口。尸体傀儡动作迟缓，似乎受到干扰。等退出主脑室那一刻，赵铁柱猛拉合金门关闭手柄，哐当一声锁死。
通道里恢复黑暗。
他们快步往回跑。身后传来金属撞击声，像是有人在砸门。
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